— Ну, ты что там встал как истукан! — послышалось из-за кустов. — дуй сюда!
Мальчишка деловито сидел на деревянном ящике.
— Задолбался я, Серега, на «шухере» стоять. Хорошо, сторож сегодня наклюкался и не делал обход. Ну, рассказывай, есть там чего?
— Где?
— В подвале, дурик. Нашел что-нибудь?
— Ты… Витя?
— Серый, ты что там, головой ударился?
Я осмотрел свою одежду: черные брюки, кроссовки, свитер с оленями. Именно так я ходил, когда учился в шестом классе. Наверное, я действительно ударился головой, там, в подвале. А все происходящее — сон.
Витя привстал и потряс меня за плечо:
— Очнись, дурила… ну хоть что-то там было?
— Кроме старых матрасов — ничего…
Друг удрученно вздохнул.
— Лады, погнали тогда домой, седьмой час уже…
Он резко развернулся и направился прямо через заброшенный сад, где мы раньше частенько, в детстве, набирали на деревьях сочные яблоки.
«Да на этом месте — давно магазин «Магнит» — подумал я, едва успевая за другом. «Какой интересный, реалистичный сон…»
— Пойдем быстрее, а то мне точно попадет. Я бате обещал к шести дома быть! — Витя прибавил шаг. — Срежем через дворы!
Мы перешли через дорогу. Машин почти не было. Проехали несколько старых «жигулей» и мотоцикл «Днепр» с люлькой. С левой стороны улицы дома стояли старые, деревянные, а с другой — кирпичные двухэтажные «хрущевки». Ни супермаркетов, ни рекламных вывесок и афиш я не заметил. Мимо нас неторопливо прошли, беседуя, две пожилые женщины, с небольшими сумками-авоськами, набитыми батонами и стеклянными бутылками с кефиром.
На улице почти совсем стемнело. Мы шли прямиком через старые дворы. Вездесущие бабули на скамейках что-то активно обсуждали, а в одном дворике, из деревянной беседки, увитой диким виноградом слышались гитарные звонкие переливы и девичий смех. Слегка накрапывал мелкий осенний дождь.
— Да не беги ты как угорелый, Витек!
Друг открыл рот, собираясь что-то сказать, как неожиданно мы услышали сзади хриплый бас:
— Стоять, щеглы!
Мы замерли.
— Это Леня Баркас. Попали мы, Серый. — полушепотом выдохнул Витя.
Из беседки, вразвалочку, вышел коренастый чернявый крепыш в джинсовой куртке. Леня Баркас собственной персоной.
Я вспомнил его. Это тот самый парнишка, из соседней школы, который жестоко избил меня после дискотеки, в седьмом классе, перед Новым годом. Мое лицо наутро напоминало замороженную брюкву, а сломанный нос распух и был похож на огромную картофелину. Через месяц, когда лицо зажило, отец отвез меня на «Динамо» и записал в секцию бокса. Вскоре я втянулся в тренировки, часто ездил на соревнования, а Баркас уже через два года обходил меня стороной. К восемнадцати годам я был кандидат в мастера спорта. Продолжал заниматься и после службы в армии, посещая секцию. И сейчас, дома, в моей комнате висел боксерский мешок, который я иногда, под настроение, колотил.
Подходящий вразвалочку Баркас сейчас не внушал мне абсолютно никого страха. Скорее он напоминал щенка, который бросается на тигра.
Леня подошел и грозно осмотрел нас:
— Я что-то не понял, бакланы, мимо моего двора ходим — а дань не платим?
Витя побледнел.
— По полтиннику с рыла — и дуйте дальше! — ощерился Баркас.
— У меня только двадцать копеек, — Витя извлек монетку из кармана куртки, и дрожащей рукой протянул.
— А ты что молчишь, бивень? — Леня слегка толкнул меня в плечо.
От него жарко пахнуло перегаром.
— А может, тебе еще ключ от квартиры дать, где деньги лежат? — улыбнулся я.
— Баркас, бей в табло! — хохотнули из беседки.
Леня крепкой рукой схватил меня за грудки и потянул к себе. Затем ударил с левой боковым, я успел увернуться, но удар прошел вскользь, по скуле, разбив губу. Резким движением я освободился от захвата, и четко отработал троечкой — два удара по корпусу и хук с левой в челюсть. Баркас резко мотанул головой, и побледнев, медленно осел на землю.
Из беседки вышел рослый, патлатый парнишка в тельняшке под ветровкой. Он подошел к охающему Лене и помог ему приподняться.
— Пойдем-пойдем, — взял меня за руку Витек и поволок дальше через двор, к каменной арке.
Пройдя метров пятьдесят я оглянулся: нас никто не преследовал.
— Серый, ты где так махаться научился?
— Витек, я же КМС по боксу.
— Вот брехло. Смотри, Баркас сегодня пьяный, а завтра он мстить начнет. А того, в тельняшке видел? Это — Бес. Он вообще на всю голову отмороженный. Даже на учете в «ментовке» стоит. Может, пока пару дней дома посидишь?