Со стороны кухни доносился звон посуды.
Пахло чем-то вкусным.
Борщом пахло! И не борщом из столовой ФСБ, который я ел годами, а настоящим. Такой мама готовила, а до неё — бабушка…
— А… что не так? — я решил осторожно прощупать почву.
— Как что? — возмутилась сестра. — Ты ещё вчера ушёл из квартиры, и с концами. Телефон забыл. Чип вон посеял, а новый сделать не судьба… Ты чем вообще думаешь? Что за безалаберность?
Под таким напором, да ещё со стороны крохи, я немного растерялся.
Зато появилась информация к размышлению.
— Владик, это ты? — раздался женский голос с кухни.
— Кх-х… Я, мам.
Слова дались с трудом.
Какая, нахрен, «мам»⁈ Я даже не представляю, как она выглядит! А родную мать прекрасно помню. Я, между прочим, родился в семье инженера. Мой отец конструировал железнодорожные мосты, а мама, мир праху её, была учительницей музыки.
В голове крутилась куча вопросов.
Какой сейчас год? Где мой носитель пропадал всё это время? Почему оказался в парке и подвергся нападению бандитов? Что за хрень летает по небу, и как могло получиться, что СССР не распался?
Нет, я не в претензии. Я люблю Союз всем сердцем, но это же противоречит истории, разве нет? Или я, как в фантастических книжках с самиздата, попал в альтернативную реальность? Туда, где события свернули с предначертанного маршрута?
В зеркале отразился молодой парень с короткой стрижкой. В меру спортивный, подтянутый. Серые брюки, клетчатая рубашка без рукавов. Лицо у меня было симпатичное, но очень худое. И побриться бы не мешало.
От понимания того, что вернулась молодость, на душе потеплело.
Сбросив туфли, я последовал за сестрой на кухню.
Интересно, как её зовут?
— Сынок, всё в порядке? — встретила меня вопросом незнакомая женщина. Тоже худая, немного измождённая. С печатью давнего горя на лице. — Ты телефон забыл. Мы с Олей так волновались!
Женщина посмотрела на меня с укоризной.
Спохватившись, открыла один из кухонных шкафчиков, достала оттуда смартфон и протянула мне. Я автоматически взял устройство в руки. Очень тонкий безрамочный гаджет, расчерченный линиями на шесть сегментов. Без единой кнопки.
— Тебе пришло уведомление, сынок.
Голос у женщины был потухший.
— Какое уведомление?
— Финальная телепатическая проверка, — сообщила мама. — Тест на лояльность.
— Чего? — я не мог поверить своим ушам.
— Сегодня твой день рождения, сынок, — напомнила мама. — Восемнадцатый. И… я боюсь, что последний.
Глава 2
Я уставился на мать.
Тест на лояльность, телепатическая проверка… В голове полный сумбур. В нашем отделе работали телепаты, но всё было засекречено. Официально этих ребят не существовало. А тут обычная женщина говорит про такие вещи, как будто для неё это норма.
— И что со мной может случиться? — спросил я осторожно.
— Как будто сам не знаешь! — встряла сестра. — Ты завалил уже три проверки. Не пройдёшь четвёртую — признают неблагонадёжным и отправят за сто первый километр!
— Куда?
Маразм крепчал.
— Оля! — мать укоризненно посмотрела на сестру. — Ему и так плохо.
— Да какое «плохо»⁈ — не выдержала девочка. — Мы тут за него переживаем, а он комедию ломает! С дружками небось своими сидел! У них там что-то мутное…
— Перестань, дочка! — женщина совсем осунулась. — А ты, Владик, мой руки и садись за стол. Побудь с нами… пока можешь.
Я не стал спорить.
Сходил в ванную, заодно обнаружив, что свет по всей квартире включается-выключается автоматически, реагируя на движение. Когда вернулся, стол уже был накрыт. Борщ, свежий хлеб.
— Ты кушай, — женщина смотрела на меня жалостливо. Так смотрят на близких людей, которых в душе успели похоронить. — Пока горячее. Я пюре приготовила, твоё любимое, и салатик…
Оля держалась, но я видел, что глаза у девочки на мокром месте. Похоже, она любила брата, хоть и злилась на него по неизвестной мне причине.
— Я должен вам кое-что сказать.
Мать и сестра застыли с ложками.
— Что случилось, сынок?
— Я ничего не помню.
— В смысле? — женщина насторожилась.
— Ничего, — повторил я. — Тебя, Олю. Своё прошлое. Где я был, что со мной случилось вчера. Понимаете? Я очнулся в парке, а ко мне прицепились какие-то ушлёпки. Пришлось драться…
— Драться? — сестра истерично захихикала. — А ты умеешь?
— Все парни умеют, — ответил я уклончиво.
Повисла гробовая тишина.
— И что было дальше? — поинтересовалась мать.