Казалось, что в феврале время тянется недопустимо-медленно, словно его поставили на паузу. Хотелось отмотать его до момента, когда мы начнем строить ангары для мастерской и закрутится-завертится.
Еще в конце марта-начале апреля я наконец начну строить дом. А там и лето, новые приключения, друзья, море солнце, лагерь в школе!
Глава 28
Внутренняя кухня
26 февраля 1994 г.
Еще вчера я был абсолютно уверен, что в кафе все пройдет без сучка без задоринки. Но едва проснулся утром в субботу, как обрушились сомнения. А что, если меня кинут? Гости придут, а Афанасьевы разведут руками — ничего не знаем, никаких денег не было. А что, если они что-то перепутали: время, дату, количество гостей? А что, если просто не успевают?
Поворочавшись в кровати и не желая просыпаться, я все-таки решил поехать в «Улыбку» раньше, чтобы все проконтролировать. Потому тихонько встал с кровати, чтобы не разбудить Борю. Набрал угля хозяйке, растопил титан, принял душ, ведь я назад уже не поеду — смысл мотаться туда-сюда? — выпил кофе с бутербродом.
Панические мысли все не покидали меня. А что, если все-таки меня кинули? Вот почему вчера не съездил и не проверил? Пустил все на самотек, осел, людей пригласил, пир на весь мир анонсировал…
Потому я спешил. Афанасьевы обещали начать работать в восемь, поначалу всем семейством — поварами: и повариха Адель, и ее муж Федор, и близняшки Аня и Яна. Потом отец семейства займется подготовкой зала и монтажом стереосистемы с микрофоном — даже такое чудо техники у них есть.
Я посмотрел на часы: половина восьмого. Пока доберусь, как раз восемь будет.
Двадцать второго февраля меня так напоздравляли, что до сих пор уши горят и телефон красный. И Тимофей меня вспомнил, и московские парни, даже Алекс-мажор не забыл. И Чума поздравил, и Игорь боксер. Пользуясь случаем, я попросил позвать Алана и рассказал ему о задумке с постерами. Он обнадежил, что соответствующее оборудование имеется, не у него, а в типографиях, и обещал узнать, сколько будет стоить тираж. Подкинул идею, что лучше — календарь со звездами, а не просто постер. И намекнул, что сисястых теток берут всегда, у дальнобоев есть деньги.
Осталось решить, на чем добираться: на автобусе или мопеде. Что там у нас с погодой?
Синоптики обещали переменную облачность без осадков, но лучше самому убедиться. Потому я вышел на улицу, запрокинул голову, глядя в равномерно-серое небо. По ощущениям где-то плюс восемь тепла, легкий ветер…
— Павлик! — позвала Зинаида Павловна с порога своего дома.
Она будто караулила меня и спикировала, как только я появился.
— Доброе утро, Зинаида Павловна! У меня сегодня день рождения, скоро автобус, и я убегаю, — попытался я пресечь попытки меня заболтать.
Она всплеснула руками и заковыляла ко мне.
— Ой, а мне так помощь нужна! Покрасить решила батареи, начала, а оказалось, краска закончилась…
— Прямо утром начали? — удивился я.
— Да! Думала, покрашу быстренько, к ночи запах уйдет, а краска кончилась, представляешь? Так не хочется на завтра переносить, пары ядовитые нюхать. У тебя же мопед есть? Может, привезешь мне быстренько краски?
Ну вот, начинается.
— Нет, — отрезал я. — У меня срочные дела. Все завтра.
У нее задрожали губы.
— Как же я нюхать это буду два дня подряд?
— Надо было предупредить заранее, — сказал я, пятясь к двери. — Договаривались же ведь.
— Да? — удивилась она.
— Письменно не оформили, увы. Наверное, надо это сделать. Но не сейчас, сейчас я спешу. Извините.
Пойди пойми, она под дурочку косит или и правда ничего не помнит? Я спрятался в доме и закрыл дверь. Казалось, что негодование хозяйки просачивается в щели, пытается пробудить чувство вины — бедной одинокой женщине отказали!
Ну уж нет. Сейчас действительно безотлагательное дело, прости, бабуля.
Поскольку возвращаться сегодня я не планировал, надо было одеться в парадное. Или ну его на фиг? Точно, ну его. Поеду на мопеде в косухе и спорных штанах, а джинсы и рубашку повезу в рюкзаке, а то еще изгваздаюсь — вдруг надо будет помочь Афанасьевым.
Упаковав одежду, я отодвинул шторку и выглянул в окно. Зинаида Павловна решила меня взять измором, ходила под окнами туда-сюда, караулила. Пять минут прошло — караулит, десять — караулит. Что мне теперь, шарахаться от нее? Нет уж!