Про себя я отметил, что сборка даже близко не напоминает работу с привычным огнестрелом. Рукоять примыкается отдельно, спуск отделён от коробки… Хрень какая-то.
Бойко взял со стола рожок, примкнул со щелчком снизу, поднял винтовку к плечу и прицелился в мишень.
— Сдвигаем предохранитель непосредственно перед стрельбой, — проговорил он. — Вот он, рядом со спусковым крючком. Двигается вверх и вниз. Все видят? Отлично! Так, навожу на цель с помощью лазерного указателя. Стреляю.
Раздался звук, похожий на низкий «вжик», приправленный скрипом несмазанных дверных петель, и с конца ствола сорвалась вспышка. Она промчалась в сторону мишени и разлетелась по ней — словно мешок с водой, упавший на асфальт.
— Мишени экранированы, — прокомментировал инструктор. — Иначе их не напасёшься. Когда пристреляетесь, попробуем на реальных объектах вроде зданий и бронетехники. Оце́ните эффективность, — он поднял флажок предохранителя и положил винтовку на стол. — Теперь ваша очередь собирать себе пушку. Итак, поехали!
Бойко проговаривал порядок сборки, следя за тем, чтобы студенты его придерживались. Никакой отсебятины не спускал. Если замечал ошибку, заставлял начинать сызнова.
Когда все, наконец, справились и уложились после дюжины попыток в норматив, ментор разрешил вставить рожки.
— Сейчас я включу мишени, — предупредил он. — Чтобы вели счёт. Одного магазина хватает на три сотни выстрелов. Установите одиночный режим стрельбы. Это рядом с предохранителем.
Он прошёлся вдоль столов, проверяя, все ли сделали то, что он велел.
— Хорошо. Приготовиться. Ваша задача — опустошить магазин, промазав как можно меньше. Отдачи у винтовки практически нет, так что это не слишком сложно. Думаю, даже вы справитесь.
Винтовки взметнулись к плечам, студенты замерли, выставив вперёд одну ногу и прильнув к оптическому прицелу, чтобы видеть точку целеуказателя на другом конце стрельбища.
Бойко включил мишени, и над каждой из них в воздухе загорелось табло, на котором системе предстояло вести подсчёт попаданий.
— Огонь! — скомандовал ментор.
Много из чего доводилось стрелять. Бил как по мишеням, так и по врагам человечества, хотя чаще всё же магией пользовался… Но плазменная винтовка без отдачи казалась реквизитом из фантастического фильма, а не реальным и грозным оружием.
Тем не менее, студенты уже начали пальбу. Сияющие сгустки раскалённой плазмы срывались со стволов, мгновенно преодолевали расстояние до мишеней и рассыпались о них мириадами мерцающих искр. На табло появлялись меняющиеся цифры.
Приложив оружие к плечу, я прицелился, наведя целеуказатель в центр чёрного круга, задержал дыхание и нажал на спусковой крючок. Плавно, не дёргая.
Винтовка издала характерный звук, и заряд устремился к мишени. По чёткой прямой. Угодил, правда, не ровно в центр. Скорее, в край. Не так-то это просто, как выяснилось. А ну-ка, ещё разок попробую.
Я снова прицелился. По идее, плазма — это газ. Значит, у заряда есть вес, масса, плотность и сопротивляемость воздуху. Даже ветер может повлиять на полёт сгустка. Это не лазерный луч, который следует по прямой и может отклониться, разве что преломившись в слоях атмосферы. Например, на Венере атмосфера такая плотная, что пущенный на определённой высоте луч огибает планету полностью, возвращаясь в исходное место. Плазма же подвержена куда большему влиянию окружающей среды. Я это проигнорировал во время первого выстрела. Теперь же надо прикинуть, какие факторы существуют на стрельбище в данный момент. Будем считать первую попытку пробной. Значит, надо взять чуть правее и выше. Совсем немного… Всё-таки газ, летящий с такой скоростью, много не весит.
Переместив точку целеуказателя, я снова задержал дыхание на выдохе и нажал спусковой крючок.