— То есть ты предполагаешь, что это суда клана АйвальИнтан.
— Не предполагаю, а уверена. К тому же пираты, контрабандисты и даже работорговцы не задерживаются там больше суток, а эти не думают улетать. Поэтому я отправила туда малую эскадру резерва.
— Не слишком ли ты поторопилась?
— Как бы не было поздно. Я пока не знаю, что они там ищут, но это должно быть очень для них важно. Прошу разрешения отправиться туда лично.
— Что делает глава клана? — правитель аграфов повернулся к главе службы разведки.
— Он находится в своей резиденции, вчера у него был прием вассальных родов, — ответил тот.
Владыка перевел взгляд на свою подчиненную.
— Я уверена, что это операция АйвальИнтан.
— Хорошо, можешь лететь.
Поскольку работа Хариэль связана с частыми перелетами, личным кораблем был скоростной фрегат последнего поколения. Он стартовал, пока женщина шла до рубки. По ее расчетам она догонит эскадру в одном прыжке от цели. Так и случилось — когда ее корабль вынырнул в безымянной системе, тут же пришел запрос.
— Госпожа, мы готовы к переходу, — сообщил командор.
— Начинаем переход. Командующий вы, мой фрегат переходит в ваше подчинение.
Вся эскадра вышла из гиперпрыжка почти одновременно, и Хариэль тут же получила вызов по шифрованной линии. Ответив, она посмотрела на экран.
— Хариэль, — обратился к ней ее давний друг, — неизвестные в Великом Лесу охотятся на кого-то. Крейсер, который их поддерживал с воздуха, уже разогнался для ухода в прыжок.
— Командор?
Женщина перевела взгляд не второй экран, где в данный момент командующий операцией смотрел куда-то в сторону. Вероятно, слушая и читая доклады.
— Не успеем перехватить, они наверняка начали разгон, как только зафиксировали возмущения пространства. А глушилки у нас нет.
— Приступайте к операции.
Женщина на одном экране наблюдала изображение, которое передавал дрон-наблюдения. В данный момент он фиксировал несколько своих «собратьев», висящих в воздухе. Внезапно они все полетели вниз. Но корабли эскадры уже взяли в окружение некую область, и от них отделилось два десятка десантных ботов.
Минуты ожидания тянулись невероятно долго…
— Госпожа, — появилось изображение командора, — десант вступил в бой с неизвестными. У них броня предыдущего поколения нашего производства. Подождите…
Хариэль поняла, что тот получает новый пакет информации.
— Здесь была настоящая бойня. Пересылаю пакет.
Аграфка на экране увидела растерзанные тела воинов, которым не помогла никакая броня, а некоторые лежали на первый взгляд без видимых повреждений. Трупы… трупы… трупы людей, но вот первое тело самого грозного хищника планеты. Его разорвало так, что на земле лежала голова, лапы и хвост.
— Госпожа, — встревоженный голос командора отвлек ее, — пересылаю новую информацию.
На этот раз дрон сумел снять последний акт. Группа из пяти воинов активировала ручную ракетную установку. Дрон чуть повернулся, и Хариэль не удержалась от вскрика. Ракета попала в поистине огромного дезавра. Но удивительное было позже — мощнейший взрыв не уничтожил его, хотя и разворотил грудь. Но, как оказалось, рана была не смертельной, и тот быстро переместился в сторону обидчиков. Остальные бойцы уже открыли огонь, но их ручное оружие, кажется, вообще не причиняло вреда. Внезапно дезаввр издал рев такой мощи, что женщина поморщилась. Воинам же досталось намного больше — все они, как подкошенные, рухнули на землю. Хищник постоял еще полминуты и тоже упал.
После этого дрон полетел дальше к деревьям с большими стволами, два из которых были раскурочены взрывом.
— Не может быть, — прошептала Хариэль.
Тем не менее, командор расслышал ее слова и начал отвечать.
— Оказывается, может. Мы не знаем, кто это, но броня этих двух неизвестных нам неведома.
— А это что рядом с ними? Неужели яйца дезавра?
— Вы правы. И детеныши должны были вот-вот вылупиться.
— Я лечу туда.
Одну ее, разумеется, командор не пустил, отправив с ней резерв. Место посадки нашлось довольно далеко от места событий, поэтому по дороге командир десанта начал вводить ее в курс дела.
— Половина воинов аграфы, остальные хуманы, есть полукровки. Броня предыдущего поколения, а оружие новейшее.
— Наемники?
— Вряд ли. Столько комплектов оружия последнего поколения наемникам никто не продаст. Скорее всего, команда одного из кланов, выполняющая грязную работу.