Я уже собирался уходить, когда передо мной сформировалась голограмма.
Очкастый парень с волосами, зачёсанными на пробор.
— Влад?
— Привет, дружище. Откроешь?
— Конечно, — заторопился ботаник. — Извини.
Голос неуверенный, взгляд погружён в себя.
В двери щёлкнул замок, полотно отъехало в сторону. Прямо звездолёт, а не квартира. Ну, или институт времени. Почему-то вспомнилась «Гостья из будущего» вот с такими же дверями. Не хватает только робота Вертера с дурацкими стихами про Полину.
— Ты чего здесь нагородил? — пожимаю протянутую руку.
— Умный дом, — с гордостью поведал айтишник. — В институте поручили протестировать. Это… ну, вроде как моя курсовая.
— Понятно.
Я шагнул в прихожую и осмотрелся.
Обычная квартира. Под ногами деревянные панели, в нише вездесущий шкаф-купе.
— А родители где? — решил уточнить я.
— Так ещё год назад уехали в Монголию. Экспедиция у них. К одному из менгиров, важное исследование. Я разве тебе не говорил?
— Ну, мы нечасто видимся.
— Да и не списываемся особо, — в голосе старого товарища прозвучала обида.
— Извини, — я хлопнул товарища по плечу. И решил не ходить вокруг да около: — Я связался не с той компанией. И сейчас у меня возникли проблемы. Нужна помощь, и… мне больше не к кому обратиться.
Подобные словесные конструкции — беспроигрышный вариант.
Человек сразу понимает: без него никуда. Последняя надежда. Отказать означает бросить друга в беде. Сразу идёт проверка на вшивость.
— Что случилось? — Кирилл среагировал предсказуемо.
— У меня сестру похитили, — честно признался я. — Требуют денег.
— Надо в милицию звонить! — вскинулся друг.
— Тогда её убьют, — качаю головой. — Нельзя никуда звонить. Я сам разберусь.
— Но… Как разберёшься? — айтишник выглядел растерянным и немного испуганным. — Ты же… не служил нигде. И ты не ментор. Не рукопашник…
— Просто поверь, — заявил я. — План есть. Но мне нужно выяснить, откуда поступил звонок. Определить местонахождение абонента.
Зюзин поправил очки.
— Ну… это проще, чем ты думаешь.
В глазах паренька появился огонёк заинтересованности.
— Правда?
— Идём, — Кирилл сделал приглашающий жест. — Чего в коридоре стоять.
Квартира у моего приятеля оказалась интересная. Я, признаться, уже и не помню, когда бывал в подобных квартирах. Целый музей. Или библиотека. Стены закрыты стеллажами от пола до потолка, там выстроились ряды книг. Преимущественно энциклопедии, научная и техническая литература… Фантастика. Глаз зацепился за знакомую фамилию — Беляев. Рядом с «Человеком-амфибией» и «Головой профессора Доуэля» — совершенно невообразимые названия. «Восстание анималистов», «Тот, кто не спит». А вот и Ефремов. «Туманность Андромеды» в наличии, и тут же вынос мозга. «Хроники Орды» — что это такое, скажите на милость? Все книги добротные, знаменитая «рамка». То есть, «Библиотека приключений и научной фантастики».
На полках также обнаружились пластиковые модели самолётов, авианосцев и… непонятной штуки, пролетавшей над городом в первые часы моего попаданчества. Милиционер назвал этот аппарат «Стерегущим».
Я склонился поближе, чтобы прочитать мелкие буквы на подставке.
Табличка гласила:
АТОМОХОД-ДРЕДНОУТ «МИР»
Машина выглядела так, словно сошла с постера «Звёздных войн» или обложки романа в жанре «космоопера». Вытянутый корпус, хищные обводы, множество палуб, крупнокалиберные пушки, ракетные установки, рубка управления и радар… Детализация и размер не позволили дредноуту уместиться на полке целиком, поэтому часть книг хозяева квартиры вытащили.
Тут же пристроился анимешный супергерой.
Или…
Нет, это был вовсе не персонаж, а солдат, втиснутый в… скафандр? Бронекостюм? Так сразу и не разберёшь, но модель выглядела круто.
— Влад, ты чего завис?
— Игрушки твои рассматриваю, — я отвернулся от стеллажа и шагнул в полутёмную комнату. Источниками света моему другу-ботанику служили настольная лампа, компьютерный дисплей и подсвеченная клавиатура. Столешница была завалена всяким хламом, преимущественно электронного происхождения. Тут же стояла чашка с недопитым кофе, валялась картонная коробка с остатками какой-то еды. Его величество Срач.
— Игрушки? — вскинулся Зюзин. — Скажи это моему бате. Он собирал. Редкая коллекция, между прочим. Выпускается к юбилеям советской армии и флота.