- Подожди, не спиши. У меня водопад исчез. Что это значит?
- Это значит, что ты нарушила закон.
- Какой закон?
- Думай сама! А то ещё скажешь, что я тебя неправильно научила! – соседка отвернулась и уже хотела было удалиться.
- Да подожди ты! Что мне делать? Я хочу пить!
- Ну, плоды-то в твоём саду пока не исчезли? Поешь, жажда пройдёт, - соседка исчезла за цветущими кустами своего сада.
Вера прошла в свой сад, сняла плод и жадно откусила. Плод был сочным, но сок ей казался гораздо слаще и гуще, чем вчера. Поэтому, съев половинку плода, Вера поняла, что пить ей ещё больше захотелось. И тут она увидела, что корзин стало больше. Вдвое. Теперь их стало четыре. Может, вода исчезла от того, что она не подчинилась и не набрала для кого-то там плодов вчера?
Вера снова подошла к забору теперь уже соседа. Соседка вряд ли уделит ей внимание, свидание у неё, видите ли!
- Эй! Сосед! – мысленно она воззвала к этому грубому существу, своему соседу.
- Чего тебе? – он сердито отозвался в голове.
- Дай попить, а?
- Ага! Вода исчезла?
- Да! – Вера постаралась ответить повеселее.
- А зря веселишься! Пока не выполнишь вчерашнее задание, воды не будет! А тут уже сегодняшнее грядёт!
- Да я бы собирала! Но жажда мучит. Помоги! Я знаю, ты не веришь никому, и сам можешь говорить только неправду, но помочь-то ты можешь, законом каким-то это не запрещено?
- Нет, не запрещено. У тебя в лесу есть растение с сиреневыми колокольчиками, его стебель полый. Найди его, отломи стебель с двух сторон и выдуй содержимое внутри получившейся трубочки. А я сейчас воды тебе поднесу к щёлке.
Вера нашла сиреневый колокольчик, всё сделала, как сказал сосед, и получила полую трубку. Надо ж! Сосед не обманул!
- Ну, я же тебе хочу помочь! Пей! – услышала Вера, - трубочку протяни в щель и пей через трубочку.
Вера просунула трубку в щель, сосед слегка наклонил её и Вера краем глаза увидела в щели ёмкость, похожую на ковшик, сделанную из листа того же могола, и в этом ковшике поблёскивала вода. Она потянула живительную влагу через трубочку и с благодарностью посмотрела на соседа. Противным он уже не казался.
- Спасибо! – вырвалось мысль из неё, когда она утолила жажду, - большое спасибо! – добавила она шёпотом.
- Иди, работай! У тебя сегодня нет времени на отдых и личные заботы. За два дня придётся задания выполнять.
Вера хотела воспользоваться ситуацией, располагающей хоть к какому-то разговору, но сосед жестом остановил её:
- Иди! Тебе некогда болтать. Иначе и завтра воды не будет!
- Только один вопрос! – взмолилась Вера, - вода исчезла в наказание?
- Почему наказание? Нет. Здесь никто никого не наказывает. И ты всегда можешь сделать выбор, как себя вести. У нас счастливая и справедливая жизнь: если ты ничего не даёшь, то и тебе ничего не дают. Всё должно быть равновесно! Ты мне, я – тебе. Ты – им, они – тебе. Откуда ты только взялась? Как можно было забыть все правила жизни? Не из-за лени же ты не работала вчера!
Вера вернулась к корзинам. Корзины высокие. Вере по самую грудь. Но надо их заполнить. Без воды плохо, тяжело. Выбор небольшой: смерть от жажды или подчинение этим самым Им. Вряд ли сосед будет поить её каждый день. Он уже дал знать, что лень не поддерживает. Да! Ты – мне, я – тебе… Что же я должна буду ему отдать за воду?! А уж соседка! И говорить нечего! Кто мог так обустроить её участок? Не Они же! Кто же они есть, эти самые Они? Хоть какой-нибудь намёк! Плоды дынеперсиков были объёмистые, и Вера уже почти набрала первую корзину. Она решила отдохнуть и присела на траву, опершись о почти полную корзину. Та уже твёрдо стояла на земле и надёжно поддерживала спину Веры.
Да, наверное, не случайно соседка так ухаживает за своей территорией. Интересно, для своего удобства или выслуживается перед Ними? Или перед мужчиной? Себя украсила, вот и территорию украсила, мол, смотри какая я хорошая и не ленивая… Только зачем это, если свидание всего раз в год? Наверное, они здесь как-то особенно любят себя. И счастливы именно от этого!
Мысли Веры опять вернулись к этим самым Им. Где они здесь находятся? Зачем настроили сплошные заборы? Что им надо от людей, которых они заселяют в пещеры? Хотя с этим немножко понятно: кто-то им должен собирать плоды, рубить листья моголы и собирать дрова. Видно, это как-то обеспечивает им существование. Причём, никто не гонит плетьми как рабов на этот трудовой «подвиг»! Сам идёшь. Потому что, например, пить хочется. Сколько времени человек может прожить без воды? Вера четко вспомнила информацию из учебника по биологии: всего 3-5-7, в редких случаях до 8 дней. И всё! Интересно, а ради чего ещё можно согласиться на это добровольное рабство? И всё-таки, откуда здесь в пещерах берутся люди? Они же не могут вырастать здесь как эти растения, которые вокруг! У каждого человека должны быть мама и папа… Вера замерла… Она знает точно, что мама и папа должны быть… Но она не помнит своих маму и папу! Она знает, что у каждого человека есть имя! Но не помнит своего… Она ничего не помнит…Только кое-что просто знает… Почему? Что это всё значит? Она уже зомби? Рабыня? Не помнящая родства… Манкурт, утративший корни и коренящийся там, где позволят… Они. Эти самые таинственные Они. А, может, соседи помнят своих родителей? Вот, например, этот мужчина?