— Я бы предпочёл остаться в Комиссии.
— Понимаю. Теперь к делу. Ваш доклад прочитали. Вас хотят видеть.
Руди невольно поморщился. Доклад этот появился на свет не больше часа назад и стоил ему многих неприятных минут.
…Человек, сидевший за столом бы чудовищно стар. Ходили слухи, что начинал он чуть ли не у самого Юрковского. Человек медленно поднял голову.
— Я прочитал ваш доклад. Вы предлагаете эвакуировать арканарцев. Всех?
— Да. Теорема Бушетты-Волкова. Все члены феодального общества причастны ко всем его деяниям. Аксиома базисной теории.
— Итак, вы предлагаете?..
— Да. Пока нет Совета. Пока время беззакония. Пока враг обезглавлен. Пока ещё можно закончить всё малой кровью. Ещё через поколение процесс взаимопроникновения цивилизаций станет необратимым.
Узел придётся резать. По живым людям. Уже теперь придётся вспомнить некоторые страницы нашей истории, которых бы вспоминать не хотелось…
— Вы знаете, что произойдёт, если ваш план получит огласку?
— Да. Меня будут лечить. Долго.
— Вы знаете, что для выполнения этого плана понадобится целая армия людей, готовых на всё?
— Знаю.
— У вас есть такая армия?
— Есть.
— И вы готовы на всё?
— Да.
— Тогда — это для вас.
На листе было всего лишь четыре строчки:
«Всё, сделанное подателем сего совершено с моего ведома и по моему приказу — в интересах Земли и во имя человечества
Президент Службы Галактической Безопасности
Иван Жилин».
Руди поднял голову. Не было больше немощного старца. Могучий боец двух столетий. Безжалостный комендант Барселоны. Живая легенда.
— Не хочу, чтобы «большой кровью» решали вопросы наши правнуки. За всё отвечу я. И Президенты ведь когда-нибудь уходят в отставку. Кодовое название операции: «Зеркало». У вас три дня.
Они успели.
Три дня спустя Руди снова шагал тем же коридором. Похудевший, осунувшийся, безжалостные зелёные глаза горят нездоровым блеском. Трое суток без сна, на одном спорамине.
За эти трое суток спрятанная армия КОМКОН-2 калёной метлой прошлась по планете.
Память удерживала фрагменты.
…Унылые лица арканарских рабочих, которых тысячами грузили на рейсовики. Попытки бунта пресекали огнём на поражение. Впрочем, не так уж много попыток этих и было.
…Горько плачущая молодая девушка: «Что вы делаете, нелюди?! Он хороший». Хороший был из личного отряда отца Шиги, того самого, что оставлял за собой пустые города, пахнущие озоном.
…Допросы третьей степени. Собственный голос: «Технологии знаешь? Стрелять умеешь? Много знаешь. В утилизатор!». Мерзавца, похитившего из музея янтарин, Руди достал лично.
… Больший ужас, чем Румата-Искатель наводила только Ита-Губительница. Похоже, она вообще не считала необходимым брать кого-либо живым. В первую же ночь двое монахов из отряда Шиги окопались в подвале и палили на любой шум, требуя консула и журналистов. Кто-то предложил воспользоваться усыпляющим газом. Сабина пожала плечами и пустила в подвал воду. Когда Руди попытался сделать ей внушение, она удивлённо вскинула брови:
— Почему?
— Послушай, мы не можем убивать сотнями.
— Значит только это…
После этого она исчезла и выходила на связь со своей группой только, чтобы указать, откуда забирать очередные трупы. Диагнозы разнообразием не страдали: смерть от естественных причин либо самоубийство.
…Ангелов с мобильным терминалом на коленях. Помимо прямых обязанностей, парнишке пришлось возглавить группу Джереми. Руди изрядно волновался за него и успокоился лишь на второй день. Тем вечером двое молодых парней, весело беседуя, кажется о нуль-физике, шли на группу и, казалось, не понимали ни окриков, ни предупредительной стрельбы. Что делать не знал никто. Тогда Петя вытащил слонобой и застрелил обоих. После этого количество несмышлёнышей резко упало до нуля. Оружием, снятым с тех двоих, можно было вооружить человек десять.
А больнее всего — горький взгляд Горбовского, кумира юности Антона.
Да разве только Антона?
— Скажите, Руди, разве мы пришли к ним, чтобы убивать? — тихо спросил он тогда, собою закрыв проход.
И стоял так, пока за доном Рэбой не закрылась дверь полагавшейся тому личной нуль-камеры.
Той самой, к слову, через которую — достоверно известно — за последние годы попали на Землю несколько тысяч отборных солдат Ордена.
Время от времени сознание раздваивалось. Слишком уж страшной была реальность, где действовали Руди, Сабина и Комкон-2.