От которого Александр Кривонос легко уклонился.
Потому что был хорошо подготовлен.
И работал на рефлексах.
Встречный удар кулаком мог бы проломить мне рёбра, но выставленный скользящий блок отвёл руку противника. Апперкот справа подбросил голову Кривоноса вверх, а вот удар локтем встретил блок. Сам я чуть не напоролся на колено.
Паническая атака!
Кривонос отшатнулся, разрывая дистанцию. Я шагнул вперёд, и дверь за моей спиной автоматически закрылась. Чистое везение, что никто из обитателей пансионата не проходил мимо нас по коридору.
Враг посмотрел на меня с опаской. И смятением. В его голове боролись паника и выработанная годами сила воли.
Я усилил ментальное давление, накрывая противника первобытным ужасом. И тут же влепил ему двоечку в корпус. Первый удар ушёл в блок, второй достиг цели. Но Кривонос даже не поморщился. И тогда я использовал для усиления своих атак психометку. Глаза агента расширились, он нелепо взмахнул руками, и тут же получил хук слева, от которого зашатался и поплыл. Прямой в челюсть отправил товарища в нокаут.
Несколько секунд я простоял, впитывая эмоциональный фон пансионата.
Всплесков активности не наблюдалось.
Психометка перевелась в спящий режим.
Шагнув к упавшему на ковёр преследователю, я провёл небольшую манипуляцию с его разумом. Заставил лежать и не просыпаться. Сковал липким кошмаром, из которого нет выхода. Установил максимальный контакт с паразитом и погрузился глубже. Я не мог читать мысли поверженного врага, но, сосредоточившись, попробовал вычислить его намерения.
Кривонос был изумлён.
Он явно не ожидал встретить меня на пороге своего номера.
И… мне показалось, или в бессознательном состоянии у него теряется мотивация? Верный признак стороннего вмешательства.
Влив в одну из своих техник больше энергии, я начал ощупывать подсознательное ядро личности и вскоре засёк внедрённую оболочку. Александра запрограммировали. Оболочка была выстроена грубо, но эффективно. Личность носителя упаковали в кокон, поверх которого создали ложную личность с навязанными мотивами и воспоминаниями.
Знакомый почерк.
Проявляющие ко мне нездоровый интерес явно не новички в подобных вещах. Опытные и чрезвычайно опасные менталисты.
Психометка продолжала работать. Она связывала меня с Кривоносом подобно беспроводной связи.
Вливая в технику больше пси, я мог добиться лучшей информативности. И даже узнать о составе группы, которая за мной охотилась на протяжении нескольких недель.
Все эти люди жили здесь, в пансионате.
Размах впечатлял.
Агенты, съехавшиеся в Москву из разных уголков страны. По путёвкам от своих профсоюзов, как положено. Шестеро, все с боевым опытом. Советские граждане. Если предположить, что за мной охотится ЦРУ или другая западная спецслужба, получается полная ерунда. Ни одного подготовленного спеца? Сплошные десантники, в разумы которых внедрены ложные личности?
Мне нужно больше информации.
Чу, помоги затащить его в мир духов.
А мы разве так делаем?
Теперь — да.
На самом деле, я уже проворачивал нечто подобное в прошлой жизни. Когда отсутствие телепатического дара мешает допросу, приходится быть изобретательным. Человеку в мире духов очень некомфортно без специфической подготовки и понимания, куда он попал. Это выглядит как бредовый фантазм и вполне может пошатнуть психику, но я не собираюсь ломать несчастного Александра Кривоноса. Допрос нужно устроить оболочке, вымышленной и внедрённой менталистами личности. Разрушив оболочку, я вытолкну его сознание в реальный мир.
Раньше я мог затащить в подпространство кого угодно.
Но сейчас мне требуется помощь фамильяра.
