Я приблизился к стойке с журналами.
Пробежался взглядом по обложкам.
Все номера свежие, летние. У некоторых выпусков загнуты уголки, так что бумажная периодика в СССР явно читается, несмотря на развитие цифровых технологий.
И что там у нас в меню?
Вездесущие «Работница» и «Крестьянка», «Огонёк», «Советский экран»… И совершенно незнакомые «Культура будущего», «Запорталье», «Пси-вестник». От нечего делать я полистал «Запорталье», на обложке которого был изображён необычный корабль посреди бескрайнего океана. Выпуск был посвящён акверам, но хватало и общих рубрик. Например, по совместным проектам СССР и иномирных друзей. Имелись научные и культурные новости из разных миров, прогнозы учёных-футурологов…
На обложке «Пси-вестника» красовалась девушка со светящимися ярко-голубыми ладонями и фиолетовым менторским значком на груди. На заднем фоне вырисовывались очертания атомной электростанции. Крупным шрифтом было набрано название темы номера: «Анастасия Евдокимова: сила ленинградского атома». Открыть статью я не успел — в зоне отдыха появилась Соколова.
— Что, заждался?
Девушка имела собранный и вместе с тем довольный вид. Даже без моих способностей было понятно, что у майора хватает приятных новостей.
— Есть немного, — я решил доставить радость своему куратору. — К счастью, тут есть что почитать.
Соколова бросила взгляд на «Пси-вестник».
— Идём. Надо поговорить.
Мы покинули зону отдыха и направились к лифтам.
— Происходят серьёзные изменения, — майор начала издалека. Я чувствовал, как она подбирает слова, чтобы не сболтнуть лишнего. — Структурные. Конкретику опустим, но мне поручено ускорить твою подготовку. С сегодняшнего дня запускается интенсивный курс по изучению мира гратхов. Упор будет сделан на экспресс-адаптацию. Не только язык. Нормы поведения, этикет, законы, боевые системы, традиции. Всё, что поможет тебе встроиться в их общество.
Ну, это не новость.
— Как это совмещать с занятиями в академии? — я посмотрел на Соколову, которая нажала кнопку вызова лифта. — Товарищ Потапова не придёт в восторг от новой инициативы.
— Это её проблемы, — холодно ответила девушка. — Потапова будет вынуждена подстраиваться. Но ты меня понял не до конца, Громов. Подготовка будет комплексная, мы полностью переделаем твою программу обучения. Добавятся боевые дисциплины, виртуальные симуляторы.
— Виртуальные? — переспросил я.
— А как ты думал? — двери остановившейся кабины разъехались, выпуская нескольких пропагандистов в строгих костюмах. — Будешь работать и днём, и ночью. Родина требует от нас полной самоотдачи.
Мы поехали вниз.
— Когда вы планируете заброску? — в лоб спросил я.
Соколова ответила уклончиво:
— Рано ещё об этом говорить. Инициатива исходит от Проекта 786. Бесит, если честно, но я понятия не имею, что они задумали.
— Козлов?
— Он самый.
— И чем я там буду заниматься, вы не знаете?
— Я об этом уже сказала.
Двери выпустили нас в бетонную утробу паркинга.
— Сегодня на твой планшет придут все необходимые инструкции по работе в закрытых симуляторах, — сказала моя спутница, направляясь в лабиринт колонн, где её дожидалась чёрная «Волга». — Разберись с этим быстро. Необходимое оборудование уже доставлено.
Мы попрощались.
Помощник Соколовой, ментор с зелёным значком, открыл для меня портал на кампус. Когда аэробайк вынырнул в тишину соснового леса, я испытал невольное восхищение. Сколько здесь живу, а никак не привыкну к мгновенным перемещениям…
В голове засела реплика Соколовой о доставленном оборудовании. Смысл этих слов прояснился, когда я переступил порог своей комнаты. На рабочем столе лежала коробка с изображением шлема виртуальной реальности. Надпись сообщала: «ВР-шлем СИРИУС 6.2». И более мелким шрифтом: «Комплект сенсорных перчаток».
Делать нечего.
Вскрытие покажет.
Коробка содержала последний писк компьютерной моды — знаменитый «интеграловский» комплект. Да, рекламы в СССР вроде как бы и нет, но Оля мне все уши прожужжала про этот набор. Дорого-богато. И технологично. Всё в новенькой пузырчатой плёнке, есть бумажная инструкция по подключению и эксплуатации. Маркировано советским знаком качества.
Планшет мелодично звякнул.
А вот и обещанная инструкция.
Я быстро раскрыл сообщения, пробежался по всем пунктам и понял, что к ноутбуку очки не подключишь. Закрытые симуляторы создавались исключительно для сотрудников КГБ, контакт со сторонними устройствами категорически возбранялся. Планшет мне тоже, как выяснилось, не потребуется. Очки подрубались к порту, вмонтированному в стену и имеющему прямой выход на локальную академическую сеть.