— Думаете, монстр стал крепче?
— Развитие продолжается, — ответил собеседник. — И это надо учитывать.
В спецбоксе прямо сейчас работали техники. Я видел дуги разрядов от сварочных аппаратов, протянутые через всю лабораторию провода. Всё это фиксировалось камерами.
— Их интересуют менгиры, — сказал я, имея в виду тварь. — Чем ближе существо к источнику пси-энергии, тем оно сильнее. Лучшее решение — перевезти капсулу в другое место.
— Это не нам решать, — сухо ответил Виноградов.
На том и расстались.
Покинув спецбокс, я отправился в столовую, наскоро пообедал, а затем пошёл в город. Метка напоминала о том, что убийца находится неподалёку. И, естественно, за мной следили. Как только я прошёл через КПП, ощутил в затылке неприятное покалывание. Подсаженный паразит предупреждал, что противник начал преследование.
Городок мне понравился ещё на первой прогулке.
Тихий, уютный.
Я направился в сторону центра. Узкие улочки, обсаженные старыми липами, вели меня мимо невысоких домов с покосившимися заборами и выцветшими ставнями.
По пути я заметил маленький магазин косметики и вспомнил про данное Чупе обещание купить духи. Что ж, почему бы и нет? Договор есть договор. Толкнув дверь, я вошёл, кивнул молоденькой продавщице с золотистыми кудряшками и остановился перед стеклянным стеллажом с выставленными флаконами. Ну, «Красную Москву» изводить на фамильяра будет слишком расточительно, а вот какой-нибудь аромат попроще, желательно, цветочный и послаще — в самый раз.
Вышел я из магазина спустя десять минут. С маленьким пузырьком в кармане. Чупа горячо одобрил мой выбор, о чём сообщил во время того, как я делал вид, будто нюхаю образец. Он требовал, чтобы я облился парфюмом с ног до головы, но я вовсе не желал пахнуть цветочной лужайкой. Пусть потом хоть искупается в духах, но без меня.
Метка в затылке напоминала о себе лёгким покалыванием. Киллер был где-то рядом, возможно, в нескольких десятках метров. Я не оборачивался, не пытался его выследить. Вместо этого сосредоточился на окружающей обстановке, стараясь запомнить каждую деталь. Узкие тротуары, выложенные плиткой, которая местами просела или треснула. Деревянные лавочки у подъездов, где иногда сидели пожилые женщины с вязанием или мужчины с газетами. Дети, гоняющие мяч по двору, их смех и крики, разносившиеся далеко вокруг. Всё это создавало ощущение спокойствия, но я знал, что это лишь иллюзия.
Я свернул на одну из боковых улиц, где было меньше людей. Здесь дома стояли чуть поодаль друг от друга, а между ними тянулись узкие проходы, заросшие кустами сирени и бузины. Я замедлил шаг, прислушиваясь к звукам. Где-то вдалеке лаяла собака, доносился шум машин с главной улицы. Но среди этого фонового шума я уловил едва заметный звук шагов — лёгких, почти бесшумных. Киллер был профессионалом, но даже он не мог полностью скрыть своё присутствие.
Остановившись у старого фонаря, который давно не работал, я сделал вид, что завязываю шнурок. В этот момент бросил быстрый взгляд через плечо. На улице никого не было, но тень мелькнула в одном из проходов между домами. Я улыбнулся про себя. Он думал, что я не замечаю его, но это было частью моего плана.
Что ж, начинаем игру!
Глава 12
Город хоть и закрытый, но камеры в нём понатыканы далеко не повсеместно. Следить прямо за каждым движением его обитателей необходимости нет: всё-таки, большая часть из них — обычные люди, члены семей сотрудников режимных объектов. Ходят по магазинам и ресторанам, едят мороженое на улицах, отдыхают в парках, коляски с детьми катают по скверикам. Так что найти тихое место без камер наблюдения вполне реально. А мне требовалось как раз оно — чтобы не объяснять потом никому, что случилось, и почему какой-то мужик меня преследует. Особенно не хотелось рассказывать о своих проблемах с Алайскими Козлову или Виноградову. Для них я просто талантливый сотрудник, одарённый с особыми способностями. Незачем им знать о моих трудностях с одним из самых могущественных партийных кланов. Тем более, я не собирался рассказывать о событиях в тренировочном лагере КГБ — о том, как в одну из студенток вселился эмиссар, и мне пришлось его убить. Вместе с носителем. Одно дело — когда тебя принимают за псионика, способного изучить шпиона некродов, и совсем иное — если на меня будут смотреть, как на того, кто может их уничтожать. Нет, слишком много сложностей. С киллером следует разобраться по-тихому. Тем более, у меня на него имелись свои планы, в которые я не собирался никого посвящать. Потому что почти наверняка не получил бы одобрения. А, как известно, если не хочешь, чтобы тебе что-то запретили, не спрашивай разрешения.