Закрыв входную дверь на ключ, я вернулся к зацикленному на своём кошмаре агенту. Уселся в кресло на почтительном расстоянии от Кривоноса и лежащего рядом мертвеца. Закрыл глаза, вызвал Чупакабру и ухватился за психометку. Паразита пришлось подкормить энергией.
В верхние слои подпространства я затянул свою жертву без особого труда. Здесь плавало много всякой дряни, но Чу помог мне отгородиться от астральных тварей барьером и создать обособленный карман.
Оболочка в этой реальности не выглядела человеком.
Скорее, медуза. Аморфная субстанция, усеянная длинными полупрозрачными отростками. Изменчивая, пульсирующая, время от времени морфирующая в мерцающую белёсую сферу. Иллюзия личности, созданная для обмана носителя и окружающих. Я не сомневаюсь, что Кривонос помнит свою фамилию, имя, профессию. Сохраняет образы из детства. Чего там, вся жизнь интегрирована в эту оболочку! Просто на каком-то определённом этапе агент поехал не туда, поговорил не с теми людьми, получил новые убеждения и цели. Уверовал, что выполняет важную миссию — следит за мной. Решил, что ему это поручили, так как больше некому, и всё, что сейчас происходит — как минимум, идёт во благо человечеству.
Наплести своей жертве менталист может что угодно.
В этом — суть программирования.
Исполнитель искренне верит в правильность своих поступков, даже если требуется кого-то убить, зажарить и съесть. Потому что решения принимает интегрированная оболочка, которая распадается сразу после выполнения миссии.
Анимансеры тоже умеют программировать людей.
Я занимался подобными вещами, когда велись игры против американских и британских спецслужб. Так мы получали в своё распоряжение двойных агентов, наносящих урон противнику, даже не подозревая об этом. Но гражданских мы не трогали. У нас с учителем это было… ну, негласное правило, что ли. Кодекс чести.
А здесь — трогают.
Не знаю, кто за всем этим стоит, но им удалось меня разозлить.
Чтобы взломать оболочку, я применил одну из забытых техник, именуемую Ледорубом. Технику усилил Чупакабра, а вот пси потребовался целый вагон.
Когда светящийся клин вошёл в «медузу», расшвыривая ошмётки ложных воспоминаний, я тут же начал считывать базу. Вымышленное ядро, описывающее цели, задачи и важные установки. Тех, с кем придётся взаимодействовать. Явки, пароли, тайные связи. Всё, что потребуется для оперативной работы.
Чем глубже я изучал вопрос, тем меньше мне всё это нравилось.
Некто охотился за мной, полагая, что я обладаю знаниями, доставшимися от отца. В задачу Кривоноса и его сообщников входила доставка моей персоны «программисту». Кто послал программиста? Сведения в памяти рядового боевика отсутствовали. Зато мне удалось выяснить, что не все преследователи прошли специфическую обработку. Искусственную личность внедряли единицам, остальные трудились за деньги. Вот только расплачивался с бандитами Кривонос, а он понятия не имел, для чего всё это нужно.
Что имеем?
Кривонос собрал команду и стал связующим звеном между неведомым программистом и обычными пешками. После распада ложной личности он ничего не будет помнить. Значит, не сумеет расколоться на допросе. Исполнители такого порядка — идеальное оружие. Безотказное и не оставляющее следов.
Замысел мне понравился.
Минус в том, что менталист, взявшийся меня преследовать, стал повторяться. За короткий промежуток времени — целых две внедрённых личности. А это уже почерк. Система.
Второй минус очевиден: чтобы контролировать всю эту шайку, надо держаться неподалёку. Идея ведь в том, чтобы добраться до моего разума, влезть в него и получить нужные сведения. Для этого потребуется близкий контакт.
Забравшись в искусственное ядро поглубже, я выяснил, что кукловод поселился в этом же пансионате. Под охраной мощного, подготовленного агента. Последний не участвовал в охоте и выполнял роль телохранителя. Кривонос думал, что этот тип приехал из Прибалтики.
Все участники шоу были советскими гражданами.
Но это ничего не значило.