— Что ты боишься? — тихо спросил директор, прижимая голову мальчика к своей груди и слегка покачивая.
— Вы от меня откажитесь. Я не знаю, как объяснить…
— Зато я знаю, — Снейп облокотился подбородком о голову ребенка. — Ты боишься потому, что знаешь, что опекун может отказаться от своего подопечного. Что это может быть не навсегда. Но я не собираюсь этого делать, Майкл, я принял тебя как сына, с самого начала. И чтобы ты никогда больше не сомневался во мне, я тебя усыновлю. Это развеет твои думы о том, что я не люблю тебя, и что ты мне не нужен?
— Усыновите? — Майкл не верил своим ушам.
У него будет отец, Северус. Нет, он и раньше считал его отцом, но это будет по-настоящему, навсегда.
Ребенок крепко обнял профессора за шею и вновь тихонько всхлипнул.
— Ну, хватит плакать, — Снейп оторвал от себя Майкла. — В замке и так достаточно сырости, не зачем разводить еще больше, — зельевар слегка улыбнулся. — Майкл, я хотел тебя усыновить к твоему дню рождению, которое, насколько я помню, в декабре. Но мы немного опередили запланированные мною события, так что, на следующей недели я займусь оформлением документов об усыновлении.
— И у меня будет папа, — чуть улыбнулся мальчик, но тут же нахмурился и с опаской посмотрел на директора.
— Он уже у тебя есть. Что такое? — заметив перемену в ребенке, спросил Снейп.
— Это я вылил чернила, — тихо прошептал Майкл, крутя одну из пуговиц на сюртуке опекуна.
— Чувство ревности к Сэнди, не так ли? — не нужно быть легилиментом, чтобы понять мотивацию поступков мальчика.
Ребенок ничего не ответил и, оторвав взгляд от пуговиц, посмотрел в глаза будущему отцу.
— Простите.
— Попросишь прощения у Сэнди, — директор чуть нахмурился. — И обещай мне, что впредь ты не будешь меня обманывать. Как я уже говорил, ложь я не потерплю.
— Не буду обманывать, простите, — совсем по-детски пообещал Майкл.
Северус чуть улыбнулся и, чмокнув вспотевшую макушку мальчика, снял его с колен, слегка шлепнув, отправил в сторону двери, ведущей в их покои.
«Не будет он, как же, знаю я ваши детские обещания».
========== Запретный артефакт ==========
Сначала учебного года прошло ровно две недели, за это время ученики успели втянуться в привычные учебные будни и привыкнуть к новым дисциплинам и преподавателям. Особое впечатление на студентов произвел учитель защиты от темных искусств, профессор Сабвери, покорив своим богатым опытом и умением превращать каждый урок в увлекательное приключение по борьбе с очередной опасностью.
Профессор Томас не отставал от своего коллеги и легко заинтересовал своими рассказами о работе в магическом зоопарке даже тех студентов, которые не особо были увлечены волшебными существами, и записались на этот предмет, так как он был одним из самых легких.
Уроки этикета показались для многих учеников скучными и занудными, некоторые с огромной радостью предпочли бы погонять мяч в новом спортивном классе, а не сидеть и выслушивать очередную лекцию о правилах хорошего тона. Но прогуливать занятия никто не осмеливался, так как профессор Смит оказался довольно суровым мужчиной, который с легкостью отправлял провинившихся учеников на не самые приятные отработки к мистеру Филчу и грозил, что непременно доложит директору, если ученики не возьмутся за ум.
Оказаться в кабинете директора Снейпа никто не горел желанием, и поэтому эта угроза действовала безотказно.
К концу первой учебной недели на каждом факультете образовалась группа из учеников, которым были необходимы уроки английского языка. И теперь, два раза в неделю, по вечерам, студенты занимались со своими деканами, улучшая знание английского.
Маглорожденных объединили в одну общую группу, их оказалось всего восемнадцать человек из всей школы, это были ученики с первого по пятый курсы, учеников из мира маглов на шестом и седьмом курсе не было вовсе.
Знакомство с волшебным миром было всего два раза в неделю, и юная профессор Грейнджер отлично провела первые два урока, с лёгкостью найдя общий язык с учениками. Все остальное время Гермиона посвящала своему ученичеству у профессора Макгонагалл, которая ничуть не жалела свою ученицу и загружала ее по полной программе. Но когда находился лишний часок, то девушка с огромным удовольствием отправлялась в спортивный класс, чтобы поддержать свою фигуру в отличной форме.
