Женщина вдруг вскочила, хмыкнула и огрызнулась:
— Не знаю такого. И в городе его никто не видел. Лучше вам поискать в другом месте.
И пошла прочь, яростно топая сапожками.
Мда, пирожки у неё получаются куда лучше, чем ложь.
Я сделал вид, что увлечён как раз пирожком. Он был вкусный, с пышным тестом и нежной начинкой из рубленого мяса, лука и каких-то овощей… Да кому я вру? Я и правда был увлечён трапезой и старался растянуть удовольствие, что было непросто. Жрать хотелось неимоверно.
Поэтому я отправился следом не сразу, а когда женщина скрылась за дальним поворотом, предварительно глянув, не сдвинулся ли я с места.
Было бы куда проще изображать, что я занят, оставь она хотя бы пару пирожков. Слюна до сих пор текла. А ещё я понял одну очень важную штуку в подтверждение своей догадки.
Женщина точно знала рецепт северных пирожков. Такие в здешних краях не делали. По крайней мере, в моё время. Конечно, они были не прям точь-в-точь те, что я пробовал, когда Анна загоралась желанием меня накормить. Надо сказать, это случалось нечасто. Но пирожки этой женщины напомнили мне о редких счастливых моментах прошлого. И окончательно убедили, что северянина она знает довольно близко.
Так и оказалось.
Женщина вошла в небольшую хижину в отдалённом районе Традбурга. Хотя нет, не такая уж и небольшая эта хижина. Само здание-то неприметное, но задний двор за высоким забором довольно оказался довольно просторным. И явно отражал тоску хозяина по далёкой Родине.
В одном углу стоял ряд вкопанных в землю столбов с резными узорами. Похожие я видел в той деревне, где жила Анна. Общего у них было только то, что и там, и там торчали столбы, и на них были узоры. Но всё же я без труда понял, откуда они появились. А рядом сушилась лодка. Как раз для ходьбы по здешним каналам, но тоже с явным северным уклоном.
В общем, я попал куда надо.
— Ты что здесь делаешь⁈ — завопила знакомая мне уже барышня.
Ей, наверное, не понравилось, что я сидел на воротах и осматривал двор. Ну, да. Согласен. Не очень красиво получилось.
— Пирожки вкусные! — улыбнулся я. — Захотелось ещё. Продашь?
— Или прочь!
В меня полетело полено, но уклониться не составило труда. Я спрыгнул возле хозяйки под ругань случайного прохожего, по которому полено-таки попало. Снова увернулся, но теперь от размашистого удара.
— Да подожди, красавица! — воскликнул я, отпрянув назад. — Я ж с добром, а не злом прибыл!
— Прочь! — не унималась она.
И с явным беспокойством. Причём не по поводу самого моего наличия. Что-то другое её беспокоило, причём так сильно, что не побоялась накинуться на меня с кулаками.
— Элейн! — раздался гулкий голос. — Что здесь происходит⁈
Черноволосый голубоглазый мужик, правда с не очень бледной кожей, но с характерными косичками на пару секунд завис у входа, оценил ситуацию и тут же кинулся на меня, отталкивая барышню в сторону.
— Да что с вами такое! — воскликнул я, уходя от захвата. — Я ж с миром!..
Всё-таки дамочка не пожелала стоять в стороне. Схватила длинную палку и накинулась снова.
— Анна! Анна! — закричал я. — Ваша родовая легенда, из-за неё вас искал! Да прекратите вы уже драться!
Пришлось подкрепить свою позицию силой и оградиться плотной стеной духовной силы. Однако чего я не ожидал, так это ответного действия со стороны мужика. Он тоже вдруг выпустил духовную силу, и наши потоки столкнулись в довольно равной борьбе. Ну, точнее я старался не переборщить, чтобы не снести его куда-нибудь на другой конец улицы. И он, кажется, это понял.
Странник отпрянул, успокоил духовную силу, но осторожно прикрыл женщину, не переставая следить за мной.
Так, уже лучше. Я тоже утихомирил магию, постарался как можно дружелюбнее улыбнуться.
— Меня зовут Лют Путешественник. Я следую замыслу Анны Мудрой. Только что прибыл из Мадальталя, где нашёл твою книгу и понял, что Исток Асмарида уже в других руках. И мне повезло. Ты не пошёл дальше. — Я взглянул на женщину, грозно глядящую на меня с палкой в руках. — И понимаю, почему ты так поступил. Но, может, найдётся место за вашим столом, и я послушаю историю более подробно?
Странник, который теперь уже был совсем не странником, несколько секунд размышлял, стоит ли мне доверять. Но в итоге пришёл к правильному выводу.
— Хорошо, Лют, — кивнул он. — Проходи. Будь гостем в моём доме.
Элейн это явно не понравилось, но она послушала своего мужчину и нырнула в хижину. Хотя палку из рук так и не убрала.
━─━────༺༻────━─━