Женщина удалилась вглубь пещеры, а Вера подошла к выходу посмотреть, а что здесь за пейзаж. Пещера выходила на густой дикий лес. Плодовых деревьев не было видно. Около ближайшего дерева рос красивый гриб, похожий на боровик. Вера подошла к нему и присела на корточки, чтобы рассмотреть его. И тут услышала раздражённый шёпот:
- Ты зачем вышла? Кто тебе позволял выходить в лес?
- А почему нельзя? – с недоумением спросила так же шёпотом Вера.
- А потому что я этого не хочу! Мой мужчина может появиться здесь в любой момент. И я не хочу, чтобы он тебя видел. А ещё: здесь всё можно делать только с его разрешения.
- А почему ты не хочешь, чтобы он меня увидел?
- А я не знаю, как он на тебя отреагирует. Он – самодур. Вдруг он захочет избавиться от тебя? И я потеряю работницу.
- А как он может избавиться от меня?
- Да выставит в Затуманию! И закроет за тобой калитку. И пойдёшь невесть куда!
Значит, здесь тоже есть тот плотный забор с калиткой, за которой стоит густой туман и гуляют те, кого все боятся…
- А что там, в Затумании?
- Для каждого своё.
- В смысле?
- Там каждого ждёт то, что он боится.
- А, если я ничего не боюсь? – Вера вложила в вопрос как можно больше издевательского тона.
- Тогда оставайся здесь, мой мужчина придёт и поможет тебе выйти туда, где бояться тебе абсолютно нечего! А можешь не ждать его. Можешь выйти туда добровольно! Ну что, пойдёшь за калитку или переодеваться будешь?
- Ладно, тащи одежду… - а что ещё могла выбрать Вера-Ля?
Новая знакомая кинула ей под ноги какую-то серую одежду. Вера подняла её и присмотрелась. Это было что-то очень похожее на рабочий халат из грубой дерюжки.
- Что за гадость ты мне принесла? Я не буду в этом ходить!
- Ты не будешь ходить здесь в своём соблазнительном сарафанчике! Одевайся! Или я сама тебя отволоку к калитке!
Вера с сожалением развязала поясок, на котором были нанизаны листья моголы, и просунула руки в рукава своего нового одеяния. Новое только для неё, халат этот явно был уже ношен-переношен, одна деревянная пуговица была сломана. И без зеркала было понятно, что вид у Веры был в этом халате хуже некуда.
- А я поняла, почему ты не хочешь, чтобы твой мужчина меня увидел, - Вера язвительно хмыкнула, глядя в глаза женщины, - ты боишься, что твой мужчина предпочтёт меня тебе! И может захотеть избавиться от тебя, а не от меня!
Она оценивающе посмотрела на новую знакомую сверху вниз и продолжила:
- Ты же обыкновенная замухрыжка! И не молодая уже вовсе! Вон и морщинки вокруг глаз … И брылья старушачьи совсем уже не красят лица! Ты же сама боишься оказаться за калиткой! – Вера едва сдерживалась, чтобы не сорваться с шёпота на голос.
- А ты уверена, что тебе с ним будет лучше, чем за калиткой? – женщина просверлила Веру своими потухшими глазами, - побереги злость, она тебе ещё пригодится. А сейчас пойдём выберем место, где ты будешь прятаться, когда он появится. Хочешь верь, а хочешь – нет, но я тебе желаю только лучшего.
Она повернулась к Вере спиной и прошла в пещеру. Вера поняла, что не стоит ей напрягать отношения с этой женщиной, хотя бы пока она хоть чуть-чуть не поймёт, а что здесь к чему.
- Эй, подожди! Скажи, а как тебя зовут? Как мне к тебе обращаться?
- Зовут? А что это? Меня никто никуда и никак не зовёт. А он обращается без слов, - она улыбнулась и пожала плечами.
Шутит что ли?
- Ну, хорошо, - согласилась Вера, - раньше тебе и не нужно было имя, некому звать тебя было, но теперь-то я есть! Мне тебя что, Эйкой называть? «Эй-Эй!»
- А тебя что, как-то зовут?
- Да! Меня зовут Ля.
- Ля-ля-ля! – задорно, несмотря на шёпот, пропела женщина.
- О! Так даже лучше. Зови меня Ляля. А как ты хочешь, чтобы я тебя называла?
Женщина опустила уголки губ и пожала плечами:
- Я не понимаю, а зачем это нужно?
- Ты сразу поймешь, когда придумаешь себе имя. Просто удобно общаться, когда есть имена!
- Значит, Ляля – это твоё имя?
- Ну да! – Вера подтвердила, но сама задумалась, а так ли это? Она помнила только одно: у каждого должно быть имя.