"Трус?" Грас уставился на него, а затем начал смеяться. "Я не беспокоился об этом. Нет, мои размышления пошли в другом направлении — если Изгнанный хочет, чтобы я заболел этой болезнью, он найдет способ заставить меня подхватить ее. Я не думаю, что смогу избежать этого, просто держась подальше от первых нескольких людей, которых мы найдем, которые заболели этим ".
"О". Птероклс продолжал хмуриться, но выражение его лица приняло несколько иную форму. "Ну, когда ты так ставишь вопрос, ты, вероятно, прав. Хотел бы я сказать тебе, что ты ошибался, но ты, вероятно, прав."
"Тогда пошли", - сказал ему король. "Мы здесь только теряем время".
Набережная Кумануса была оживленным местом, полным барж и лодок, которые ходили вверх и вниз по реке, а в последнее время еще больше тех, что пересекали реку и привозили аворнанцам на дальний берег все, что им могло понадобиться. Здесь пахло лошадьми, шерстью, оливковым маслом, пролитым вином, блевотиной и дешевыми цветочными ароматами, которыми брызгали на себя барменши и докси, чтобы привлечь клиентов и перебить другие запахи. Собаки рылись в мусоре. То же самое делали изгои. Кто-то пел сладкую песню о любви и аккомпанировал себе на мандолине; музыка доносилась из-за ставен окна второго этажа.
Обычно в доках также можно было услышать самые вдохновенные ругательства в королевстве. Речники, портовые грузчики, трактирщики и девушки, которые их обслуживали, а также торговцы, которые пытались их обвести вокруг пальца, - все они были людьми страстными и с живым воображением. Когда Грас был капитаном речной галеры, ему приходилось стараться держаться в подобной компании, и это было нелегко.
Теперь, однако, пристани, склады, публичные дома, гостиницы и магазины поблизости были, если не считать этой песни о любви, тише, чем когда-либо, тише, чем король когда-либо слышал. Несколько голосов, долетевших до его ушей, были высокими, пронзительными и испуганными. Он тоже был напуган, хотя и старался не показывать этого.
Посыльный, который привез их из замка губернатора города, указал на таверну. "Они там", - сказал он, - "в задней комнате". Он не проявил интереса к тому, чтобы самому зайти в это место.
"Спасибо". Нет, Грас тоже не падал духом от нетерпения войти внутрь. Но это было то, за чем он пришел. Он порылся в мешочке у себя на поясе и вручил гонцу пару серебряных монет. Человек заставил их исчезнуть — а затем заставил исчезнуть себя.
Птероклс зашел в таверну первым, как будто то, что он колдун, гарантировало ему большую защиту, чем Грасу. Грас знал, что это не обязательно так, и Птероклс, без сомнения, знал то же самое. Король последовал за ним вплотную. Передняя комната таверны, комната, где люди пили, была пуста. Судя по всему, она опустела в спешке. Несколько табуретов были отодвинуты от столов. Другие лежали опрокинутыми на утрамбованном земляном полу. Многие кубки с вином и элем на столах были наполовину полны, некоторые совсем. Некоторые из них тоже были сбиты с ног. Вино разлилось по столешницам, как кровь, но пахло слаще. Над огнем в очаге жарился гусь. Теперь это была одна печально обгоревшая птица.
Грас указал. "Там дверь в заднюю комнату". Она была открыта. Судя по признакам, кто-то, должно быть, привел или затащил туда больных людей, а затем ушел вместе со всеми остальными или сразу за ними. Это тоже должно помочь распространить, чем бы это ни было, Grus через morosely.
И снова Птероклс пошел впереди него. И снова Грас не позволил волшебнику сильно опередить себя. "Ну, что у нас есть?" спросил король.
Ему понадобилось время, чтобы привыкнуть к полумраку в задней комнате. Немного света проникало через открытую дверь, еще немного - через маленькое окно, расположенное высоко в стене. Прочные железные прутья гарантировали, что никто не сможет пролезть в это окно. Хозяин таверны хранил там кувшины с вином и бочонки с элем, соленые крекеры, копченую рыбу, маринованные огурцы и оливки в рассоле и все остальные свои запасы. Трое мужчин, которым стало плохо, лежали в узком пространстве между рядом глиняных кувшинов и другим рядом бочек.
Птероклсу и Грасу едва хватило места, чтобы опуститься на колени рядом с ними. Двое были без сознания, едва дышали. Третий, солдат, извивался и бормотал что-то себе под нос в каком-то бредовом сне. Птероклс приложил руку ко лбу, затем быстро отдернул ее. "Лихорадка?" Спросил Грас. Ну вот, он не хотел подражать волшебнику.