Байкеры, приняв нас за своих, мягко окружили «Мазду», и река потекла дальше. Скорее мы даже были похожи на ползущую амебу. Я потеряла из виду первые три мотоцикла, но Кэт не выказала по этому поводу никакого волнения. Тогда я тоже попыталась расслабиться и насладиться ездой по снежному, сверкающему городу.
До центра оставалось чуть меньше километра, когда вся процессия свернула в старый район. Здесь было много деревьев и полуживых домов, в основном – желтых трехэтажек. Совсем рядом грохотал поезд. Я поняла, что мы уже не в Москве.
Скудное освещение улиц щедро дополняли расцвеченные занавесками окна. В некоторых переливались веселыми огоньками новогодние елки. На душе потеплело, и губы мои расплылись в блаженной улыбке.
Но вдруг я вспомнила, что являюсь в данный момент охотником. Охотником на смерть. Значит, где-то в этих радостных и теплых окнах притаилась старуха с косой.
Я отвела взгляд от домов и попыталась сосредоточиться на дороге. Нет, пусть там не будет смерти! Господи, если ты такой, каким я всегда тебя представляла, не допусти смерти в этих окнах! Забери души безнадежно больных и уставших от жизни.
– Что? – переспросила Кэт.
Все это время она, не переставая, барабанила пальчиками по торпеде.
– Вот бы мы могли выбирать, – несмело высказала я свою мысль. – Кому умирать, а кому нет.
Кэт нахмурилась, потом устало вздохнула:
– Ева, Ева, ну зачем тебе все это? – Она жалостливо посмотрела на меня. – Воспринимай мир проще или, – внезапно Кэт улыбнулась. – Поступи на факультет философии. У тебя, видимо, нереализованный запас энергии размышления. Или поразмышляй над чем-то полезным. Вот, например, – она взмахнула рукой, – придумай новую методику преподавания.
– Почему вы все так отрицательно к этому относитесь?! – не выдержала я, с трудом продолжая удерживать скоростной режим (здесь дорогу не посыпали реагентами, поэтому машину иногда заносило, отчего мотоциклы шарахались в стороны).
– В смысле? – не поняла Кэт.
– Все мои мысли кажутся вам идиотскими и чем-то донельзя нелепым! Что ты, что Другой, что Кирилл.
Часть мотоциклов отделилась и свернула. Кэт жестом показала следовать за ними.
– Ты меня заинтриговала с этим Кириллрм. И с Серенатосом знаком, и твои идеи выслушивает. Кто он?
– Он – мой бывший парень, – коротко ответила я.
Распространяться на эту тему мне не хотелось. Зато Кэт наградила меня полным изумления взглядом:
– О! Он еще и твой парень?!
– Бывший, – решительно поправила я.
Кэт загадочно улыбнулась и через минуту указала на неоновую вывеску:
– Паркуйся здесь.
– Здесь? – мне действительно было удивительно, что охота начинается с клуба «Три четверти», но мотоциклы уже выстраивались в аккуратную цепочку на платной автостоянке.
Клуб занимал первый этаж четырехэтажного торгового центра. В зале со столиками почему-то не было праздничных украшений, кроме небольшой искусственной елочки на барной стойке.
Мы вошли вслед за остальными байкерами (восемь парней и одна девушка сразу же направились в зал с бильярдом). Игорь подошел к бармену, поздоровался с ним за руку и стал о чем-то расспрашивать. Кэт помахала бармену и повела меня и Леонардо к столику.
Она сказала, что сейчас в клубе мало людей, и пес никого не побеспокоит. Кэт оказалась права. По крайней мере, бармен ничего не возразил, а официантка (сегодня она была одна) даже спросила разрешения его погладить.
Как и в прошлый раз, в бильярдном зале журчал телевизор, а через пару минут из-за барной стойки послышался французский рэп.
Официантка принесла нам горячее какао и тарелочку с печением. Я окинула все это непонимающим взглядом: