-- Ну, это они все говорят, -- засмеялись остальные.
Девушки сидели кружком и чистили картошку в большой стоящий посередине чан.
-- А ты, Софа, кого себе присмотрела? – переключилась на подругу неугомонная Наталья.
София, не ожидавшая подвоха, удивлённо вскинула лицо.
Все пять пар глаз сразу же с интересом обратились к ней.
-- Я?.. А причём тут я? Мне никто не нравится, -- чуть смутившись, ответила София, ювелирно срезая картошечную кожуру длинной коричневой змейкой. – Не в смысле «не нравятся», а в смысле – «Не до этого как-то».
-- Понятно, -- хохотнула Наташка. – Работа, работа… А кроме работы – только работа. Ну ладно. А Митичко этот твой?
-- Ну, во-первых, он не мой. Во-вторых, мы с ним не пересекались никогда особо. Он – зоотехник. Со своими делами. Я… У меня лаборатория биоинженерии. Нас там четверо.
-- Да-да, только не говори, что тебе Кирилл Андреевич запал, -- едко поддела Наталья. И остальные девушки тут же прыснули. Кирилл Андреевичу было семьдесят два. Вне работы он любил шахматы и поспать. Других увлечений за ним не было подмечено.
-- Ох, язва ты, Натка, -- вздохнула Софи с укоризной, метко пуляя жёлтый очищенный корнеплод в чан.
-- Да, я такая, -- с вызовом гордо ответила Наталья и беззлобно рассмеялась. – Но мы просто подумали, что ты от всех к нему на платформу залезла. Или ты не к нему… Постой… Том?!
-- Ох! – всплеснула рукой с зажатой картошкой Рита из группы медиков.
-- Да ну на вас, девки, -- рассмеялась в такт подругам София. – Я на свой воз не успевала. Вариантов не было. С последним уехала.
И тут на неё как холодной волной накатили снова леденящие воспоминания о вчерашнем. Митичко, бросающийся из последних сил и цепляющийся за борт. Зелёная жижа, сжирающая всё прямо по их колеям. Саня, по её прихоти ждущий, когда она напихает побольше сумок в лаборатории, а потом тащащий часть её багажа до платформы. И снова… клубящаяся, всё поглощающая хмарь…
-- Софа! Софа! Дорогая, тебе плохо?! – перед Софией стояла бледная перепуганная Наташка. Она взволновано держала лицо девушки в своих ладонях и гладила по щекам. – Что случилось, малышка?.. Ты вся как белое полотно стала и уставилась в одну точку. С минуту уже… Господи, я уж перепугалась. Ты прости меня, если что сказала…
-- Да нет, девчонки, -- заставила себя улыбнуться София, отгоняя постыдные личные воспоминания. – Всё нормально. Плохо спала, наверное.
-- Слушай, иди приляг. Не надо тебе тут высиживать, -- подключилась Антонина – мясистая румяная девушка с добродушным лицом.
-- Иди, Соф. Мы справимся, -- вторила ей Наташка, пытаясь помочь Софии встать.
-- Нет-нет, девчонки. Уверяю вас, всё в порядке, -- воспротивилась Софья, которой внимание подруг помогло отвлечься. – Уверяю вас – мне с вами лучше. Просто вспомнилось всякое. Саня – он хороший.
-- Ну-ка, ну-ка, -- оживились девушки, опять придвигаясь поближе в круг.
-- У вас с ним уже что-то было? – распахнув свои голубые глаза, заговорщически зашептала Рита.
-- Да какое было, девчонки. Мы с ним общались всего чуть-чуть. Ему больше и интереснее его эта… тёзка твоя, Ритка.
Девушки прыснули опять, хохоча в полный голос, согнувшись пополам.
-- Да-а, Ритка. Тёзка твоя… С нею конкурировать не сможешь. И рук у неё больше… А какие глаза-а,.. – Антонина, задев, перевернула своё ведро с картофельной кожурой.
-- Вот о ней он может говорить без останова, -- смеясь, вторила ей развеселившаяся София.
-- Мама, мы пойдём к Петьке с Анкой, -- крикнул один из двух вертящихся неподалёку мальчишек, явно скучающих.
-- Хорошо, идите, -- обернувшись, отвлеклась румяная Антонина. – Только в сторону ограждения ни шагу! За пятьсот метров! И папе скажите.
-- Хорошо! – уже набегу, удаляясь, прокричали пацаны.
-- Конечно, им тут скучно, -- сказала Наташка.
-- Ничего. Они всегда находят, чем развлечься. Возраст такой, -- отмахнулась Антонина.
-- Вот мы тут смеёмся, а Саня сейчас на тёзке твоей, Ритка, там просеку прогрызает, -- вздохнула Настя из хозблока.
-- Да, -- посерьёзнев, ответила Наташка. -- Будем надеяться, что всё у них получится. Постой. А почему Митичко? Вроде бы вчера Антонов прогрызал.
-- Да, вчера Антонов. Митичко потом подключился. Сегодня я слышала, как Иванов говорил, что работать будет Митичко с Томом на Маргарите. Антонов на подхвате. Чтобы отдохнул с Андрюшкой. Они с утра, как и вчера на двух возах укатили с Геннадичем в сторону леса. С ними ещё мужчины. В основном зоотехники и Полозов.