— Это был тяжёлый бой. Для всех нас. Но никто не ожидал, что может случиться что-то подобное. Я знаю, тебе больно, но если что, знай — мы рядом. И готовы тебя поддержать.
Том какое-то время молча смотрел на лицо любимой девушки, такое безмятежное, чистое, не обременённое грузом переживаний или проблем. Он взял её холодную руку и провёл пальцами по гладкой коже.
— Мы на войне, — наконец сказал он. — Всегда может произойти нечто подобное. Просто я… — слеза скатилась по его щеке. — Я расслабился, Сэм. Я слишком полагался на дарованные мне силы. Ты даже не представляешь, из каких передряг я выходил благодаря магии Старых Богов. И в этот раз я думал, что будет так же. Думал, что мне всё нипочём. Заклинание, которое убило её предназначалось мне, Сэм. Это я должен был лежать сейчас здесь, а не она!
Он не справился с болью, с отчаянием, говорить больше не было сил. Слезы текли по щекам, мысли путались. Друг приобнял Анка за плечи:
— Ты не виноват, Том. В тот момент ты ничего не мог сделать.
Сквозь щели в палубе проникла чёрная дымка и обратилась вороном. Корвус сел рядом с Волком и осторожно приблизился:
— Если бы здесь лежал ты, то война была бы проиграна. Она прекрасно знала это, именно поэтому и поступила так. И ещё потому, что любила тебя.
— А я ведь так и не успел сказать ей, — всхлипнул Том.
— Что сказать? — не понял Сэм.
Волк вытер лицо, приблизился к Луне и провёл ей ладонью по щеке:
— Она сказала, что любит меня, а я так и не успел ей ответить. Начался бой и…
Он выдохнул, наклонился и коснулся губами лба любимой.
— Знаешь, — вдруг сказал Сэм. — Луна была хорошим человеком. Да, может когда-то она и состояла в Гильдии Убийц, занималась грязной работой, но потом она отправилась с тобой, прошла бок о бок весь этот путь. Она отдала жизнь за тебя и за Тею. Если кто-то и заслужил прощения, так это она, и если все эти рассказы о Старых Богах и загробной жизни верны, то Луна найдёт упокоение и свой дом на просторах Эрранора.
Повисла пауза. Сэм потёр замёрзшие руки и поднялся, чтобы уйти и дать Тому проститься с Луной, но Волк его остановил:
— Что ты сказал?
— Э-э… Что? — не понял Сэм.
— Ты сказал про Эрранор.
— Ну, да, а что?
— Сэм, Воркус — Бог загробного мира! Наверняка весь Эрранор в его власти!
— О, я предвкушаю плохую идею, — напрягся Корвус.
— Ты хочешь сказать… — Сэм начал догадываться.
— Что если мы вернём в Тею Воркуса, наверняка он может найти в Эрраноре Луну и вернуть её в мир живых.
— Кар-р! — возмутился ворон. — Как я и говорил, плохая идея!
— Почему? — удивился Анк.
— Любой нормальный маг знает, что нельзя возвращать мёртвых в мир живых! Это делают некроманты, и то они лишь вызывают фантом, призрак, то, что было когда-то живым человеком. Да, в некоторых случаях этот фантом имеет воспоминания и чувства того, чьей тенью он является, но это всё равно совершенно другая сущность. Если призванный мертвец выйдет из-под контроля, случиться может что угодно!
— Но я не собираюсь вызывать призрак Луны? Я собираюсь отыскать и вернуть её саму.
Корвус помотал головой:
— Невозможно. Это нарушает сами законы мироздания. То, что ты говоришь, может привести к катастрофе!
— Да плевать! С последствиями уж как-нибудь справимся. Нужно срочно отправляться в Могильники Древних!
Сэм нахмурился:
— Я не слышал, что говорил Корвус, но почему-то мне кажется, что он не в восторге.
— Он просто зануда, — отмахнулся Том и крепче сжал руку Луны. — Любимая… Ты не должна была покидать меня, не должна была умереть из-за моей ошибки. Но теперь у меня есть надежда. Я обещаю, что верну Воркуса в Тею, затем спущусь за тобой хоть в Эрранор, хоть в самое пекло, но я разыщу тебя и верну!
— Значит Нортернторн? — уточнил Виллс. — Тогда передам капитану, чтобы взял курс на Карнахолл. Как раз туда собирался направиться отряд Кодди. Там мы с ними и пересечёмся.
