Он многозначительно промычал, мол, ещё посмотреть надо, кто кого одолеет.
А вот я заметил, что пленник как-то уж расслабился сильно. Перестал бояться и, похоже, решил, что мы его не тронем. Это хорошо, пусть так думает пока.
— И где ваш лагерь? — спросил я.
— О, я покажу! — почти обрадованно воскликнул разбойник.
— Расскажешь, — поправил я.
Пылу поубавилось. Особенно когда Сварри со рвением принялся чистить секиру.
— Расскажу… — чуть понуро согласился он.
И рассказал. Мог, конечно, соврать, но его версия совпала с тем, что знал Сварри от информатора. Значит, двигались мы в правильном направлении.
В что до пленника…
— Эх, только зря заплатил тому гаду! — вздохнул он, вытащив секиру из черепушки. — И зря чистил лезвие. Опять всё заново.
Мы не обещали сохранить ему жизнь.
Дальше отправились напрямик. А когда достигли скалы, напоминающей сгорбленную старуху, свернули, как и поведали нам целых два сведущих человека. По пути больше засад не было. Но так и замышлялось — я повёл нас не трактом, а по лесу. Ориентироваться было не так уж сложно.
Однако вот что странно — Сварри как-то затих. Задумчиво вёл коня, хоть и не забывал про бдительность.
— Что-то не так? — спросил я.
— Угу… —кивнул Кулак. — Кажется, знаю я этого Свита. Видел, точнее. Тогда, на реке.
— И что?
— Сильный он. Глор не показывался вроде, но этот парень… Если ещё и дух стихийный получил…
— Не волнуйся, — улыбнулся я. — Справимся.
— Уверен?
— Конечно!
— Нас же всего трое.
Задор недовольно фыркнул на такое оскорбительное заявление.
— Этого вполне достаточно, — кивнул я, протягивая яблоко к морде.
— Ну, не знаю, — протянул Сварри. — Они целый караван речной разбили. А там было много воинов.
— Много наёмников, — поправил я. — И вряд ли среди них хотя бы три-четыре Серебряных нашлось.
— У нас и одного нет, — буркнул Кулак.
— Это уже мелочи. Не бойся, Сварри. Сдюжим! Это я тебе обещаю.
Асван с сомнением посмотрел на меня. Затем перевёл взгляд на Батура в поисках поддержки. Но кхазарин преспокойно вёл кобылу, выглядывая среди зарослей возможных врагов. Теперь он не терял бдительности ни на секунду.
— Знаете… — после небольшой паузы заключил Сварри, — не думал, что встречу ещё более сумасшедших засранцев, чем я!
— Ну, ты себя недооцениваешь! — махнул я. — Отправиться в логово разбойников в компании двух воинов, которых знаешь от силы один день — это вполне безумно. Есть чем гордиться.
Батур сдержанно хихикнул, а Сварри нахмурился. Кажется, он не смотрел на ситуацию с такой стороны.
Но затем воскликнул:
— Ха! Нравитесь вы мне, парни! Давайте наваляем этим лесным ублюдкам!
━─━────༺༻────━─━
— Вы кто такие⁈ — проворчал толстый грязный мужик в кожаной безрукавке, под которой виднелись блеклые неровные наколки. — Как вы сюда?..
Алексей взмахнул рукой, и огненная коса пронеслась через всё затхлое сырое помещение, угрожая превратить ворчуна в горстку пепла. Большую, надо признать, горстку.
Но пламя вдруг рассеялось прямо у носа мужика. Крепкий жар и собственные перспективы быстро сложились в голове, и он спросил уже куда более вежливым тоном:
— Чего желаете, добрые гости? Может, эля налить? Горло промочить перед беседой…
Мельком он взглянул на невысокую стройную девушку, которая задержалась в проходе, за спиной грозного северянина. Кажется, он был сильно раздражён и не прочь спалить тут всё до тла.
А на полу в коридоре торчал остроконечный шлем охранника. И безвольно опавшая рука.
Собственно, это убрало вопрос, как эта парочка сюда попала.
Злата вдруг вышла вперёд, дружелюбно улыбнулась и присела на стул, стоявший напротив.
— У нас случилось несчастье. И господин Ратт сказал, что вы можете помочь, господин Тотт.
— И к-какое же несчастье могло приключиться у столь благородных господ?
Тотт еле-еле сдерживал подступающую к горлу желчь.
— У нас увели корабль! Прямо из верфи.
Глава 25
Лагерь лесных разбойников раскинулся под кронами дубовой рощи. Земля была вытоптана, у стволов обустроили палатки, рядом тлели костры. Судя по всему, за ними следили маги огненной стихии, потому что никакого дыма вверх не поднималось.
Мы укрылись за холмом, ограждающим лагерь от посторонних. Несмотря на размеры, заметить присутствие разбойников было непросто. Скорее всего, обычный прохожий, вдруг оказавшийся посреди леса, просто прошёл бы мимо.
— Глор наверняка в том шатре по центру. Самый большой, значит самый главный, — уверенно заявил Сварри.