– О чем ты?
– Ты понимаешь, что я имею в виду. Шерсть, клы shy;ки, когти. В общем, все, что связано с полнолунием.
Ива обняла его:
– Да брось ты! По-моему, это даже придает тебе ка shy;кую-то изюминку.
Ксандра раздражали эти нежности влюбленных, особенно после сегодняшнего вечера с Корделией.
– Кажется, мы говорили об этих таинственных парнях; Давайте продолжим.
Оз кивнул и принялся размышлять вслух:
– У них не принято слушать живую музыку. Все
возможно.
– Эй, ребята! – напомнила Ива. – Я уже дома. Ксандр увидел, что они действительно уже дошли
до дома Ивы. Обиженный на Корделию, он не замечал происходящего вокруг. Жизнь проходит мимо тебя,
если ты расстроен.
– Ах да, – торопливо сказал Оз. – Я, пожалуй, про shy;вожу ее до двери.
– Точно, – согласилась Ива. – Чтобы убедиться, что я вошла в дом и все такое…
– Ага, – ответил Оз. – А может, мы поболтаем не shy;множко и…
– Ладно, ладно! Все нормально, – вздохнул Ксандр. -
Мы с Баффи пойдем.
Он бросил взгляд на стоявшую рядом блондинку. С тех пор как они вышли из «Бронзы», она не проро shy;нила ни слова.
– Эй, – тихо позвал он, – все в порядке?
– А? – вздрогнула Баффи, как будто очнувшись от гипнотического транса. – Да-да.
Она помахала рукой Озу и Иве:
– Увидимся. Было весело.
Но ее голос явно свидетельствовал, что ей совсем
не весело.
Ксандр догадался, что встреча с этими ребятами в «Бронзе» заставила Баффи задуматься о своей личной жизни, о том, чего ей не хватает. Бедная Баффи! То, что произошло у них с Ангелом, надолго останется у нее в памяти. Она сильно переживала тогда, а потом внезапно уехала из города. И никому пока еще не уда shy;лось помочь ей выйти из депрессии. А сейчас она шла рядом с самым несчастным парнем в Саннидейле.
По крайней мере, хоть на какое-то время Баффи не была одинока в своих страданиях. Ксандру был из shy;вестен только один способ отвлечь ее от грустных мыслей:
– Что, пора патрулировать? Баффи немного взбодрилась:
– Я собиралась сначала проводить тебя. Каждый вечер Баффи совершала быстрый обход
улиц города. Это было правилом Истребительницы. Вампиры и прочие существа появлялись в Саннидей shy;ле с завидной регулярностью, поэтому их лучше всего сразу же поймать и обезвредить.
– А почему бы нам не сходить на кладбище? По shy;смотрим, все ли там в порядке?
– Ты хочешь встретить еще одну футбольную ко shy;манду вампиров? – съязвил Ксандр. – Или тебе не терпится опять увидеть того незнакомца в капюшоне?
Баффи нахмурилась:
– По-моему, мы и так его уже встретили в «Брон shy;зе». Вообще-то мне хотелось бы узнать, что он и его братья здесь делают?
– Ты думаешь, они творят зло?
– Я этого не говорила. Но, в конце концов, это же Хеллмут. Я уверена, что они здесь не просто так. – Она взглянула на Ксандра. – Я бы сказала, что они здесь для чего-то… важного.
– Никогда не спорю с Истребительницей, – отве shy;тил Ксандр. Помимо всего прочего, прогулка среди надгробных камней Саннидейла – тоже занятие. Это от shy;влечет его. А дома? Дома есть телефон, по которому он, несомненно, станет названивать Корделии.
Теперь же он вернется домой гораздо позже, пото shy;му что будет патрулировать с Баффи. Может быть, Корделия позвонит ему первая…
Иногда Саннидейл казался самым спокойным мес shy;том на земле. В такие моменты Баффи посещали наи shy;более тяжелые мысли. Поэтому во время патрулиро shy;вания, когда она двигалась, думала, что-тоделала, ей становилось легче. Перспектива вернуться домой со shy;всем не прельщала.
Баффи было очень хорошо, пока они не расстались. Отправив Ангела во врата ада Истребительница, отда shy;ла ему часть своего сердца. После этого Баффи чуть было не потеряла и вторую половину своего сердца. Она убежала из дома, ничего никому не сказав, и тем самым расстроила горячо любимых Джайлса, маму,
друзей.
