Прямо передо мной располагалось крыльцо.
Я сделал шаг и увидел, что подсознание эмиссара пробует отгородиться кирпичной стеной.
— Чу!
Фамильяр, всё ещё окутывающий мою руку, засветился и начал усиленно транслировать энергию. Я ударил, не особо заморачиваясь силой и законами физики. Здесь, на труднодоступных уровнях подпространства, ни мускулы, ни подготовка не имели значения. Прямо как в Матрице.
Кирпичная кладка разлетелась в пыль.
Шагнув в образовавшуюся дыру, я начал подниматься по ступенькам. Козырёк угрожающе навис надо мной, попытался превратиться в пасть, но получил по зубам.
А сегодня веселее!
Энергия хлынула из меня прямо в дом, начала его переделывать, создавая хитроумную ловушку. Продвигаться вперёд было сложно, ведь ступеньки умножали себя и норовили изменить пропорции. Но я справился.
Потянув за ручку, отворил массивную дубовую створку.
Раздался жуткий загробный скрежет.
Глава 8
Влив побольше энергии в Нить Ариадны, я начал плести лабиринт. Именно плести, а не строить. Потому что я вбирал образы, порождённые разумом чужого, вил из них новую реальность и порождал Путь.
Техника позволяла мне видеть чёрный клубок, шевелящийся ужас, который на всех парах нёсся в мою сторону. Эмиссар уже знал о моём присутствии. Понимал, что мы заперты в скорлупе, и никому не дано покинуть это место. Ну, ему так казалось. Передо мной двери откроются по щелчку, даже не сомневайтесь.
Мой взгляд заставил стены раздвинуться.
Лестницы вытянулись в коридоры, комнаты соединились в геометрически безупречную конфигурацию. Я выстроил один из коридоров таким образом, чтобы загнать в него бегущее чудовище. Так, теперь изгибаем стены под прямым углом. Ещё один поворот. И ещё…
Добавляем тупики.
Длинные и короткие.
Развилки, ответвления.
Чем больше я изменяю окружающий ландшафт, перестраивая саму структуру дома, тем больше потребляю энергии. Чу служит проводником, и в меня вливаются живительные потоки из менгира. Эмиссар тоже подпитывается из этого источника, и он изо всех сил старается восстановить контроль. Вот только чистая мощь против техники даёт слабые результаты. Я масштабирую тупики, переходы, разветвления, закольцованные области. Добавляю лестницы, связываю уровни. Чем сложнее, тем лучше.
— Не увлекайся, — посоветовал Чу.
Я даже не понял, откуда исходит звук. Фамильяр не удосужился создать рот, он просто обволакивал мою руку и транслировали энергию. Непрерывным потоком.
Ярусы лабиринта всё ещё выстраивались, когда я двинулся вперёд. Чтобы поддерживать лабиринт в рабочем состоянии, мне нужен вагон пси. А я сюда пришёл не за этим. Пока тварь блуждает по лабиринту в тщетных поисках выхода, я должен что-то урвать.
Например, воспоминания.
Открываю дверь и попадаю в первую комнату.
А вот и шар. Правда, не изумрудный, а кроваво-красный. Висит себе в центре комнаты, никого не трогает. Полупрозрачный, притягивающий…
Меня накрыло чужими воспоминаниями.
Плывущий в ночи корабль. Или не совсем корабль… Некое устройство, напоминающее линкор из «Звёздных войн». Унылая панорама разрушенного города: бесконечные руины, залитые лунным светом, полуразрушенные башни, ржавеющие остовы древних машин. Я на верхней палубе. Слышу приказ на незнакомом языке. Почти незнакомом. Образ мимолётный, выдран из контекста. Уверен, когда все детали пазла встанут на свои места, я буду понимать наречие чужих.
Вспышка.
Иду вниз по крутому и узкому трапу, преодолеваю несколько круглых люков и оказываюсь… Даже не знаю, где. Машинное отделение? Какое-то информационное хранилище? Потолок растворяется в тенях, гулкое и обширное пространство. Вокруг громоздятся ниши со светящимися кристаллами. Эти штуки светятся ровным светло-голубым сиянием, от них исходят плотные потоки энергии… Нет, не так. Энергия струится по проводам, напитывая механизмы корабля. Почему-то я знаю, что нахожусь на корабле. И что некоторые резервуары мерцают, мне надо поговорить с их обитателями. Выяснить, что происходит. Моя земная, человеческая личность, пытается разобраться, понять происходящее. Но эмиссар, с которым я сражаюсь, был там. Это реальные воспоминания.
Выброс в комнату.
Светящийся шар исчез, перебрался уже в мою коллекцию воспоминаний. Пока ничего не понятно, но я стараюсь. Нужно добыть ещё немного информации. Нет! Как можно больше информации!
Нить сообщает мне о приближении врага.