— Это как?
— Он устранял соперников, натравлял банды на караваны других купцов или устраивал вокруг чужих лавок такие беспорядки, что потом выкупал всё за бесценок и наживался.
— Но среди бояр есть люди и посерьёзнее. Их не боится?
— Он осторожен, как я поняла. Знает, против кого можно действовать, а кого трогать не стоит. Но добрая треть торговли в городе уже в его власти.
Ух ты ж… Серьёзный дядька.
Амбициозный, к тому же, что может сыграть нам на руку.
Злата ещё рассказала, где проживает род Ушанских, сколько в нём примерно людей и какие торговцы, по сути, их ставленники.
Скажем так, почти весь рынок внешнего города находился под властью этого ушлого рода.
— Весело… — вздохнул я. — Это будет непросто.
— Так ты поможешь? — молящим тоном спросила атаманша.
— Придумаю что-нибудь, — кивнул ей в ответ.
Лицо Златы осенилось надеждой. Не знаю, хорошо ли, что она так верит в мои возможности, но выхода особо нет. Если оставить всё как есть, труды насмарку, получается?
Казна Топора когда-нибудь закончится, а я рассчитывал на куда больший прибыток от своих приключений.
К тому же с детства не люблю ушлых законников. От таких стражей порядка больше вреда, чем пользы.
И нет, в моём случае не стоит искать никаких двойных стандартов. Я собираюсь использовать преступников исключительно на благо общества и направлю эту прорву энергии в правильное русло!
Просто всему своё время.
Однако труды окажутся напрасны, если нас выпрут на границу.
— А ты пока разузнай, кто из мастеров по подделке документов работал на Елизаровых.
— А? — удивилась Злата.
— Я же сказал, что помогу, но не бесплатно. Мне нужны сведения, кто работал с родом Елизаровых. Напрямую или через подставных лиц. Понятно?
— Да, конечно! — воскликнула атаманша. — Сейчас же распоряжусь.
— Вот и хорошо.
Я встал, активировал печать на собственном теле, а затем на одежде под ошарашенным взглядом Златы.
И чего удивляется? Она ж видела меня… невидимкой. Как бы это ни звучало.
Хотя, быть может, воочию наблюдать, пока человек пропадает из поля зрения — это довольно занимательно.
— Лют? — позвала Злата, когда я уже почти перебрался через окно. — Ты ещё тут?
— А?
Она забавно смотрела прямо на меня ищущим взглядом и спросила:
— А где Мышь и Осина?
— В смысле?
— Ну… Они должны были привести тебя ко мне.
— Погоди. Про «не возвращаться без меня» — это серьёзно что ли?
Злата потупила взгляд и поджала губы, словно напакостивший ребёнок.
— Я сгоряча сказала. А они, видимо, всерьёз восприняли.
О, боги! Почему вы столкнули меня именно с этими недобандитами, а? Им же взаправду скоморохами плясать, а не дубинами махать!
До сих пор ведь где-то шастают…
━─━────༺༻────━─━
Возвращался домой в раздумьях.
Надо как-то убрать с дороги этого Захара, а то он мне всю малину портит. Вот только как это сделать?
Род могущественный, хоть и дворянский. В моё время такого не было, но эти дворяне, как я понял, новое сословие. Титулы выдавались за особые заслуги или за деньги. Чаще за деньги, потому что заслугами, по большей части, считалось развитие Источника. А какой-нибудь простолюдин, неизвестно какими чудесами достигший, например, той же стадии Витязя, будет бельмом на глазу у благородных бояр. Такого бы в род принять, чтобы кровь усилить, но не по чину, как говорится.
А так можно и закрыть глаза на происхождение. Даже с некоторой гордостью заявлять, мол, достойный человек!
Кстати, Нелидовы тоже роднились с дворянами. Например, Елена была из дворянского рода. Правда угасшего уже. И жена Ратислава, Инга Олеговна из дворян.
Так что идея хорошая. Вон, сколько пользы от таких союзов получил наш род.
Однако Ушанские были далеки от угасания. Свести их вряд ли получится, поэтому нужно отвадить или заставить смягчить условия. Этого достичь будет непросто.
Но.
Захар Кожедубыч — мутный тип. Помимо связи с преступниками у него явно есть ещё много грешков за душой. Поэтому первым делом стоит порыться в его тёмных делишках. Глядишь, найду чего-нибудь такого, отчего сам будет дань платить за молчание.
В общем, с этим мне ещё предстояло разобраться. А пока у меня планы на ночь состояли в проверке новых рецептов.
Укрепляющий отвар хоть и помогал развивать Источник, всё же был направлен на усиление организма, костей, суставов, мышц и прочего. На мне его действие уже вовсю работало, но надо подогнать и духовную силу.