Вторая атака с его стороны оказалась более яростной и опасной. Мне на голову с большой скоростью стал опускаться огромный меч. Конечно же, я мог просто сделать шаг в сторону и снова атаковать беспомощного орка, но это было бы слишком скучно. Вместо этого я выбросил ему навстречу свой меч и, используя практически всю свою силу, мягко парировал.
Огромный меч, словно по волшебству, столкнулся с моим и плавно ушел в сторону, со всего маха врезавшись в землю и выбив из неё облако пыли и грязи.
Альномок замер в растерянности. Он отлично видел, что произошло, но до сих пор не мог в это поверить. Появление тонкой кровавой линии на своей шее он воспринял уже более спокойно. Мало кто, вообще, успел увидеть этот удар. Удивительно, но не смотря на слабое тело, некоторые техники меча работали всё так же эффективно, как и раньше. Впервые я задумался о сверхъестественной силе этих техник.
Зрители бурно отреагировали и разразились аплодисментами. Похоже, многие смогли оценить изящность и силу этого приема.
— Я признаю поражение, — встав на одно колено, признал орк.
— Надеюсь, я тебя не обидел? — засовывая меч, на котором не появилось даже пары зазубрин, обратно в ножны, спросил я.
— Для меня будет честью работать на столь искусного мечника. Если этот достопочтенный научит этого недостойного паре приемов, то получит преданного слугу до самой смерти, — неожиданно сказал Альномок. Похоже, я снова недооценил стремление орков в силе.
— Думаю, это не будет проблемой. Можешь подняться, друг мой, — великодушно разрешил я. В целом мне понравился этот орк с простым характером и я был не против поделиться с ним некоторыми приемами.
Когда покидал импровизированную арену, заметил заинтересованный взгляд Изабеллы. Похоже, эта фанатичная мечница также заинтересовалась моим стилем фехтования. Уверен, что из всех зрителей только она действительно поняла всю непостижимую силу моих навыков.
После улаживания всех формальностей и подписания трудового договора у моей таверны появился штатный вышибала. Используя остатки кожи на складе я тут же изготовил для него стильный кожаный костюм. Переодевшись в него, этот громила стал выглядеть ещё внушительнее. Правда, ему пришлось сменить оружие на небольшую стальную булаву, более удобную в использовании в замкнутых пространствах.
Глава 11. Безумная охота
Утром Тимир пришел с подробным планом будущей крепости. Просмотрев чертеж, я попросил сделать некоторые правки. Так, вместо простых каменных оборонительных стен, я предложил построить их в виде жилых зданий. То есть, с одной стороны это должна была быть десятиметровая неприступная стена, а с другой — жилой дом. Башни я тоже предложил увеличить и сделать их жилыми. С моими доработками будущая крепость полностью переменилась.
Тимир задумчиво почесал в затылке, а потом сказал, что это будет стоить втрое дороже. Я лишь улыбнулся в ответ. По сути, я до сих пор не знал, на что тут вообще можно было потратить деньги. Модернизация моей базы мне показалась лучшим выбором.
К тому же, я решил выйти на рынок арендного жилья, а так же заняться промышленным производством кожаных изделий. Для чего дополнительно попросил построить мне промышленное здание фабрики, примыкающее к скале.
В целом же получилась круглая крепость, в центре которой стояла скала, а вокруг неё осталось свободное для будущего строительства место. Причем довольно много места. Всё это окружала десятиметровая стена с встроенными в неё двенадцатью высокими башнями и одной большой привратной башней. Вход я решил сделать только один — с северного направления. Для других направлений планировалось сделать обходную дорогу, в итоге заторцевав её вокруг крепостной стены.
Согласовав план, начался торг по цене работы. Тимир тут же предложил использовать их строительные материалы, обещая невероятную прочность и надежность по вполне приемлемым ценам. Приплюсовав сюда стоимость доставки, работы последующего обслуживания, получалась астрономическая сумма в четыреста миллионов духовных кредитов.
Я предложил расплатиться духовными предметами. Тимир согласился, но попросил так же кожаные изделия и еду. Как оказалось, подобного вида продукты были более необходимы гномам в этот момент.
После ещё одного раунда переговоров договорились о рассрочке платежа, но в виде кожаных изделий и продуктов длительного хранения, которыми в данном случае будут копченые колбасы.
Производство этого кулинарного деликатеса требовало огромного количества белка, что означало постоянную охоту на духовных зверей. Однако, учитывая суточную потребность гномов, выгоднее было охотиться на больших особей. Что, в сущности, решало и вторую проблему с нехваткой кожи для массового выпуска кожаных изделий высокого качества.