Судя по всему, я собрал вокруг себя подходящих людей. Их совершенно не смущала компания Ужасного Узурпатора. Даже Алексей, и тот поначалу злился из-за обмана, а не из-за того, кем я был. Но всё же продолжали называть меня Лютом. Так было привычнее.
— А ты любишь излишнее хвастовство! Зачем такую махину отгрохал? Силёнок хватит удерживать, а?
Словно в подтверждение моих слов, снова пространство содрогнулось. А с потолка вдруг полетел вниз сталактит. Он с грохотом разбился, разлетелся на тысячи осколков. А эхо слишком медленно утихало среди высоченных колонн тронного зала.
Нёрди нервно оглянулся. Промолчал. А затем решил ответить на претензию претензией.
— А ты почему так долго не появлялся⁈ Мне пришлось ограничить своё царство этим мелким уголком, чтобы продержаться ещё пару сотен лет! Столько сил вложил в своё хранилище, и всё в пустую!
Мелкий уголок?
Пара сотен лет?
— Погоди… Нёрди-бог, — осторожно, с почтением, выступил вперёд Сварри. — Тут ещё что-то есть?
— Конечно! Это был целый город! Стены, здания, туннели, коралловые рощи и жемчужные озёра! Такое прекрасное место погибло!
— Ты велик… — склонился Сварри.
— Ой, дурак… — вздохнул я.
Снова содрогнулось. Где-то вдали, скрытые колоннами, упало ещё несколько сталактитов.
— Может, нам стоит вернуться? — пропищала Злата, ухватив меня за рукав.
Это она верно подметила.
— Это твой Исток? — гаркнул я, указывая на трезубец в руках Нёрди.
— Да! — Он снова заговорил величественным голосом. — Но прежде, чем я отдам его тебе, ты должен…
— Заткнись и отдавай железяку! — совсем уж разгневался я. Шагнул ближе, схватил толстое древко высотой с мачту «Разящего». Это точно будет несподручно таскать с собой. — Он хоть уменьшается? Если нет, останешься тут, в своём грёбаном подводном городе!
— Без моего Истока тебе не!.. — Тут Нёрди осёкся.
— Что «не»? — прищурился я.
— Неважно, — проворчал засранец.
И, чтобы отвлечь от вопросов, взмахнул трезубцем, и нас вдруг будто течением понесло прочь из дворца.
Всё закружилось, завихрилось. Духовная сила окутала нас так, что и сопротивляться не было возможности. Нёрди остановился у причалов, рядом с «Разящим» и довольно хмыкнул.
— Хороший корабль. Подойдёт.
А затем вытащил мачту, а на её место поставил своё трезубец. Древко тут же расширилось, чтобы плотно закрепиться на месте, сам трезубец вытянулся, сузился, став похожим на лист копья. Поперёк Нёрди установил перекладину и распустил парус. Канаты сами по себе переплелились заново, связались в нужные узлы и натянулись как нужно.
— Он уведёт вас отсюда.
— Уверен?
Дворец начал крушиться. Сияние содрогалось, а тьма — Пучина — пожирала величественный подводный город, в котором никогда никто не жил.
— Уверен, — серьёзно ответил Нёрди.
Он обернулся и печально вздохнул. На глазах скопилась влага. Мне даже стало его жалко. Совсем немного, но всё же.
— Не грустите. — Злата нежно коснулась мускулистого плеча морского бога. — Вы же верн1тесь, правда? И откроете город снова. Может, получится его поднять на поверхность…
Нёрди обернулся. Но теперь на его лице была лёгкая улыбка.
— Спасибо тебе.
И тут он коснулся Злату.
Глаза её расширились, когда синеватое свечение, сошедшее с бога, растворилось в ней. Девушка глубоко и жадно вздохнула, словно держалась под водой очень-очень долго, а сейчас вынырнула.
— Он твой, — объявил Нёрди. — Мой Исток теперь принадлежит тебе. Я вижу в тебе склонность к воде, красавица. — А затем бросил всем остальным: — Скорее на борт!
И мы прыгнули на палубу.
Нёрди в последний раз взглянул на свой дворец, улыбнулся, а затем рассеялся, унося всю свою силу в трезубец.
Я опомнился. Он же должен сказать, где мне искать последний Исток! Только хотел крикнуть, как часть духовной силы коснулась меня, и вопрос отпал сам собой.
Теперь я знал это место. И замер от волнения, потому что оно…
Тут «Разящий» взметнулся вверх, навстречу пожирающей свет Пучине.
Башни дворца упали. Крыша рушилась, а стены расходились трещинами. Лучи света бешено забегали за нами, словно пытались уцепиться за корму, но быстро угасли, поглощённые Тьмой.