«Даруя мне невыразимое наслаждение»…
Скай порывисто повернулась на другой бок. Висок пронзила дикая боль. Лучше уж не делать резких движений.
Она осторожно вздохнула, стараясь ни о чем не думать.
«Невыразимое наслаждение». Неожиданно ей захотелось плакать. В глазах ощущалось жжение от усилий держать поднятыми отяжелевшие веки, чтобы не допустить в воображение терзавшие мозг картины. Но слез не было.
Она скачет на Стардаст по выжженным солнцем красно-золотистым просторам «Опалового плеса», несется мимо серо-зеленых зарослей акации и сандаловых деревьев с порыжевшей крапчатой древесиной. Бедра прижаты к теплому мускулистому телу кобылы, щеки обжигает прохладный воздух. Грива Стардаст развевается на ветру, копыта стучат по утрамбованной земле…
Она проснулась от стука в дверь и раздавшегося следом голоса Джарры:
— Скай… с тобой все хорошо?
Не желая расставаться с приятной грезой, Скай недовольно застонала и открыла глаза. Джарра распахнул дверь. Темнело. С улицы доносился плеск накатывающих на песок волн. Об «Опаловом плесе» напоминало только присутствие Джарры.
Значит, она все-таки спала. Головная боль почти прошла, лишь в висках еще ощущалась тупая пульсация.
— Да, — отозвалась Скай. — Я просто спала.
— Извини, что разбудил. — Крупная фигура Джарры темным силуэтом высилась в дверном проеме. — Я беспокоился.
— Я жила здесь одна на протяжении нескольких недель, Джарра.
Он не стал спорить.
— Я приготовил чай.
— Чай?
— Ужин. Отбивные из молодого барашка с яичницей и салат.
Скай вдруг почувствовала, что голодна. Она села в постели, спустив ноги на пол.
— Спасибо. Сейчас приду.
Джарра, поняв намек, удалился. Скай провела расческой по волосам и прошла в ванную. Умывшись холодной водой, она глянула на свое отражение в зеркале над раковиной — лицо бледное, взгляд настороженный.
Джарра накрыл стол на двоих. Он включил свет, и Скай села.
— Надеюсь, тебе понравится.
Скай дождалась, когда он устроится за столом напротив, и, взяв в руки нож с вилкой, срезала жирноватые края с отбивных на своей тарелке.
— Полагаю, ты научился готовить во время выездов на пастбища.
— Критикуешь?
— Вовсе нет. На вид весьма аппетитное блюдо. — Хорошо прожаренные отбивные, яичница с хрустящими краями и свежие листья салата с накромсанными помидорами и толстыми ломтиками огурцов и впрямь оказались вполне съедобными.
— Если есть сковородка, мне не составляет труда состряпать что-нибудь на пропитание. Еще хочешь?
— Спасибо, достаточно.
За ужином они держались друг с другом с любезной учтивостью. Посудомоечной машины в доме не было, и потому после еды Джарра принялся мыть тарелки, а Скай вытирала их и убирала в шкаф. Благодаря столь прозаическому занятию между ними возникло некое подобие близости. Скай казалось, будто они разыгрывают сцену из семейной жизни.
— Хочешь почитать что-нибудь? — предложила она.
Джарра бросил на жену проницательный взгляд.
— А что у тебя есть?
Скай вытащила из стенного шкафа связку оставленных родителями журналов — «Тайм», «Нэшнл джеогрэфик», издания по искусству и молча протянула мужу.
За окном окончательно стемнело, в дом просачивался шум глухого плеска волн, беспрерывно бьющихся о берег. Скай, взяв книгу, какое-то время пыталась читать, затем сказала в отчаянии:
— Не возражаешь, если я включу телевизор?
— Нет, конечно. Начинается интересная передача?
Скай не знала, что есть в программе, и потому, отыскав пульт, стала переключать с канала на канал, наконец остановив свой выбор на каком-то детективе, который показался ей чуть увлекательнее, чем все остальные передачи. Поскольку она начала смотреть фильм с середины, вникнуть в сюжет было трудно, но она продолжала тупо таращиться в экран.
Джарра закрыл журнал и бросил на пол. За детективом последовал информационный выпуск новостей. Скай с преувеличенным интересом внимала обозревателю, сознавая, что Джарра больше наблюдает за ней, чем смотрит телевизор.
Наконец он поднялся.
— Пожалуй, спать пойду. Длинный выдался день.
На самом деле день у него был короткий, сообразила Скай, поскольку Джарра совершил перелет через часовой пояс. Очевидно, ему рано пришлось тронуться в путь, но ведь Джарра привычен к ранним подъемам и длинным дням. Наверное, на нем тоже сказывается напряжение их не очень успешного воссоединения.