Джарлакс не сразу понял смысл этих слов, но через несколько мгновений широко ухмыльнулся.
– Мой дорогой Киммуриэль, ты боишься.
– Не тебя.
– Я знаю. Ты боишься Громфа.
– Он архимаг Мензоберранзана, – произнес Киммуриэль таким тоном, будто это все объясняло. И действительно, что можно противопоставить подобному доводу?
– И все же не помню, чтобы я когда-нибудь видел тебя напуганным.
– Потому что тебя я не боюсь, – подчеркнул Киммуриэль. – Думаю, тебе стоит хорошенько запомнить это.
Джарлакс расхохотался. Он понял, что Киммуриэль шутит – и вдруг вспомнил, что Киммуриэль никогда не шутил. Смех оборвался и превратился в смущенное покашливание.
– А когда Громф вернется? – Джарлакс решил сменить тему. – Я надеялся застать его здесь.
– Дней через десять или двадцать, не знаю. Он сообщил мне, что придет, когда у него появится свободное время.
– Мне нужно, чтобы ты заставил его кое-что пообещать.
– Нет.
Твердый ответ псионика обескуражил Джарлакса.
– Это не просто просьба, – объяснил Джарлакс. – Это совершенно необходимо. Я нуждаюсь в помощи Громфа, но у меня нет никаких рычагов давления. А у тебя есть, и поэтому ты должен…
– Нет.
Джарлакс глубоко вздохнул, откинулся на спинку кресла и закинул обутые в сапоги ноги на письменный стол, все это время не сводя испытующего взгляда с Киммуриэля.
– Этим ты окажешь услугу не Джарлаксу, а всей организации Бреган Д’эрт, – наконец произнес лидер наемников.
– Я ничего не могу просить у Громфа. Он мне откажет, хотя бы только ради того, чтобы дать тебе понять: твоя власть над ним ничтожна, точнее, у тебя вообще нет над ним никакой власти.
– Как ты можешь знать об этом, если ты не спрашивал?
На лице Киммуриэля появилось жалостливое выражение, словно он разговаривал с существом, едва ли обладавшим зачатками интеллекта.
– В чем дело? – резко произнес Джарлакс.
– Я обучал архимага псионическому искусству, способности читать чужие мысли, – объяснил Киммуриэль медленно, как будто обращался к ребенку, – И в процессе я сам познакомился с его мыслями и понял, что он искренне желает достичь чего-то в этом направлении.
Джарлакс, сообразив, что тот имеет в виду, замахал руками, чтобы заставить его замолчать.
– Он мне нужен, – сказал Джарлакс. – Я никому другому не могу доверить сотворить заклинания, которые мне требуются. На землях Луруара, на Серебристых Болотах, происходят важные события, и мы должны постоянно быть в курсе последних новостей.
Киммуриэль кивнул.
– И поэтому мне нужно отправиться туда.
– Мне уже приходилось прежде переносить тебя в разные места. Псионики вполне способны к телепортации. К тому же я сам уже побывал на этих Болотах.
– Но мне нужно не просто побывать там, – возразил Джарлакс. – Нужно посетить много мест, изучить много ситуаций. Громфу известно расположение армий орков – в основном он сам его разрабатывал. Ему известно, кто является их союзниками, ведь он и устраивал эти союзы – например, обманом заставил ледяных великанов воевать на стороне Королевства Многих Стрел. Да, в нашей организации состоит много магов, но ни одному из них я не доверю переносить себя во множество отдаленных мест, где творится неизвестно что.
– Я там побывал, – повторил Киммуриэль.
– Твои псионические методы телепортации имеют ограничения, – напомнил ему Джарлакс.
– Сними повязку, – приказал Киммуриэль, и Джарлакс с подозрением взглянул на него.
– Там находятся мои агенты, – объяснил псионик. – Мне известно о событиях на Серебристых Болотах больше, чем Громфу. Я был там, в гуще орочьей армии, и с их помощью дошел до Адбара и Фелбарра, и даже до Мифрил Халла.
Упоминание о Мифрил Халле разожгло любопытство Джарлакса, хотя он не совсем понимал суть сказанного Киммуриэлем.
– При помощи орков? – негромко переспросил он.
– Мои помощники в Луруаре заражают всех, с кем вступают в контакт, и переходят от орка к дворфу, от дворфа к дворфу, от орка к человеку.
– Заражают? О чем ты говоришь?
– Сними повязку. Последний раз предлагаю, а если не пожелаешь воспользоваться этой возможностью, тогда знай: ты разрушишь существующее между нами доверие. А это доверие – единственное, что помогает нам вдвоем эффективно руководить Бреган Д’эрт.
До Джарлакса отнюдь не сразу дошло, что ему угрожают, однако это была инстинктивная реакция, и затем он понял, что нет, Киммуриэль вовсе не угрожает ему. Псионик всего лишь предостерег его, и предостерег честно.