За этим занятием ее и застал директор Снейп, когда проходил мимо класса и, услышав громкий смех, доносившийся из-за двери, решил заглянуть и узнать, что там происходит.
На полу сидела Гермиона и, смеясь, пыталась выпутаться из запутавшихся в ногах прыгалках, но это у нее плохо получалось, так как очередной приступ смеха заставлял ее валиться обратно на пол.
— Мисс Грейнджер, вам помочь? — раздался чуть насмешливый голос Северуса, который медленно приблизился к девушке.
— Да, было бы неплохо, — Гермиона слегка покраснела и протянула руку Снейпу, который, как пушинку, поставил ее на ноги. — Спасибо.
— Не за что, мисс Грейнджер. Вы не ушиблись?
— Кажется, нет, — девушка потянулась. — Все в порядке.
— Ну что же, не буду вам мешать, — Снейп направился к выходу. — Но постарайтесь не сильно себя калечить, нам все еще нужен преподаватель для маглорожденных.
Гермиона закатила глаза.
«Снейп в своем репертуаре»
— Кстати, директор, — окликнула Северуса Грейнджер.
— Да? — у самой двери обернулся зельевар.
— Вы как-то спрашивали у меня, как дела у Гарри, и я подумала, что вам будет интересно узнать, что он поступил в школу авроров, — быстро заговорила девушка. — Он прислал мне письмо, написал, что у него все хорошо.
— Я рад, что ваш друг, наконец, занялся делом, надеюсь, эта школа прибавит ему мозгов, — кривя губы, ответил Снейп. — Доброй ночи, мисс Грейнджер, — директор скрылся за дверью, оставляя Гермиону одну в пустом зале.
Северус, как и обещал Майклу, подал документы на усыновление, и теперь счастливый мальчик ждал, когда же придет письмо, подтверждающее его новый статус сына. Сэнди отнеслась к новости, что отец хочет усыновить Майкла, вполне спокойно, она и так считала его братом, хоть и причитала довольно часто, что тот ее достал и спокойной жизни с ним точно не будет. Девочка, конечно же, простила Майклу ту выходку с чернилами, но обещала настучать ему по голове, если он еще раз испортит ее работу. Как и говорил отец, Сэнди вместе с первым курсом посещала уроки этикета, которые не казались ей скучными, она мечтала быть хорошо образованной и во всем быть превосходной, поэтому, не обращая внимания на странные взгляды учеников, усердно занималась и выполняла все задания профессора Смита.
Майкл также выразил желание ходить на этот урок вместе с Сэнди, но Северус ему это не позволил, в силу слишком маленького возраста, и занимался с сыном сам. У мальчика несколько раз случался выброс неконтролируемой магии, и потому, какие фокусы он неосознанно выкидывал, Снейп с радостью понял, что перед ним довольно сильный маг, главное, не упускать времени и развевать все возможные таланты ребенка, которые он будет проявлять по мере взросления.
***
Был выходной субботний день, студенты разбрелись по всему замку, кто-то отдыхал в своей гостиной, кто сидел в библиотеке и, конечно же, довольно большое количество детей скопилось в спортивном классе.
— Нам там нечего делать сегодня, Майкл, — Сэнди заглянула в класс и осмотрела студентов, которые затевали какую-то игру. — Пойдем просто погуляем, сегодня довольно теплая погода. И солнечная.
— Но, Сэнди, я хотел поиграть, — недовольно протянул мальчик. — Ты же обещала мне.
— Потом поиграешь, куда ты собрался идти? Не видишь, там и без нас места едва хватает. Хочешь, чтобы тебя затоптали, — девочка за руку оттащила Майкла от класса. — Пойдем. Я тебе кое-что покажу.
— Что?
— Идем, — Сэнди направилась в сторону класса защиты от темных искусств. — Я сегодня утром относила профессору Сабвери книгу, меня профессор Смит попросил, так вот, я увидела там одну штуку, о которой читала. Это очень древний артефакт, если верить книгам, то их осталось всего ничего. Это редчайшая гоблинская работа, — у девочки от предвкушения загорелись глаза.