Надо что-то делать!
Меч!
Печати в нём хватит ненадолго, но можно попробовать задать нужное направление для кристалла!
Не без труда я вытащил клинок из ножен, прицелился…
— Р-р-р-ра-а-а-а-а!
Рывок отозвался болью в плече. Кристалл поначалу тянул меня в противоположную сторону, но кое-как получилось уравновесить его с мечом. Словно я плыл по бушующему морю на ладье и правил рулём на корме.
У меня был подобный опыт, и если добавить воды, ощущения станут очень похожи.
Хрупкая, ненадёжная организация полёта всё же позволила с относительной безопасностью опуститься над землёй. Я бы предпочёл взять чуть пониже, но печать обещала вот-вот сдохнуть, а тогда кристалл унёс бы меня опять в небо, но уже безо всякой надежды на мягкое падение.
Поэтому пришлось прыгать.
Духовными потоками я как мог скосил траекторию падения. Приложил все возможные силы и накопившиеся умения. Задействовал новенькую восьмую ступень Отрока…
Но всё равно было больно.
Удар встряхнул всё тело, на зубах проступил металлический привкус крови, а задница…
Чёрт, кажется, мне не сидеть на седле ещё несколько дней.
Но получилось.
— У меня получилось! Да-а-а! — на радостях я закричал.
Часть возгласа принадлежала боли, которую хотелось выплеснуть, но всё же радость была основным источником голоса.
А затем я вспомнил про парней.
— Демон! — воскликнул я.
И вскочил, тут же сморщившись от нового приступа боли. И, прихрамывая, поковылял в сторону облака пыли на месте руин башни.
Как-то всё пошло не по плану. Вряд ли Анна предполагала нечто подобное.
Глава 10
Я упал довольно далеко от обрушившейся башни, но ориентир был виден отлично — серые плотные клубы многовековой пыли посреди степи.
Из них периодически вылетали выжившие демоны и мчались прочь, в сторону петляющего в небе Истока.
Сколько же своей силы вложил в него Стриг? Кристалл полторы тысячи лет поддерживал барьер от демонов и иллюзию внутри башни, а теперь вырвался на свободу, посылая дикие порывы ветра во все стороны степи.
Если он доберётся до моря, быть буре.
Но меня сейчас волновала судьба моих соратников. Их до сих пор не было видно, а пара вьючных лошадей уже удрали куда глаза глядят, унося с собой немалую часть добычи.
И почему у них глаза глядели не в мою сторону⁈ Я бы сейчас не отказался от скакуна, чтобы побыстрее добраться до руин. Хотя не уверен, что удалось бы сидеть, но на стременах бы выдержал поездку.
Тревога нарастала, когда пыль уже начала оседать, последние демоны отправились в путешествие за Истоком, а моих спутников до сих пор не было видно.
Но затем я вздохнул с облегчением, когда из облака выскочили двое всадников. Правда, немного в другую сторону, угрожая отдалиться от меня.
— Эй! Эй, сюда! — закричал я, махая руками.
Они заметили не сразу. Я уж забеспокоился, что так и уйдут, но скоро оба повернули в мою сторону.
— Лют! — воскликнул Алексей. — Слава богам, мы уж думали, тебя завалило обломками!
— Как ты здесь оказался? — нахмурился Батур.
— Упал, — не соврал я.
Ответ его смутил ещё больше.
Парни, оказывается, искали меня в обломках, среди облака пыли. И знатно ею надышались, что теперь через раз кашляли и чихали.
Да и у меня начал чесаться нос. Буйные порывы ветра периодически разносили пыль по округе, в том числе в нашу сторону. Но я не хотел уходить дальше, потому что не видел Задора. Мой добрый конь всё не появлялся, чем заставлял сильно волноваться.
Алексей и Батур признались, что не видели его на руинах. Правда, там вообще было мало что видно.
Мы побродили вокруг — может, покажется с другой стороны от оседающего облака. Но результата всё не было, а парни кашляли сильнее прежнего. Скрепя сердце, я набрал воздуха, чтобы командовать отход, как вдруг…
— Задор!
Вот он, мой хороший! Скакал бодро, весело, ржал радостно, словно кричал моё имя на своём, лошадином.
И вёл двух вьючных лошадей!
— Ох, ты ж, мой дружок! — я кинулся обнимать Задора, и тот ответил нетерпеливым фырканьем.
Парни проверили мешки — всё было на месте. Я вскочил на седло, поёжился от боли и поскакал прочь, вытянувшись на стременах.
— Ты почему так стоишь? — спросил Батур.
— Говорю ж — упал! — огрызнулся ему в ответ.
Глупые вопросы сейчас очень нервировали.
━─━────༺༻────━─━
Вернулись к руинам только к утру следующего дня. Раньше всё равно смысла не было — ничего не увидели бы.