Северус тяжело вздохнул и поднялся из-за стола, направляясь в зал наград, где с недавних пор висел портрет бывшего директора школы. Директор Снейп посчитал, что это самое идеальное место для обитания Дамблдора, почетная комната, но, в то же время, место, где он не сможет следить за обстановкой в школе и контролировать учеников. А то, что Альбус совал бы свой нос во все дела, Северус не сомневался.
— Северус! Я так рад видеть тебя, — как только зельевар приблизился к портрету, воскликнул Дамблдор. — Поздравляю с должностью директора, ты, несомненно, заслужил это место, — сверкая глазами из под очков половинок, продолжил он.
— Благодарю, — довольно холодно кивнул Северус и устремил свой взгляд в портретные глаза Альбуса, которые, заметив, как на него смотрят, стали немного грустными, и бывший директор Хогвартса перестал улыбаться.
— Ты все узнал, Северус, я знаю, — заговорил Дамблдор.
— Не сомневаюсь, — выплюнул Снейп и с явной неприязнью посмотрел на Альбуса. — Было бы странно, если бы ты что-то, да не узнал!
— Директор Стонс все рассказал мне, мой портрет висит и в школе-интернате, — Альбус еще больше помрачнел, но как будто не заметил язвительного замечания профессора зельеварения. — Жаль его. Хороший был человек. Навел порядок в этом ужасном заведении, ты ведь знаешь, Северус, что там раньше творилось…
— Альбус, у меня нет времени стоять тут и слушать все это, — прервал Дамблдора директор. — Все, что я хотел узнать, я давно узнал и сделал соответствующие выводы. Но я хочу получить ответ лишь на один вопрос. Ты причастен к смерти Энн Лоренс? — Северус внимательно смотрел на портретную версию Дамблдора и искренне желал поскорее от нее убраться, так как с каждой минутой он раздражал его все больше. — Ну? Хоть раз, Альбус, скажи мне правду. Я имею право это знать.
— Да, — тихо ответил Дамблдор, избегая взгляда зельевара.
— Каким образом? — голос Снейпа был настолько холоден, что мог бы заморозить все вокруг.
— Она должна была умереть вместе с девочкой. Да, изначально я хотел избавиться от нее, так как думал, что это слишком большая угроза для всех нас. Она могла заинтересовать не только Темного Лорда, но и на нашей стороне нашлись бы те, кто захотел использовать твою дочь, Северус, — Альбус все же поднял взгляд на Снейпа. — Мне жаль, что я так поступил.
Северус с трудом контролировал свою дикую ярость и ненависть к этому старику, еще немного и он был готов сжечь этот портрет, воскресить Дамблдора и убить еще раз! Сделать что угодно, лишь бы не слышать и не видеть все это!
— Я ненавижу тебя, Альбус, — медленно заговорил директор. — Если бы было возможно вернуть время назад, я ни за что не стал бы играть в твои грязные игры. Никогда! Ты абсолютно ничем не отличаешься от Темного Лорда, ничем. — Северус взмахнул палочкой и скрыл портрет бывшего директора школы темной плотной занавеской.
***
Майкл и Сэнди сидели в комнате мальчика и не знали, чем им заняться. Уроки были сделаны, играть ни во что не хотелось, дети определенно скучали. Обычно в это время они гуляли по территории школы или самому замку, но в данный момент они находились под домашним арестом, и это было ужасно скучно.
— Сэнди, мне скучно, — протянул Майкл, жалобно смотря на девочку. — Давай что-нибудь поделаем.
— Например? — Сэнди сидела на полу и что-то рисовала в своей любимой тетрадке.
— Не знаю, — Майкл присел рядом с Сэнди. — Давай попросил нашего эльфа, чтобы он нас куда-нибудь переместил, — у мальчика от предвкушения загорелись глаза. — Папа ведь ничего не узнает. Это быстро. Раз и все. А если что, то Вилли нас предупредит.
— Майкл, я не думаю, что это хорошая идея, — Сэнди слегка качнула головой, хотя, признаться, задумка брата не показалась ей лишенной смысла. — А куда бы ты хотел?
— Может быть, на кухню? — Майкл быстро захлопал глазами. — Я бы не отказался съесть кусочек шоколадного торта, или хотя бы шоколадную лягушку.
— Ты больной, — Сэнди закатила глаза. — Неужели ты не можешь пару дней обойтись без своих любимых пирожных? Если мы будем использовать Вилли, то это должно быть действительно что-то стоящие, а не твои дурацкие конфетки.
Майкл обиженно засопел и отвернулся от Сэнди.
— Сама тогда думай, — буркнул он.
Девочка еще раз закатила глаза и позвала эльфа.
— Что угодно, хозяйка Сэнди, — Вилли вежливо поклонился и посмотрел на детей.
— Вилли, ты не мог бы принести Майклу одну шоколадную лягушку, — вежливо попросила девочка.
— Но, мисс, ваш отец запретил давать вам сладкое, я не могу ослушаться приказа хозяина, — эльф поджал уши и сочувственно посмотрел на Сэнди.
— Но я ведь тоже твоя хозяйка, — чуть повысив голос, сказала Сэнди.
— Это так, хозяйка Сэнди, — Вилли снова поклонился. — Но ваш отец мой главный хозяин и нарушать его прямые приказы, я не имею права. Магия накажет меня. И Вилли может остаться без дома и своего хозяина. А это самое страшное, что может произойти с эльфом.
— Ну, хорошо, — сдалась девочка. — А ты можешь нас переместить, куда мы попросим? Это ведь отец не запрещал тебе делать, а это будет мой приказ. Ведь так? И ты ничего не нарушишь.
— Так, мисс, — кивнул эльф и немного с укором посмотрел на Сэнди. — Но вашему отцу это явно не понравится, он будет сердиться. Вы ведь и так наказаны до самых выходных. Вилли слышал, как сердился хозяин. Вы ведь не хотите, чтобы он воплотил свою страшную угрозу? — эльф вновь поджал уши.
— Это уже не твое дело, — немного грубо ответила Сэнди. — Ты можешь нас сейчас переместить в спортивный класс, а потом сообщить нам, когда отец вернется, и вернуть нас обратно в эту комнату?
— Вилли может, — тяжело вздохнул эльф. — Но на вашем месте, мисс, я бы этого не делал, — взяв обоих детей за руки, эльф с хлопком исчез из комнаты Майкла.
К большой радости Сэнди и Майкла, в спортивном классе никого не оказалось, и дети, попросив эльфа еще раз предупредить их о возвращении отца в их покои, принялись веселиться от всей души. Они бегали и прыгали в скакалки, лазили по канатам и лесенкам, и когда сил почти не осталось, принялись играть в мяч.
Именно за этим занятием их и застала Гермиона Грейнджер, которая пришла немного позаниматься.
— Здравствуйте, профессор Грейнджер, — завидев девушку, поздоровались дети.
— Добрый вечер, — улыбаясь, ответила Гермиона и подошла к Майклу и Сэнди. — Во что играете? — поинтересовалась она.
— Просто мяч кидаем друг другу, — ответил Майкл. — Мы уже устали, — пожаловался он.
— Понятно. Ваш отец сообщил вам про мой день рождения? — Грейнджер вопросительно переводила взгляд с одного ребенка на другого.
— Нет, профессор, — ответила Сэнди. — А когда он?
— В эту субботу. Вы приглашены вместе с вашим отцом, — улыбаясь, сообщила Гермиона. — Я хочу устроить небольшой праздник.
— А мороженое будет? — тут же поинтересовался юный Снейп, чеканя мячик об пол.