Бен кивнул:
— Хм, это предположение логично и… похоже на правду. Авария произошла, но за пару дней, что Дейв перегулял во временных прыжках, он стал другим человеком. Не тем, кто должен был погибнуть, — он со смешком поднял глаза на Пятого. — Неужели всё так просто? Крошечная погрешность и фиксированная точка, самое незыблемое, что есть во времени, исчезает? — он запнулся и указал на точку под пересечением. — А мы можем быть уверены, что она исчезла совсем? Не деформировалась и не переместилась?
— Мне нужно будет сделать пару расчётов, но…
Пятый пожал плечами.
— Но фиксированное событие — авария — уже случилась. А фиксированные точки не работают как «Пункт назначения». Ты же так и не умер подростком? — он поджал губами. — Мы с Мирандой так и не встали по разные стороны баррикад. Значит… само событие сиюминутное и «одноразовое».
— Да, конечно. — Отступил на шаг. — Авария больше не угроза. Только её последствия.
Пятый почесал кончик носа, убрал салфетку в карман и сунул ручку обратно в карман тому же доктору, у которого её позаимствовал.
— Надеюсь, Девид выкарабкается. И чем скорее, тем лучше, — Бен посмотрел на свою руку. — Мы съедаем силы Клауса, но он нас не выключает.
Пятый согласно кивнул. Клаус сейчас был будто лампочка под слишком сильным напряжением. Давал слишком много света, и рисковал вот-вот лопнуть.
Только сделать с этим он ничего не мог.
— Извини, братец, но отключить вас вместо него я не смогу, — Пятый поджал губы, мотнул головой в сторону и похлопал Бена по плечу. — Я ещё не настолько всемогущий. Но уверен, что если вы ему словами через рот об этом скажете, он ради вас постарается. Если вам нужен повод, скажи, что тебе не нравится, что я тебя трогаю, потому что я угрожающий.
— Угрожающий? Ну, если только для остальных, брат, — сказал Бен. Пятый в ответ только фыркнул, развернулся и направился обратно к палате. Бен поравнялся с ним и сказал:
— Эй, Пятый. Ты обманул само время, сохранил две жизни и нас всех. Тебе тоже нужно отдохнуть.
— Я подожду, пока Оуэн и Ханна придут, не хочу оставлять его без… присмотра живых людей, — Пятый потёр шею. — И вот тогда уже я смогу отдохнуть.
Как только «смену» приняли Оуэн и Ханна, Пятый схватился за чемоданчик и вернулся домой. В их с Мирандой квартиру в Париже.
Не так много времени прошло, но Пятый будто провёл в больнице целую вечность, и вернувшись выронил чемодан и замер посреди гостиной. Сделал глубокий уставший вдох и такой же выдох, а когда Миранда, шурша складками ситцевого красного платья в чёрный горошек, подошла к нему, крепко её обнял.
— Дай догадаюсь, Номер Пять, — Миранда тут же привычным движением зарылась пальцами в волосы у него на затылке. — Ты снова сломал линию времени?
— Похоже на то, Миранда, — выдохнул Пятый, не в силах её выпустить. — Похоже на то.
Через тридцать восемь часов Дейв пришёл в себя. Пока было сложно сказать, насколько он осознаёт происходящее. Приехала его семья, и Клаус пережил это стоически. Да и с каждой новостью о том, что состояние Дейва становится лучше, он, похоже, взбадривался.
А когда Дейв стал стабилен, Пятый, чтобы меньше думать о том, на что он больше повлиять не сможет, вернулся на работу. По утрам, в перерывах и вечером он, конечно, заглядывал в больницу.
В один из таких вечеров он застал Клауса спящим. Бен оторвался от чтения.
Дейв был в сознании.
— Привет, — Пятый прикрыл дверь за собой. Кивнул Бену и снова повернулся к Дейву: — Странно видеть, что он спит, когда не спишь ты, — он ухмыльнулся уголком губ. — Как ты?
Дейв кивнул в ответ и перевёл взгляд на Клауса.
— Жив, относительно цел, до орла ещё далековато, — он потёр горло свободной рукой и кивнул на бутылку у кровати. — Подай воды, пожалуйста.
Пятый взял стаканчик с тумбочки у койки, налил в него воды и протянул Дейву.
— Прошу. За счёт заведения, — не очень удачно попытался пошутить он и сдержано улыбнулся.
Дейв сел повыше и взял стаканчик.
— Спасибо, — сказал он. — С той кругленькой суммой, что придётся выложить за лечение, я могу за водой к ним до конца дней заходить.
Он хмыкнул и покрутил в руках стаканчик. Пятый сел в кресло напротив, закинув лодыжку на колено, и упёрся руками в колени. Они оба знали, какой разговор им сейчас предстоит.
— Так как это произошло? — спросил Дейв.
Пятый вскинул брови:
— Звёзды сошлись не так, как должны были. Ты оказался старше на несколько недель, чем предполагалось. Фиксированная точка щёлкнула, но не сработала, и твоё будущее обновилось. Теперь ты сам определяешь, что тебя ждёт дальше, — ответил он, стараясь объяснить произошедшее максимально простым языком. — Поздравляю.
Дейв нахмурился явно не до конца осознавая, что Пятый только что сказал.
На помощь ему пришёл Бен:
— Ты должен был погибнуть в аварии шестнадцатого июня в тридцать три года десять месяцев шестнадцать дней и сколько там часов, неважно, — он подошёл ближе. — Но, как Пятый сказал, по факту шестнадцатого числа ты был старше. Ты уже прожил дольше, чем должен был и пазл не сложился.
Дейв кивнул, глядя на Бена и перевёл взгляд на Пятого:
— Всё равно получается, что я жив благодаря тебе.
— Даже не упоминай, — Пятый махнул рукой. — Это случайно вышло, — он поднял глаза и заметил улыбающуюся Ваню. В её взгляде были только любовь и тепло, и Пятый широко улыбнулся в ответ. А потом снова посмотрел на Дейва. — Хоть какая-то польза вышла из моих страданий на тему фиксированных точек, а? И той драки в баре.
— Теория случайных орешков и гренок в действии, — Дейв улыбнулся и снова посмотрел на Клауса. Моргнул и понизил голос: — А что с твоей фиксированной точкой? Ты можешь исправить её исходя из того, что узнал?
Пятый не смог сдержать смешка:
— Наконец-то кто-то меня об этом спросил, — всё это время он не считал нужным об этом говорить, да никто его и не спрашивал.
Но как же сильно ему хотелось поделиться новостями.
Выдохнуть, наконец.
Он не потеряет её, наоборот.
Их связь станет ещё крепче.
— Мы её уже прошли. И как и в твоём случае, что-то в «исходных данных» было не так, — он помолчал немного, опустив взгляд и собираясь с силами. — Мы решили пожениться. Я знаю, звучит странно, потому что мы с ней оба не выглядим как семейные люди, просто… — он пожал плечами. — Наше будущее не предопределено. В нём нет фиксированных точек, и я подумал… Почему бы, чёрт возьми, и нет?
Он замер. Теперь, правда, он казался растерянным.