Хорошо хоть, что тут не было канализации: создатели программы забили на реалистичность. Я, конечно, запахов не чувствую, но плескаться в дерьме, путь даже виртуальном, не было ни малейшего желания.
Через некоторое время тоннель начал изгибаться вправо. Ещё десять метров, и я увидел отверстие с неровными краями. В нём горел тусклый оранжевый свет. Похоже, какое-то помещение. Подвал, скорее всего. Убрав мобильник, я осторожно подобрался к дыре и понял, что кто-то вытащил часть кирпичей из стены.
Выглянув, увидел привязанного к тяжёлому деревянному стулу мужчину с рыжими лохмами. Его лицо было в крови.
Перед ним стояли четыре низкорослых бородатых… дворфа! Вот, кто это такие!
На полу валялись инструменты, с помощью которых, очевидно, и был проделан лаз в туалет. Свет шёл от единственной пыльной лампочки, свисавшей с низкого потолка на проводе. Мелкая мушка упорно билась в неё, оказавшись в ловушке притягательного тепла.
— Ещё раз спрашиваю, — проговорил один из дворфов, наклоняясь к пленнику. — Что ты должен был передать агенту? Отвечай, или мы возьмёмся за тебя всерьёз!
Кто-то подошёл к проектированию испытания с фантазией. Не слишком буйной, хоть и примитивным задание не назовёшь. Очевидно, что мне нужно освободить рыжего, устранить дворфов, вывести пленника и добыть у него информацию.
Что ж, ладно. Начнём.
Первым делом я прощупал ментальный фон всех четверых дворфов. Кажется, ничего сложного. Никаких психических блоков. Лёгкая добыча. Правда, их четверо. Для ментора моего уровня это, по задумке разработчика, должно быть трудновато, но у меня-то ранговый значок — лишь формальность.
Я набросил на дворфов ментальную сеть, вызывающую в душе апатию и уныние, напрочь убивающую веру в победу.
— Ничего он нам не скажет, — проговорил самый упитанный дворф. — Зря напрягались. Надо кончать его и сваливать.
— Но у него информация, — вяло запротестовал другой. — Мы не можем просто так уйти. Не должны.
В голосе прозвучали нотки сожаления. Я добавил воздействия сети.
— Да хрен с ним! — раздражённо махнул рукой первый, который разговаривал с пленником. — Ничего у него нет. Может, мы вообще не того взяли.
Он вытащил из-под пиджака нож с широким лезвием.
— Дайаран прав. Надо его мочить и сматываться. С самого начала всё пошло не так, как надо.
Остальные согласно закивали.
Так, похоже, сейчас рыжего прирежут, и я останусь без информации! Этого допустить было нельзя.
Пришлось срочно заняться дворфом с ножом. Волна сомнения, неуверенности, а затем, сразу же — недоверия к товарищам. И немного злости на них. Хотя почему немного? Пусть будет по полной программе!
— Это всё ты виноват, Гарлайл! — нахмурившись, злобно процедил дворф, сверля другого гнома взглядом. — Мало ли на кого указала та девка! С чего ты взял, что ей можно доверять⁈
Так, отлично! Вызовем в душе Гарлайла праведное возмущение и обиду.
— А с какого хрена ты меня обвиняешь⁈ — вскинулся дворф, тоже набычившись. — Кто у нас главный-то? Ты или я?
Добавим подозрительности.
— Решил на меня свалить свои просчёты⁈ — взвился Гарлайл и немедленно выхватил нож.
Оба дворфа закружили в центре подвала, заставив двух других прижаться к стенам.
— Вы что творите, парни⁈ — воскликнул один из них. — Прекратите!
В его голосе прозвучало отчаяние.
— Надо быстрее уходить, пока никто не нагрянул!
Ментальное одеяло ещё действовало.
— Сука, ты на кого рыпаешься⁈ — прошипел главарь шайки и немедленно кинулся на противника.
Сцепившись, дворфы покатились по полу, яростно нанося друг другу удары.
Минус два!
Остальные не делали попыток их разнять. Просто стояли в растерянности, которую я в них вызвал. Добавим страха, перерастающего в ужас.
— Надо бежать! — выкрикнул Дайаран в панике. — Быстро!
Второго не пришлось убеждать. Он кинулся к выходу, обогнув лежавших на полу товарищей, распахнул дверь и исчез. Дайаран бросился за ним.
Я спрыгнул из дыры на пол. Дворфы лежали в луже крови. Один не дышал, другой содрогался в предсмертных конвульсиях. Было видно, что долго он не протянет.
Подобрав нож, я приблизился к пленнику. Тот уставился на меня с удивлением. Затем выражение его лица изменилось.
— Щегол⁈ — прохрипел он. — Это же с тобой я должен был встретиться?
— И встретился, — кивнул я. — Сейчас освобожу тебя.
Перерезав путы, я помог ему подняться. Рыжий опёрся на мою руку.
— Идти сможешь?
— Ага. Они не успели меня сильно обработать. Нужно уходить отсюда.
Мы направились к двери.
— Что насчёт информации, за которой я пришёл? — поинтересовался я, помня о цели миссии. — Она у тебя?