Ещё немного Сэм и Корвус стояли рядом, а потом Волк попросил оставить его наедине. Дух и человек удалились, каждый думая о своём. Совсем недавно Корвус обвинял Анка в том, что тот закрылся от него, но сейчас ему пришлось сделать ровно то же самое. Его мнения на счёт идеи вернуть Луну из мира мёртвых Том попросту не примет.
А между тем “Химера” рассекала волны, уверенно устремившись на север. Именно там раскинулась заснеженная тундра Нортенторна — родины суровых северян и диких варваров. Целый мир, резко отличающися от остальной Теи, холодный и опасный. Мир, в котором выживали лишь сильнейшие. И там Тома должны были встретить его старые друзья: лучший торговец информацией Кодди Грей, молодая жрица Вилии Катрина Виллс и старый ассасин Грегор Мейс.
Глава 14
Вещающий Камень погас, и Кодди с сожалением посмотрел посмотрел на него в последний раз, а после размахнулся и зашвырнул его как можно дальше.
— Ну что? — Грегор встал рядом.
— Сказал, что мы будем ожидать его в Карнахолле. Как только они вернутся на материк, пошлют нам весточку или явятся сами.
— А ты рассказал о нашей находке? — ассасин покосился в сторону Катрины, которая хранила при себе артефакт Вилии.
— Нет.
— И хорошо, — кивнул Мейс. — Я подумал, что если через камень нас можно отследить, то наверняка разговор можно и подслушать.
— Я тоже так решил, — согласился Паук. — А ещё нас наверняка отследили, так что сейчас нужно двигаться быстро.
— Ну, — Грегор повернулся, указывая на перекрёсток сразу шести дорог. — Я не зря выбирал именно это место для связи. Понять, куда мы отсюда направились, будет тяжело. Если ты, конечно, не назвал место нашего назначения прямым текстом.
— Не держи меня за дурака, Мейс, — слегка обиделся Грей. — В разговоре мы всегда используем надёжный шифр.
— Уж надеюсь, — захохотал ассасин.
— Ну вы долго там ещё? — крикнула Катрина, убирая в седельную сумку гребень для расчёсывания. — Здесь довольно ветрено, не хватало ещё, чтобы вас, мужиков, продуло.
Ассасин взобрался на свою лошадь и с интересом посмотрел на жрицу:
— То есть? Что ты хочешь этим сказать?
— Кодди как-то давно подхватил простуду, у него был насморк и небольшой жар. Но он неделю вёл себя так, будто сейчас отправится к праотцам!
Кодди пришпорил кобылу и поравнялся с товарищами:
— Эй! Это совсем не обязательно кому-то знать.
Девушка звонко засмеялась.
— Ты портишь мою репутацию, — насупился Грей.
Они ехали вдоль тракта, ведущего в Сантер. Там Кодди предполагал найти корабль до Карнахолла. Будучи предусмотрительным, он прихватил достаточно золота из пещеры под Дарраком, и теперь, несмотря на то, что остальные сбережения отряда остались в монастыре, беспокоиться о деньгах не приходилось. Они купили трёх лошадей на ферме неподалёку от города, а также кое-какую одежду, скорее ради маскировки. И если Грей мог с лёгкостью смешаться с толпой, Грегор выглядел уже подозрительно, а молодая девушка в рваном жреческом платье так и вовсе привлекала ненужное внимание. Тёплых вещей на продажу у фермера не оказалось, но Кодди был уверен, что в Сантере не возникнет проблем прикупить чего-нибудь.
Вещающий Камень хотели выбросить сразу, но Кодди решил сначала рассказать обо всём Сэму. Камень Грея не мог принимать магические сигналы, но самостоятельно связаться с кем-то было по прежнему возможно. Однако, Сэм на связь не вышел, и только спустя два дня у Паука наконец получилось связаться со своим шпионом и другом. Всё это время Мейс гнал лошадей, как бешеный, опасаясь, что через артефакт их могут засечь.
— Его можно отследить только когда он активен, не валяй дурака, — попытался тогда вразумить ассасина Кодди. — Не думаю, что Магисторум сутками караулит, когда же я решу выйти с кем-то на связь.
— Послушай, — Мейс ткнул в грудь напарника. — Я не доверяю всей этой магической херне. Ты можешь с уверенностью объяснить мне, как работает эта штуковина?