Кристоф стоял, по-прежнему сжимая в руках шнур от занавеса и не зная, куда его девать. Услышав своё имя, он растерялся ещё больше. Анна подбежала к нему и за руку вытащила на середину зала. Заготовщик льда совсем смутился: теперь все присутствующие не сводили с него глаз. Переминаясь с ноги на ногу, он скованно помахал рукой послам. Он уже успел познакомиться с ними чуть раньше, но сейчас внезапно оробел.
– Дамы и господа, Кристоф – самый сильный человек в Эренделле, – бодро продолжала Анна.
– Правда? – удивлённо переспросил Кристоф.
– Неужели? – хором подхватили Олаф и Эльза.
Анна решительно кивнула.
– Ну, то есть, само собой, я самый сильный, – сказал Кристоф, стараясь держаться как можно увереннее. Он пока не понимал, что на уме у Анны, но ему понравилось, как это звучит – Кристоф Великолепный.
– И чтобы продемонстрировать вам свою невероятную силу, Кристоф сейчас поднимет... Олафа! – выкрикнула Анна. Олаф не заставил себя упрашивать: он тут же подбежал к Кристофу и прыгнул ему на руки. Кристоф охотно подыграл, подхватив Олафа и подняв его над собой на вытянутых руках.
– Пусть небольшой рост нашего Олафа вас не обманывает, – сказала Анна. – С виду он кажется лёгким, как снежинка, но на самом деле он очень тяжёлый, тяжелее снежной лавины!
Послы вежливо поаплодировали. Кристоф опустил Олафа на пол и поклонился зрителям. Ему уже начала нравиться его роль величайшего силача в Эренделле.
– А теперь он поднимет принцессу Анну! – радостно предложил Олаф.
Ни Анне, ни Эльзе эта идея не доставила большого удовольствия. Эльза тут же поднялась на ноги и, прежде чем Кристоф успел подойти к Анне, прочистила горло и объявила:
– Боюсь, у нас больше нет времени любоваться выступлением Кристофа Великолепного, – решительно сказала она. – Обед уже подан.
Анна с облегчением перевела дух и заговорщицки подмигнула Эльзе, благодаря сестру за её находчивость. Кристоф и Олаф тоже не очень огорчились, что их прервали, и охотно вызвались проводить Дмитрия и Галину к столу.
Как только послы сели за стол на резные ледяные стулья, Эльза подала королевской поварихе знак, что пришло время угощения. Из комнаты по соседству с Главным залом тут же потянулись ливрейные лакеи, неся блюда с изысканными холодными закусками.
– Мы искренне рады принимать вас у себя, – сказала Эльза Дмитрию и Галине.
– Благодарим вас, Ваше Величество. Жители Вакретты шлют вам самые добрые пожелания, – официально ответила ей Галина.
– Наша страна не забыла того случая, когда вы оказали нам помощь во время невыносимо жаркого лета, – сказал Дмитрий.
– А я просто обожаю лето! – с простодушной радостью воскликнул Олаф.
– То лето тебе наверняка бы не понравилось, – покачал головой Дмитрий. – Зной был такой сильный, что мы просто изнемогали от духоты.
Эльза улыбнулась, вспоминая эту историю. Они с Анной посетили Вакретту в прошлом году, в самый разгар лета, когда её столица задыхалась от нагрянувшей жары. Эльзе тогда удалось поправить дело, создав с помощью волшебства прохладные облака, которые помогли утомлённым зноем жителям немного освежиться.
– Я была только рада помочь, – сказала Эльза. – И мы могли бы снабжать вас льдом в любое время.
– Да, вижу, что льда у вас хватает, – ответил Дмитрий, зачарованно любуясь ледяными стенами и сводами дворца.
Эльза заговорила с послами о том, как можно наладить поставки льда из Эренделла в обмен на лучшие кружева ручной работы, которыми славилась Вакретта. Занятая переговорами о торговле, Эльза не заметила, как в Главный зал пробрались три снежарика.
Крохотные снеговички просеменили к обеденному столу и ловко вскарабкались по одной из его ножек на столешницу, заставленную изысканными блюдами, бокалами и тарелками. Снежарики решили, что лучшего места для игры в прятки не найти, и проворно забегали среди посуды. Они вели себя так тихо, что никто не обратил на них внимания.
Один снежарик запрыгнул в большую супницу с охлаждённой ухой. Это оказалось отличное укрытие – до тех пор, пока Анна не потянулась за половником. Не заметив плавающего внутри малютку-снеговичка, она едва не зачерпнула его, наливая уху себе в тарелку!
Снежарик в последний миг сумел увернуться. Выбравшись из супницы, он спрыгнул обратно на стол и побежал искать другое место, где можно спрятаться. К сожалению, по пути он натолкнулся на стакан с водой, и тот упал, расплёскивая воду.
Анна очень удивилась, увидев рядом со своей тарелкой опрокинутый стакан. Как она не заметила, что задела его? А самое странное, что она вообще не тянулась в ту сторону. И всё же каким-то образом, вероятно, она его столкнула.