Только уехав, она осознала, как сильно им нужна. И как они ей нужны. Мама до сих пор смотрит на нее недоверчиво. Джайлс кажется еще жестче и холоднее, чем раньше, как будто он навсегда потерял способность понимать ее. А другие? Несомненно, ее компания за shy;частую дурачится, но бывают такие моменты, паузы в разговоре, когда все чувствуют себя неловко. Раньше их отношения складывались легко, как старая знако shy;мая мозаика. А теперь, как бы они ни старались, Баф shy;фи чувствовала, что некоторые кусочки этой мозаики утеряны навсегда.
Ангел вернулся, но он не такой, каким был раньше. И прежние отношения уже невозможны.
А многие в городе все еще не могут забыть того, что им сделал Ангел, будучи вампиром.
Баффи и Ксандр остановились возле ограды клад shy;бища. Кажется, здесь тоже нечего делать.
– Все тихо, – сказал Ксандр.
Баффи чуть не подпрыгнула от звука его голоса. Это было совсем не в его духе. В воздухе чувствовалось что-то – не тишина, нет. Ощущение короткого затишья. Лучше чувствовать тишину, чем это,подумала она.
Они кивнули друг другу и двинулись вперед. В све shy;те полной луны надгробные камни казались еще белее. Легкий ветерок прошелестел в листьях деревьев, под ветвями которых они шли, и все снова стихло. Они вышли из ворот кладбища.
– Неплохая зарядка, – сказал Ксандр.
– Да, укрепляет тело, – согласилась Баффи.
– Это неизбежно. По-моему, мне лучше пойти до shy;мой и позвонить.
– И я пойду домой, к маме. Ксандр пристально посмотрел на нее:
– Что-то тебя не очень радует эта мысль.
– Ты о моей маме? Сейчас наступило «самое хму shy;рое время».
С тех пор как Баффи вернулась, мать стала еще на shy;стороженнее, воспринимая способности дочери как дополнительную причину для беспокойства.
– Таковы уж родители, – согласился Ксандр. – Невозможно жить с ними, но невозможно жить и без них.
– По крайней мере, пока тебе не исполнится восем shy;надцать, – добавила Баффи.
– Ладно, давай выбираться из этого веселого мес shy;течка. – Он оглянулся, чтобы еще раз осмотреть ряды могил. – Вампирский притон смерти. Настоящий ад.
– Ничего, бывает и хуже. Ксандр кивнул:
– Во всяком случае, здесь никогда не было желез shy;нодорожных путей.
Они отправились домой.
Порой Корделии был просто необходим перерыв. Да, Ксандр может быть невыносимым. Если бы только он не целовался, как… Но об этом Корделии не хоте shy;лось сейчас думать. Иногда лучше не углубляться. Просто они – еще одна неразрешимая загадка Саннидейла. Почему она встречается именно с Ксандром и почему так скучает, когда его нет рядом?
Корделии так хотелось поделиться всем этим с Амандой. Но не хотелось обсуждать эту тему в присут shy;ствии ее братьев. И все же приятно погулять с такими симпатичными парнями. Может, я смогу их раскру shy;тить или немного пофлиртовать…
Она подошла к Тому. У него были самые широкие плечи и такой вид, будто он решал сложную матема shy;тическую задачу.
– Итак, мальчики, чем вы увлекаетесь? Спортом?
Нет ответа.
– Машинами?
Опять тишина.
– Тратите деньги на девочек?
Том даже не взглянул на нее. Он был слишком за shy;нят изучением улиц, по которым они проходили. Но она же видела, как Том и Дэйв смеялись в «Бронзе»! Теперь же их лица были непроницаемыми.
– У нас нет времени на спорт.
Ой, ну о чем бы еще поговорить? Ага, они же при shy;были из Уэльса.
– Вы много путешествуете?
Том покачал головой:
– Мы уехали из дома впервые в жизни. Дэйв, нахмурившись, взглянул на Корделию:
– Мы слишком много говорим. – Он переглянулся с Яном. – О чем ты думаешь?
– Не будем об этом, – мрачно ответил Ян.
– Если наш дядя узнает… – начал было Дэйв.
– Не нужно об этом, – перебил его Ян. И оба замолчали.
Они что, хотели просто оттолкнуть ее этим разго shy;вором?