После этого Иллинэль принялась рассказывать о новой напасти, а Элиния в конце добавила, почему она так обрадовалась лаборатории. В итоге девушки пришли к соглашению создания завода по производству специальных излучателей, а также определились с местом. И поскольку Мари дар Орланго принесла вассальную клятву Иллинэль, разговор закончили возможными поисками сталкрита и его добычей.
Мари улетела заниматься вывозом лаборатории, а девушки пришли к Ардайлу, состояние которого пока оставалось прежним. Иллинэль приложила к нему руку и покачала головой, подтверждая, что улучшения отсутствуют. И обеим девушкам пришла одна и та же мысль, как можно помочь ему. Какое-то время они спорили, можно ли так поступить с учетом его состояния, но когда кокон начал тускнеть, отбросили все сомнения.
Спустя некоторое время в сторону местного солнца полетел космический корабль, внутри которого находился кокон. При подлете к звезде какое-то время корабль защищал силовой щит, но вот он исчез, а сам космический аппарат вспыхнул.
Империя Аграф, система Альфейн, планета Альфейн, резиденция главы клана.
Боль пришла и куда-то унеслась в далекие дали, а я осознал себя висящим в пространстве. Находился я в том же помещении, что и раньше, но все стало каким-то полупрозрачным. Люди о чем-то говорили, но я их не слышал; увидел, как Иллин ударила гравитационным кулаком врага, и порадовался за любимую, что наконец-то у нее получилось. А остановился мой взгляд на находящемся подо мной коконе, в который я превратился. И ведь я даже не помню этот момент, мощный взрыв чего-то лишил меня всех чувств. Затем я увидел некую нить, соединяющую меня с моим телом.
Выходила она из района солнечного сплетения и шла к кокону, аккурат в его середину. Но главное было в ином — вокруг нее клубилось нечто темное, которое разъедало ее. К сожалению, никаких знаний у меня не появилось, вероятно, моя вторая мама не предвидела, что я могу находиться в подобном состоянии, а этот момент не имел отношения к развитию и соответствующих знаний.
Но здесь и не нужно особых знаний, так как вывод напрашивается один — когда нить исчезнет, я умру окончательно. Придя к нему, почувствовал, что абсолютно прав. Не придумав ничего иного, я принялся «латать» нить. Действовал по наитию, поэтому совершенно не представлял, как у меня получается восстанавливать эту энергетическую связь. И она, в самом деле, стала плотнее.
А потом у меня внезапно закончилось то, с помощью чего я ее восстанавливал.
Вспышка перед глазами…
Очередной гиперпереход и вновь незнакомый космос перед глазами. И снова выход из прыжка далеко за пределами звездной системы. Темная энергия усилила свое давление, и держать невидимость стало еще сложнее. И опять медленное движение вперед…
Местная звезда была уже не нейтральной, явно изменив свои свойства. Да, звезды на периферии территории врага были нормальными, излучая настоящий свет, затем спустя десяток гиперпереходов или прыжков порталом, они стали нейтральными. В них тоже можно восстанавливаться, но намного дольше. Как можно настолько исказить свет творения непонятно, поэтому этот момент стал шоком. Надо лететь дальше.
Но та часть вселенной была хоть как-то видна, пусть и создавалось впечатление, что звезды прикрыты невидимой пеленой. Эти же светила были полностью скрыты от остального космоса неизвестными энергиями. Последний гиперпереход осуществлялся интуитивно, плюс знание законов вселенной помогли попасть рядом со звездной системой. К сожалению, портальные прыжки еще в нейтральных звездных системах стали небезопасными, поэтому приходится пользоваться долгими путями.
На этот раз патруль киберов встретился намного дальше границы системы, и создавалось впечатление, что они засекли выход из гиперпрыжка, но дальнейшие их действия успокоили меня. Но успокоили только в том плане, что не обнаружили, чего нельзя сказать об их сканирующих устройствах.
В первый момент показалось, что мне не скрыться, но на этот раз удача была на моей стороне. Вот только закрались сомнения, что я смогу и дальше оставаться невидимкой, когда полечу вглубь их территорий. А это придется делать обязательно…
Подо мной проносилась поверхность планеты, на которой жили люди. Вот только людьми их можно назвать с большой натяжкой, поскольку свет темного солнца изменил их внешность.
Уродство — так можно назвать виденное мной, словно сама вселенная показывала, что так нельзя делать. Развитие этих жителей было на уровне первообщинного строя, а поклонялись они киберам, которых на планете было немало. А в космосе их находилось куда как больше. И так везде — сумерки от отсутствия истинного света изменяло людей…