– И ваши дети ХОТЕЛИ в нем жить? – несмело уточнила я. – Или это была ВАША мечта? И кто строил этот дом? Вы? Или рабочие?
– Какие рабочие, деточка? – усмехнулась графиня. – В каком веке ты живешь? У меня были крепостные, но дом строила я! – она ударила себя в грудь. – Они лишь выполняли мои указания. Они существовали лишь для того, чтобы существовал мой дом!
В красивых глазах графини появился некрасивый маниакальный блеск.
– А мои дочери? Они вышли замуж за нищих, где еще им было жить?!
Она хмыкнула, отвернулась и пошла к полкам с книгами. Там она взяла большой фолиант с желтыми страницами и узором на обложке и села в одно из кресел, обитых бежевой парчой.
Теперь я могла уйти, но один вопрос вертелся у меня на языке. Спустившись на одну ступеньку, я обернулась:
– Но родители сами выбирали супругов своим детям. Неужели, вы специально выдали дочерей за нищих?
Графиня Лиза бросила на меня сердитый взгляд поверх книги и снова углубилась в чтение.
Не дождавшись ответа, я стала медленно спускаться. Бедная женщина: за тиранию она наказана не только потерей власти, но и ожившим страхом одиночества. Почему же она не попыталась удержать хотя бы меня?
Перила приятно холодили ладонь.
А если бы она попала в Рай?
Может, в ней нашли бы что-то хорошее? Позади лестницы оказались высокие стеклянные двери. За ними – сад с фонтаном. Постепенно стало происходить как бы наложение картинок: сквозь зелень и белый мрамор просачивалось темно-красное плато.
Я взялась за ручку в виде львиной головы и в последний раз подняла голову вверх. Я испытывала легкую жалость к этой женщине, возможно, ей нужно было только раскаяться, и она смогла бы выйти из заточения. И, возможно, я смогла бы помочь ей
Я покачала головой. Но ведь у меня нет абсолютно никаких прав на это…
С тяжелым сердцем я покинула дом. И с непривычки тут же упала. Ну как можно было забыть про лед?!
Вдруг мне показалось, что я увидела что-то подо льдом. Мгновение я отходила от шока. Затем стала быстро убирать со льда листья.
Через минуту я увидела его, мужчину подо льдом. Он стучал кулаками по льду, глаза его расширились от ужаса, изо рта выбегали пузырьки воздуха. Я несколько раз ударила по льду, но даже маленькой трещинки не появилось.
Конечно! В доме можно было найти какой-нибудь инструмент, но, обернувшись, я не обнаружила особняка графини.
Я упала на лед, мужчина все еще отчаянно пытался выбраться, стучал и кричал, неслышно для меня.
– Наказание, – удрученно проговорила я. – Все это – наказания.
Я вскочила, ноги отказывались слушаться. Но не могла же я остаться здесь до скончания веков! Нужно двигаться дальше.
Я несколько раз обернулась в поисках тропы или хотя бы нужного направления и, наконец, увидев вдали черный силуэт города, рванулась с места.
Не замечая льда, я словно летела. Я хотела как можно быстрее добраться до Кирилла, и я чувствовала, что приближаюсь к нему с каждой секундой.
Нет, у него еще были силы выносить пытки, но их не было у меня! Я оказалась совершенно неприспособленной. На моем месте должны были быть Игорь или Кэт, или Сергей. Но не я. Только не я!
И куда же подевались все мои твердые решения и самоуверенность? Составить план оказалось гораздо легче, чем его выполнить. Я слабачка! Слабачка!
Но зачем тогда я втянула Кэт и Игоря? Как смогу смотреть я им в глаза, если сдамся сейчас?
Город стремительно приближался, я уже различала высокое каменное ограждение с большим мозаичным окном на вершине. Ворот не было. Я вбежала и оказалась перед таким же ограждением, но меньшего размера. Цепляясь между камней, по стене ползли красно-зеленые лианы. Стояла полная тишина, ни ветерка, пахло ванилью и холодным камнем. Я в нерешительности смотрела по сторонам.
– Теперь куда?
Тишина сбивала меня с толку, и не у кого было спросить совета. Кэт я не чувствовала, видимо, это было невозможно.
И я не чувствовала Кирилла, паника стала медленно подбираться ко мне.
В этот момент из маленькой двери вышел равиол. Вспомнив повелительные интонации летуна, я резко вытянула перед собой руку: