— А почему жёлтый?
— Потому что всего семь рангов, — терпеливо пояснила моя собеседница, — и они маркируются цветами спектра. Портальщик должен пройти весь спектральный путь и стать внеранговым ментором. Тогда и только тогда он сумеет пробить Врата в альтернативную вселенную.
— Твой отец смог?
— Да. Точнее, нет, — девушка замялась. — Он вышел на уровень, позволяющий это сделать, но у него нет разрешения на прокладку нового пути. Это же не просто Врата, а целая зона со своей инфраструктурой.
— Интересно, — кивнул я. — И тебе передались его способности?
— Не могло быть иначе, — уверенно заявила девушка. — Не просто передались, они усиливаются из поколения в поколение. Мы называем это «силой крови». Я буду развиваться быстрее своего отца и смогу высоко подняться в сфере интерпланетных исследований.
— У тебя есть преимущество по праву рождения, — догадался я.
Это в корне противоречило всем моим представлениям об СССР.
— Как и у любого потомственного ментора, — нехотя признала Кристина.
Никогда бы не подумал, что буду сидеть и разговаривать с красивой девушкой на идеологические и политические темы. Вот только Кристина оказалась умной собеседницей, пролившей свет на многие вопросы. Коммунизм, говорили они. Всеобщее равенство, говорили они. А тут у нас что получается? Номенклатура, основанная на генетическом и евгеническом отборе, чуть ли не семейные кланы создаёт. Первая встречная доярка не сможет распахнуть врата к братьям по разуму. А тут — сила крови, предрасположенность…
Ох, непрост этот мир.
Куча подводных камней.
У Кристины запиликал телефон. Девушка посмотрела на экран, нахмурилась и сообщила:
— Дождь через пятнадцать минут. Мне пора.
— Через пятнадцать минут? — я немного опешил. — Откуда такая точность?
— Прогноз от климатологов, — ответила Кристина. — Надо установить специальное приложение, чтобы отслеживать. Они меняют погоду строго по графику, всё просчитано на недели и месяцы вперёд.
Я восхищённо покачал головой.
И с сожалением произнёс:
— Рад нашему знакомству, Кристина. Было приятно с тобой поболтать.
Девушка уже поднялась с плетёного кресла, но уходить не спешила.
— А знаешь что, Влад? Мы можем как-нибудь продолжить эту беседу.
— Ну уж нет! — рассмеялся я. — Ты слишком хороша, чтобы бесконечно рассуждать о съездах компартии. Думаю, мы найдём и более интересные темы для обсуждения.
Кристина улыбнулась:
— Запиши мой номер.
Что я и сделал.
Вот только Кристина удивила меня повторно. Попрощавшись с нами, она отошла в глубину сквера, широко развела руки… И я увидел на кончиках пальцев рыжей красавицы голубоватое свечение. Точки разгорелись ярче, испустили изогнутые росчерки такого же цвета. Пространство перед девушкой начало искажаться, плыть и складываться в некое подобие воронки. Голубые нити окружили её, оплели плотными жгутами и породили…
Портал!
Самый настоящий портал, напоминающий иллюстрации фантастических книг из моего мира.
Кристина обернулась, помахала нам с Олей и шагнула в зеркальную гладь, соткавшуюся внутри переплетённых энергетических нитей.
Магия тут же развеялась.
Лёгкий порыв ветра коснулся моей щеки.
— Класс! — выдохнула Оля.
Прохожие бросали заинтересованные взгляды на портал, но, в целом, воспринимали произошедшее как обыденность. Никто ничему не удивлялся.
— Значит, хорошая погода сегодня, говоришь? — насмешливо покосился я на сестру. — А как же дождь, который скоро начнётся?
Оля беззаботно пожала плечами.
— Надо тебе самому научиться пользоваться смартфоном, Владик.
Видимо, ей очень хотелось прогуляться с братом. Настолько, что она даже соврала.
Доев мороженое и допив коктейли, мы покинули кафе.
Необычный опыт — уйти, не расплатившись.
Мои размышления прервала сестра:
— Смотри, тучи сгущаются.
Действительно, небо стало заволакивать серостью. Жара спала, поднялся приятный ветерок. Вдалеке громыхнуло. Не врёт приложение — климатологи решили организовать дождь.
— В метро не успеем, — прикинула сестра. Достала телефон, сверилась с чем-то и добавила: — За углом автобусная остановка, но «сто седьмой» только через двадцать одну минуту подъедет.
Небо вновь содрогнулось от раската.
Мой взгляд упал на серое здание в духе советского модернизма с надписью «УНИВЕРСАМ». На парковке у здания скопилось много машин самых разнообразных расцветок и моделей. Я подсознательно искал глазами что-нибудь знакомое, наподобие «Жигулей» или «Москвича», но тщетно. Автомобили выглядели приземистыми, каплевидными, с полностью прозрачным верхом. Зазоров между кузовом и асфальтом практически не было, да и зачем? Дорожное полотно выглядело идеально ровным.