Мысли Джорджа прояснились. Он слышал бесчис shy;ленные голоса с другой стороны:
– Пожалуйста, освободите меня…
– Я не могу больше этого выносить…
– Возьмите все что угодно, но дайте мне душу… Ему казалось, что он видит в огне глаза, рты и руки,
которые желали ощутить твердую поверхность и вый shy;ти за пределы Хеллмута. И хотя ворота все еще закры shy;ты, эти существа – порождения Зла – как никогда близ shy;ки к цели. Они уверовали, что заклинание им поможет. Эрик смеялся:
– Пришло мое время! Я уничтожу вас всех!
Так уж вышло. Джордж, сам того не ведая, принес свою Силу в жертву Злу, он и должен восстановить первона shy;чальный порядок, не дав Злу укорениться на Земле.
Друид все еще держал в руке нож. Ну что ж, так тому и быть. Он поднял его и воткнул себе в живот, сделав поперечный надрез. Теперь у них была кровь.
Но нужно быть осторожным, чтобы внутренние органы не выпали наружу. Зажав ладонью кровоточа shy;щую рану и произнеся пять слов, заканчивающих за shy;клинание, он прыгнул на увеличивающийся красный круг. Его окружил огонь. Он сгорит, но закроет доступ Злу. Он спасет мир от Хеллмута. Раздался последний крик друида, и он замолчал навсегда.
Все остановились. Сверкающий круг исчез.
– Баффи? – Ива открыла глаза и села на столе.
– Что произошло? – спросила Баффи.
– Дядя Джордж пожертвовал собой, чтобы завер shy;шить заклинание, – объяснил Ян. – На некоторое вре shy;мя колдовство исчерпало свою силу.
– Исчерпало? – Баффи повернулась к существу в черном. – Значит, Эрик – простой вампир. Я знаю, что делать с вампирами.
Она вынула из рюкзака кол. Эрик с криком ринулся к Баффи.
Баффи ждала его, уверенная в том, что сможет из shy;бежать его клыков. Она собиралась схватить его за за shy;пястье. Но ей это не удалось. Он увернулся. Эрик об shy;ладал огромной силой, с какой Баффи никогда еще не сталкивалась.
– Истребительница, – прошептал Эрик, – я тебя уничтожу!
Она вовремя вспомнила о магических заклинаниях и не смотрела ему в глаза. Это убило Кендру, могло убить и ее. Возможно, в комнате не действовала сила друидов. Но с вампирами никогда и ничего до конца не ясно. Главное – не смотреть Эрику в глаза.
– Посмотри на меня, Истребительница!
Но Баффи держалась настороже: она смотрела на его руки, ноги, но не в глаза.
– Я знаю о твоей силе, – спокойно ответила она. – Я была знакома с одним вампиром и поняла, что все вы одинаковы.
Эрик в отчаянии заревел громче прежнего. Истреби shy;тельница наблюдала, как он перемещается. Ну что ж, сей shy;час они поиграют, и Баффи преподнесет ему сюрприз'.
Истребительница отступила и опустила руку, в ко shy;торой крепко держала кол, как будто испугалась Эри shy;ка и хотела сбежать. Вампир ринулся к ней… Она сде shy;лала еще один шаг назад и заняла удобную позицию. Затем, выпрямившись, схватила вампира за руку и на shy;несла ему сокрушительный удар. Эрик перевернулся и упал на спину..
Спустя мгновение Истребительница воткнула ему в сердце кол.
– Ничего себе! – воскликнул Ян.
Баффи пожала плечами, показывая, что не сделала ничего особенного.
– Не будь он друидом, все было бы намного проще.
Глава 25
Д жойс проснулась.
Последние ночи она видела очень странные сны, казавшиеся ей очень значимыми. Но сегодняшний сон был особенным. Ей хотелось рассказать Баффи о сво shy;их снах, но у дочери не было времени, особенно послед shy;ние несколько дней. А теперь вот этот сон.
Ей приснился один из друзей Баффи. Он был соба shy;кой. Или даже волком.
Джойс сразу поняла значение сна. Мальчик в обли shy;чье волка – это большая беда, такое обеспокоит лю ьбую мать. Но дочери говорить об этом не стоит.
Последний сон был намного спокойнее прежних, без зловещих фигур, говорящих о конце Саннидейла. :
Но раньше сны все же были похожи на реальность. А сейчас? Что означает этот образ – мальчика-волка? Разве такое возможно в жизни?
