В моём мире мозаика получила распространение при Хрущёве, который для удешевления строительства запретил использовать архитектурные элементы вроде колонн, барельефов, скульптур и так далее. Поэтому строители начали украшать здания мозаикой, которая под нож не попала. Так появились все эти огромные панно внутри и снаружи, пёстрые бассейны и фонтаны. Даже на детских площадках использовали битый кафель, чтобы создать мозаики.
— А ты куда ходишь? — спросил я сестру.
— В неё же. Мама тоже там работала, — вздохнула Оля. — Давай мимо школы не пойдём. Свернём вот здесь.
Мы двинулись через засаженную липами аллею и вскоре добрались до проспекта. На противоположной стороне возвышался какой-то дворец с квадратными башнями, верхушки которых напоминали древние зиккураты, увенчанные шпилями. На них красовались обрамлённые венками советские гербы.
— Это что такое? — спросил я.
— Дворец молодёжи. Мы туда иногда ходим на концерты. Ну, и сами выступаем.
— Ты выступаешь?
Оля кивнула.
— Ага. В ансамбле народных танцев. У нас даже первые места есть. Может, через год на всесоюзные соревнования отправимся.
— Круто. Надо будет и мне как-нибудь сходить посмотреть.
— Один раз ты был. Не уверена, что тебе понравилось.
— Обязательно понравится.
— Сходим к фонтанам? — предложила девочка. — Это туда, — она указала направо.
— Конечно. Веди.
Вскоре мы вышли на площадь, вымощенную красной и серой плиткой. По обе стороны тянулись облицованные чёрным мрамором фонтаны, сделавшие бы честь даже Петергофскому комплексу. Звучала торжественная музыка — какой-то бравурный марш — и струи воды плясали под неё, становясь то выше, но ниже, то вовсе исчезая.
— Вечером тут ещё и подсветка включается, — сказала Оля. — Очень красиво. А вон там сцена. На ней мы тоже однажды выступали. На Первомай. В прошлом году.
Гуляющих было много. Мамочки с колясками, влюблённые парочки, любители скейтов и роликов, моноколёс, гироскутеров и самокатов — все собрались здесь, буквально заполонив пространство.
От воды ветерок приносил брызги. Скамейки были заняты. Сидели даже на постаменте, служившем основанием для огромной скульптуры нынешнего правителя Союза. Одетый в костюм-тройку и пальто до колен, он глядел вдаль, держа на ладони вытянутой руки окружённый овалами шарик. Видимо, подразумевался вклад вождя в развитие мирного атома. Подойдя ближе, я увидел, что постамент украшают чугунные барельефы с символическими сценками из жизни советского человека: пионеры, солдаты, небесные и обычные корабли, менторы, открывающие портал, рабочие и убирающие урожай колхозники.
На краю площади я заметил лоток с мороженым.
— Как насчёт съесть по стаканчику? — спросил я сестру, указав на него.
— О, давай!
Продавцом была полная женщина в белой шапочке и со значком почётного работника торговли на груди.
Я выбрал шоколадный вафельный, а сестра — пломбир.
— Приятного аппетита, — улыбнулась продавщица. — С вас три рубля и две копейки.
Сначала я решил, что ослышался, но затем сообразил, что цены с учётом инфляции, по сравнению с теми, что были в моём мире во времена СССР, поднялись примерно в восемь раз.
— Можешь часами расплатиться, — подсказала Оля, решив, что я не знаю, что делать.
— Часы-то дороже, — не въехал я сходу. — Да и вряд ли их примут.
Продавщица весело рассмеялась, словно я удачно пошутил.
— Да нет, — схватила меня за запястье сестра. — Просто приложи их, глупый!
Она прижала часы на пару секунд к терминалу, который пикнул и показал на экране, что оплата произведена. До чего дошёл прогресс, однако!
— Спасибо, — кивнула продавщица. — Приходите ещё.
Мы двинулись вдаль, выходя с площади. На газонах виднелись школьники в белых рубашках и красных галстуках. Одни закапывали в землю саженцы, другие подстригали кусты. Вожатая в юбке выше колен и белых гольфах следила за ними, поглядывая время от времени в смартфон. Чуть дальше ехала жёлтая поливалка, смывая с тротуара пыль.
— Слушай, — начал я, решив порасспросить сестру кое о чём, раз уж выпала такая возможность. Не всё ж по ОГАСу ползать. Да и молча идти такое себе времяпрепровождение. — Ты же была в музее интеронавтики, так? Помню, рассказывала, как вас от школы водили на экскурсию.
Девочка кивнула.
— Ага! Круто было. Мне очень понравилось.
— Вам про другие миры что говорили? Вот про орков, например. Они же, вроде, за нас?