Я быстро прошёл к лифту, но вызывать его не стал — поднялся по лестнице на второй этаж пешком. Сосредоточился, проверяя здесь ли агент. Нет, выше.
Ещё пара пролётов, и я оказался на третьем этаже. Так, теперь вправо.
Двинувшись по коридору, я прошёл мимо рекреации, где смотрели телевизор шесть человек. В основном, пенсионеры. На меня взглянул лишь один, и тот сразу отвернулся.
Ещё двадцать метров, и сигнал стал таким чётким, что не осталось сомнений: тот, кого я ищу, находится прямо за дверью с номером «38».
В коридоре больше никого не было.
Прижавшись к двери, я прислушался. Кажется, за ней работал телевизор. Взявшись за латунную ручку, я осторожно нажал на неё и попытался открыть дверь.
Заперто.
Так, ладно. Это было ожидаемо. Постучать? Нет, это заставит обитателя комнаты насторожиться. А у него оружие.
Я на минуту задумался.
В дальнем конце коридора хлопнула дверь. Повернув голову, я увидел женщину в синем халате и резиновых перчатках. Она только что выкатила из подсобки тележку с вёдрами, швабрами и моющими принадлежностями. Очевидно, собиралась заняться уборкой номеров.
Отлично! Это как раз то, что мне нужно!
Я быстро двинулся по коридору. Женщина передвинула тележку и достала связку ключей, чтобы отпереть первый номер.
— Прошу прощения! — я помахал ей рукой, изобразив приветливую и слегка смущённую улыбку.
При этом потянулся к её сознанию.
— Да? — отозвалась женщина, когда я приблизился. — Что случилось?
Небольшое воздействие на центры доверия. Активировать сочувствие и желание помочь. А для верности — ещё и симпатию к милому и слегка растерянному молодому человеку.
Женщина улыбнулась в ответ.
— Видите ли, мне так неловко, — заговорил я, продолжая воздействовать на неё. — Вышел из номера и захлопнул дверь, не взяв ключ. Не могли бы вы одолжить на минутку свой? Я мигом — туда и обратно, сразу же верну.
— О, конечно, — моя собеседница сняла с пояса связку. — В какой вы комнате?
— Тридцать восьмая.
Уборщица отстегнула один из ключей с пластмассовой биркой и протянула мне. Ни тени сомнения.
— Вот, держите. Я буду здесь, — она показала на дверь, перед которой стояла.
— Большое спасибо! — улыбнулся я. — Сейчас принесу назад.
— Да не торопитесь.
И она принялась отпирать номер.
Я поспешил обратно. Благодаря ковровой дорожке мои шаги не были слышны. Так что я подкрался к номеру «38», не привлекая лишнего внимания. За дверью всё так же бубнил телевизор.
Осторожно вставив ключ в скважину, я повернул его, нажал ручку и ворвался в номер.
Один мужчина лежал на кровати, другой сидел в кресле — смотрел телевизор. Когда дверь распахнулась, он вскочил, выхватывая из-за пояса пистолет. Неплохая реакция, надо отдать ему должное.
Мы застыли друг напротив друга. Ствол был направлен мне в живот.
Я покачал головой.
— Слишком много шума.
И добавил силу убеждения.
Второй мужик, лежавший на кровати, приподнялся на локте и пялился на нас в полном недоумении. Именно в нём ощущалась поставленная мной психометка. И ни малейшего намёка на ранение. Похоже, кто-то очень качественно его регенерировал. А главное — на удивление, быстро. Мой противник был в отменной физической форме и явно не спешил умирать.
— Если что, пристрели его, — велел тот, который держал меня на мушке.
Затем сделал шаг к кровати, не спуская с меня глаз. Протянул напарнику пистолет и вытащил из кармана нож.
— Вот так лучше, — кивнул я одобрительно.
И активировал психометку.
Глава 26
Кривонос тут же сделал два точных выстрела — в голову и сердце своего напарника. Несмотря на отсутствие глушителя, раздались почти бесшумные хлопки. Значит, глушитель интегрированный.
Агент с боевым ножом рухнул на пол, забрызгав ковёр кровью и мозгами.
Вот кто бы повёлся на мою речь про шум от выстрелов? Только человек, находящийся во власти анимансера.
Убедившись, что один из противников мёртв, и от него больше не распространяются эмпатические волны, я переключил внимание на второго.
Отдал приказ расслабить пальцы.
Уронить пистолет.
Кривонос подчинился, и я почти уверовал в свою победу, но внезапно противник взял себя в руки и отбил атаку! Выставил ментальную защиту и на несколько драгоценных секунд сумел от меня отгородиться.
Придётся влить больше пси.
Агент вскочил с кровати и двинулся в мою сторону, подняв сжатые кулаки к лицу. Классическая боксёрская стойка.