Сомнение — коварная вещь. Оно подобно крошечной трещинке в стекле: сначала почти невидимой, едва заметной. Но стоит лишь слегка надавить, проявить ещё немного «заботы», и трещина начнёт расползаться, ветвиться, опутывать своей паутиной всё вокруг.
Глава 7: Сопрано за порогом
Весь день я металась по дому, словно загнанный в клетку зверь. Мои босоногие шаги эхом разносились по дому, а мысли кружились в голове, как осенние листья в ураганном ветре. Я чувствовала себя призраком, тенью той, кем могла бы стать — тенью моей великой родственницы, но тенью неприкаянной, потерянной.
Пытаясь отвлечься, я взялась за уборку. Но всё валилось из рук: пыль разлеталась вместо того, чтобы исчезать, посуда оставалась грязной, несмотря на все мои усилия. Тряпка оставляла разводы на паркете, веник разбрасывал мусор вместо того, чтобы собирать его. Каждая попытка навести порядок заканчивалась неудачей, словно сама уборка насмехалась надо мной.
Мой взгляд то и дело возвращался к обеденному столу, цепляясь за кожаную обложку дневника. Она манила и отталкивала одновременно. Я чувствовала странное притяжение к нему, но вместе с тем — жгучий страх.
Несколько раз я порывалась избавиться от дневника — то хотела выбросить его в мусорку, то сжечь в камине. Но каждый раз, приближаясь к столу, мои руки словно парализовало. Я не могла заставить себя прикоснуться к нему.
Этот дневник стал для меня живым укором. Фраза «магия — это разговор» преследовала меня, жгла изнутри раскалённой кочергой. Она обвиняла меня в том, чего я не могла понять, в том, чего не умела делать.
Я всегда пыталась командовать магией, отдавать ей приказы, как генерал армии. Но магия не подчинялась приказам. Она была живой, капризной, своенравной. И каждый раз, когда я пыталась её контролировать, она отвечала мне насмешкой.
Мои попытки обуздать свой дар заканчивались одним и тем же — оглушительным провалом. Магия работала, но так, что каждый, кто находился рядом, видел мой позор. Она словно издевалась надо мной, показывая всем мои слабости, мои неудачи.
Я опустилась на стул, обхватив голову руками. Слова дневника эхом отдавались в моей голове. Но как разговаривать с тем, чего ты не понимаешь? Как найти общий язык с силой, которая отказывается подчиняться?
Ближе к вечеру холод начал активнее пробираться сквозь стены дома, заставляя меня ёжиться. Зубы начинали выбивать дробь, а пальцы немели от стужи. Я решила, что пора действовать — нужно разжечь камин. Надеюсь, дрова достаточно просохли благодаря отоплению.
В памяти всплыли воспоминания о том, как я заранее позаботилась о камине, снеся целую охапку дров вниз, поближе к котлу. Если бы могла, я бы устроилась прямо там, рядом с источником тепла, но холодный каменный пол быстро развеял эту романтичную идею.
Спуск за дровами превратился в настоящее испытание. Тело ломило после бессонной ночи, а замёрзшие конечности онемели, потеряв всякую чувствительность. Я даже хихикнула, представив себя поленом — эта нелепая мысль неожиданно придала мне сил!
К моей огромной радости, камин загорелся с первого же раза, без лишних усилий. На эмгновение мелькнула мысль использовать магию для разведения огня, но я тут же отбросила её. Эксперименты с огнём в единственном жилье — не лучшая идея.
Тёплые языки пламени начали танцевать в камине, наполняя комнату уютным светом. Я обвела взглядом гостиную, чувствуя странное противоречие: с одной стороны, так хотелось использовать магию, с другой — хотелось сделать что-то по-человечески, своими руками.
Мой взгляд остановился на двери. Массивная, из цельного дуба, с коваными петлями — настоящая реликвия. Но был у неё один существенный недостаток: пронзительный скрип, способный, казалось, резать стекло и отпугивать не только незваных гостей, но и всех соседей в радиусе километра. Каждый раз, открывая или закрывая её, я стискивала зубы от этого душераздирающего звука.
«Вот оно!» — промелькнула мысль. Идеальная мишень для моего первого эксперимента с новой магией! Самое простое заклинание из дневника, не требующее больших усилий. Пора учиться просить магию о помощи, а не командовать ею.
Не знаю, что придало мне смелости — тепло камина или надежда на успех, но я, воодушевлённая, почти вприпрыжку побежала на кухню за дневником. Пальцы дрожали, когда я осторожно перелистывала страницы дневника. Каждая буква, написанная рукой Элис, казалась священной. Я нашла нужную страницу — ту самую, где было описано заклинание для капризной двери.