Но ничего не помогло. Разгаданной оставалась только одна строчка одного листа из всей записной книжки.
И к тому же скоро на улицу выскочила Елена и подозвала всех собраться вместе.
Я убрал книгу в сумку, а лист записями Анна попросила оставить ей. Честно признаться, меня одолели некоторые сомнения. Вдруг Лют понаписал там что-нибудь особо противозаконное?
Но чутьё прямо-таки кричало, что ей всё-таки стоит довериться.
Может, это было связано со схожестью Анны здешней и Анны из моего времени, но я решил положиться на чутьё.
А снаружи все уже с нетерпением ждали начала испытаний.
Елена вынесла пять склянок с таким видом, будто это была работа всей её жизни. Такого энтузиазма я у неё не видел никогда ранее.
— Лют, ты первый! — воскликнула она, протягивая отвар. — Оценишь, правильно ли я всё сделала.
Парни, особенно Тихомир, с удивлением посмотрели на неё, а затем на меня. Причём удивление плавно перетекало в уважение, ведь сама Елена просила оценить, правильно ли она сделала свою работу.
Обычно такие вещи спрашивали у неё.
Я залпом опустошил склянку, зажмурился и почувствовал на зубах знакомый травянистый привкус, за которым по всему телу пробежали волны усиления. Мышцы тут же потребовали работы, хотелось выплеснуть накопившуюся энергию, а разум очистился, избавившись от пелены лишних мыслей.
— Да, всё так! — воскликнул я с горящим взглядом.
Елена удовлетворённо кивнула и раздала склянки парням. Алексей уже пробовал отвар, так что его реакция была немного слабее, однако остальные аж глаза вылупили, чувствуя потоки бурлящей внутри силы.
— Что это такое! — вздохнул Вадим.
— Невероятно! — даже Глеб заговорил, осматривая собственные руки, будто видел из впервые.
Тихомир задышал часто и глубоко. Кажется, на него отвар подействовал сильнее других.
Возможно, стоит пересмотреть объёмы порций относительно веса подопытного… Но это чуть позже.
Нам устроили несколько проверок на силу, в ходе которых были подняты два булыжника, по словам Елены стоявшие тут веками, задолго до рождения Браслава, брёвна и бочки с водой. Я даже поднял на плечах коня. Тот был жутко недоволен подобным отношением, ржал и отбивался, так что на мне эта проверка и закончилась.
А ещё мы провели несколько поединков. Сначала условились действовать легко, не заигрываться. Но довольно быстро позабыли обо всём и увлеклись так, что Елене пришлось нас останавливать.
Тихомир, Вадим и Глеб были в полнейшем восторге. Они резко сменили отношение в мою сторону, особенно когда Елена чуть не кинулась ко мне с объятиями, полная радости от успешного испытания.
— Сейчас же помчусь к Браславу! — заверила она меня. — Не знаю, позволит ли Владимир отменить наказания, но ты мне понадобишься на ближайшие дни. Негоже тебе поле пахать или конюшни разгребать. Нам род поднимать нужно!
Значит, она была в курсе, чем меня заставляли заниматься…
Что ж, я бы предпочёл полную свободу, но Елена думала как раз в том направлении, в котором хотел действовать я, так что вариант помочь ей вполне хороший.
Вдруг в животе заурчало.
Укрепляющий отвар придавал сил, но помимо прочего ускорял голод. Парням этого тоже не удалось избежать, однако они ещё стеснялись в присутствии Елены и её дочерей.
А вот я — нет.
— Елена Ярославовна, есть чего поесть, а? — спросил я, потирая живот. — После отвара будто неделю голодал. Можете это, кстати, упомянуть в описании.
— Лют, ты чего! — Алексей пихнул меня в плечо. — Совсем уж обнаглел…
Но ответ Елены заставил его опешить.
— Да, конечно. Пойдёмте в дом, на всех накроем. Думаю, самое время подкрепиться после такой продуктивной работы!
Я уже вполне свободно пошагал следом за ней. Девушки, хихикнув, присоединились, а парни ещё какое-то время настороженно переглядывались, не чудится ли им всё это.
Особенно впечатлительным оказался Тихомир. Он до самого конца поверить не мог, что удостоится трапезы в этом доме. Можно сказать, из рук его хозяйки. Очнулся только когда Анна перед ним поставила тарелку с поджаркой.
В общем, нас накормили от пуза в благодарность за проделанный труд. Однако тут же подвязали на продолжение трудовых будней.
— Нужно больше отвара. Чтобы всем хватило, — рассуждала Елена. — Но для этого ингредиентов маловато даже во всём Стариграде. Придётся идти на охоту за Кротозмеями…
И как бы задумалась над проблемой, наигранно размышляя о её решении. До парней не сразу дошло, но Алексей сообразил первым:
— Мы вам поможем! Я даже знаю, как их довольно просто отлавливать.