Вообще-то я и не планировал брать остальных. Пусть пробираются через турнир — полезнее будет.
Да и насчёт «смогу остановить» царевич очень уж много о себе возомнил.
Поэтому…
— Идёт! — воскликнул я. — Начнём во время торжественного приёма победителей. Как раз всё внимание стражи будет на награждении. Вот мы и проскочим.
Ну, а ребятам придётся действовать более открыто. С этим я им помогу.
В глазах Велизара горели огоньки. Он хоть и убеждал нас, — а, может, и себя, — что решился на всё ради оплаты долга, но… Дело было не в этом. Ему самому нужно спуститься в катакомбы.
Чтобы доказать. Чтобы протестовать.
Эх, Велизар-старший, потомок Того-Самого-Велизара в пёс знает каком колене. Спасибо тебе за сына, демоны тебя раздери!
━—━————༺༻————━—━
И почему я должен сам заниматься чисткой доспехов⁈
В смысле, искать мастера, который отполирует, поправит и почистит моё снаряжение…
В походе я и сам этим занимаюсь, но всё же довериться тому, кто оттаивал ремесло годами, будет лучше. И результат должен сильно отличаться.
Но всё же прислугу мы не нанимали, а гонять соратников по личным поручениям как-то нехорошо. Да и прогуляться тоже неплохо. Поэтому я отправился в ремесленный квартал Велиграда.
Тут было куда больше лавок, мастерских, целых улиц, которыми заправляли сообщества мастеров. От выбора разбегались глаза, такого даже в Традбурге не встречалось.
Кого же выбрать?
— Слыхал? Появился новый кузнец, — послышался голос проходящего мимо человека. — Он на окраине встал, в Ничейном конце.
— Кто такой? — спросил его спутник.
— Да, говорят, деревенский какой-то. Но руки золотые! И берёт недорого.
— Этот пока, — махнул второй. — Как эти коршуны налетят, заставят его брать как все.
— Ну, пока не налетели! Надо успеть обратиться. Хотел как раз шлем поправить. А то погнулся после прошлой схватки.
— Это где тебя в самом начале вырубили? — хихикнул спутник.
— Да ну тебя!
Парочка удалилась, их голоса смешались с гулом толпы, а я решил, что судьба подкинула мне решение в выборе и свернул в сторону Ничейного конца.
Там, как мне удалось узнать, стояли лавки и мастерские приезжих ремесленников или тех, кто не принадлежал ни к какому сообществу. В общем, всякий сброд, причём без определённого направления. Там и портных можно найти, и плотников, и кузнецов, конечно же. Цена меня не интересовала, но разговор двух прохожих стал единственным направлением.
И, как оказалось, я сделал невероятно правильный выбор.
— Лют? — хмуро пробасил кузнец, когда я встал напротив него.
— Окула! — воскликнул я.
Сельский кузнец, чей меч висел у меня на поясе. Вот уж кого не думал встретить в самом Велиграде!
Глава 13
Людота обустроился скромно, но со знанием дела. Небольшая кузница была снабжена многими приспособами в виде блочных систем, верёвок, железных механизмов, которыми он заменял себе подмастерье.
Их было куда больше, чем в деревушке неподалёку от Стариграда, где он жил раньше. Того гляди, кузница сама начнёт всё делать, а Людоте останется только за верёвочки дёргать и квас попивать, пока работа кипит.
— Хорошо ухаживал, смотрю, — нахмурив брови, заметил Людота. — Клинок как новенький, только пара небольших зазубрин. Но я поправлю.
Он внимательно осматривал меч, который сам же выковал для меня.
— Уж старался, — кивнул в ответ. — Возьмёшься снаряжение поправить?
— Возьмусь, — хмыкнул он. — Десять золотых рублей.
— Сколько⁈ — воскликнул я. — Людота, ты чего земляков обдираешь⁈ Я слышал, ты немного берёшь!
— Ну, так это чтоб постоянных клиентов набрать, — довольно заулыбался кузнец. — А ты и так знаешь, чего я стою. Ну, по рукам?
— По рукам, — буркнул я в ответ. — Только нужно быстро, вне очереди.
— Тогда тринадцать, — ухмыльнулся Людота.
— Ах, ты!.. Изменился ты. Друзей обдираешь!
— Если ты друг, почему бы не заплатить побольше, а? — задал он вполне резонный вопрос.
— Ну… И то верно.
Всё же тут не придётся гадать, каков мастер на деле. Всё и так отлично известно. И не убежит с добром куда-нибудь, а сделает всё честно и по высшему качеству.
— Держи авансом, — протянул ему пятнадцать золотых монет.
Людота приподнял бровь, одобрительно кивнул и кинул деньги в сумку. Проверять на зуб не стал, а сразу вернулся к осмотру клинка. Длинный мозолистый палец с глухим звоном скользил по лезвию, будто наждачный лист. Казалось, он мог и голыми руками точить мечи.