Было раннее утро.
Они собрались в библиотеке – все друзья Баффи и три молодых друида.
– Я счастлив, – сказал Джайлс. – Может быть, все было не так, как мы планировали, но мы победили.
– А разве кто-то сомневался? – спросила Баффи. Посмотрев в глаза своих друзей, она продолжила: – Да, было много сомнений, но мы всегда доводим начатое до конца.
– В этом ты права, Баффи, – согласилась Ива.
– Мы с Яном уже обсудили это, – продолжил Джайлс, – и не видим никаких побочных результатов от заклинаний над Ивой и Корделией.
– Так что, я действительно здорова? – уточнила Ива.
– Еще как, – успокоил ее Оз.
– Я рада, что все закончилось, – добавила Корде shy;лия, – даже несмотря на то, что я пропустила встречу весны. – Она улыбнулась. – Хотя Ксандр обещал вос shy;полнить пропуск самой лучшей вечеринки…
– Всю свою жизнь я посвящу этому, – утешил ее Ксандр. – Мы будем ходить на танцы, даже когда нам стукнет девяносто.
– Будем надеяться, – засмеялась Корделия.
– Теперь у меня вопрос, – прервала их разговор Баффи. – Почему вы, парни, бросили нас и пошли по shy;могать друидам?
Ксандр усмехнулся немного застенчиво:
– Я думал, что помогу им, а они мне дадут несколько уроков, чтобы я стал помощником Истребительницы.
Баффи покачала головой:
– К сожалению, мне прежде всего нужен друг. Ты, пожалуйста, помни об этом…
– Да, еще одна проблема, – сказал Ян. – Я должен принести извинения Озу. Без дяди Джорджа, боюсь, мы не сможем помочь тебе с ликантропией.
Оз пожал плечами:
– Ну и ладно, может быть, еще научитесь, а когда вернетесь…
– Я тоже кое-что вспомнила, – перебила его Баф shy;фи. – Что вы собираетесь делать теперь, после того, как помогли нам спасти мир? Немного отдохнете в Саннидейле?
Ян покачал головой:
– К сожалению, не можем. Мы должны ехать до shy;мой и сообщить обо всем старейшинам. Эрик мог по shy;влиять не только на дядю Джорджа. Нам нужно отыс shy;кать других сбившихся с пути.
– Понятно, – тихо сказала Баффи.
– Но прежде чем мы уедем, Баффи, – продолжил Ян, – я должен тебе кое-что показать.
– Да? – В ее голосе прозвучала надежда.
– Да. К сожалению, я забыл это в зале.
Он подошел к Баффи и взял ее за руку. Братья хоте shy;ли последовать за ними, но он остановил их жестом:
– Подождите нас минуту, ребята.
Они вышли из библиотеки. Но ничего необычного Баффи не увидела.
– Что ты хочешь мне показать? – спросила она.
– Ничего, кроме самого себя… – Ян нежно обнял ее за плечи. – Если ты, конечно, не возражаешь.
– Возражаю? Почему я должна возражать? – И они поцеловались.
Ян улыбнулся:
– Я никогда бы не простил себе, если бы не сделал этого.
– А я не прощу тебя, если ты не сделаешь это еще раз, – ответила Баффи, прижимаясь к нему.
– Жаль, что мы так скоро должны уехать, – сказал Ян. – Но я вернусь, и мы еще увидимся.
Баффи улыбнулась:
– Эй! А что ты скажешь, если я поступлю в летнюю школу для друидов?
– Взгляни. – Ян показал на лучи солнца, заглянув shy;шие в окна. – Солнце встает. И все это благодаря тому, что мы сделали прошлой ночью.
Баффи вздохнула:
– Да. Значит, примерно через полтора часа я долж shy;на быть в школе.
– Мне и братьям тоже пора идти.
Они посмотрели друг на друга и обнялись, чтобы… Корделия с шумом вылетела из библиотеки:
– Ксандр Гаррис! Я не хочу с тобой разговаривать! Ксандр выбежал следом за ней.
– Я пошутил, когда предложил сделать кое-что без смокинга. Ты не дослушала! Я просто хочу пригласить тебя на пляж. А ты о чем подумала?
Ян помахал Баффи рукой и пошел в библиотеку за своими братьями. Баффи вздохнула. Все в порядке.
Это было начало нового дня в Саннидейле, возвра shy;щение к нормальной жизни.