— О! Это несомненно! — сказала Жека и расхохоталась. — Иначе и быть не может.
В подъезде они встретили соседку. Она приветливо поздоровалась с ними и почему-то засмущавшись поспешила скрыться за дверью.
— Это она после Купидона такая загадочная? — спросила Жека.
— Не иначе как, — ответил Сергей.
Они переглянулись и поспешили войти в квартиру, чтобы не расхохотаться прямо на лестничной клетке.
Ужин готовили вместе. Жека доверила Сергею чистить овощи и нарезать лук, а сама занялась бульоном.
— Думаю, надо сегодня сварить борщ, чтобы каждый день не думать, что приготовить.
— Согласен. Борщ — это такая вещь, что не надоедает.
Они ещё немного поболтали на разные темы, а потом Жека засобиралась домой и попросила вызвать ей такси.
— Такси? — удивился Сергей.
— Да, теперь у меня есть возможность добираться домой без сопровождающих.
И Сергею показалось, что Жека как-то не по-детски грустна. Надо бы поговорить об этом, но он почувствовал, что сейчас не время.
Утром Сергей наконец-то отправился на работу. Он соскучился по своим сотрудницам и по той странной атмосфере, что царит в кабинете-читальне.
«Интересно, когда закончится эксперимент, долго девушки будут приходить в нормальное рабочее состояние?» — подумал Сергей.
К его изумлению, все предметы, не относящиеся к прямому производственному процессу, исчезли из офиса. Столы расставлены как раньше, а сотрудницы сидели и что-то увлеченно писали обычными простыми карандашами. Время от времени то одна, то другая что-то перечеркивали, стирали и снова усердно работали.
«Ручной труд» очень удивил Сергея, ведь у каждой на столе стоял современный компьютер. Но сотрудницы упорно писали вручную.
— Мария Константиновна, — тихо спросил он свою заместительницу, чтобы не нарушить рабочий процесс. — Что происходит?
Маша только махнула ему рукой, приложила палец к губам и шепнула: «Сейчас выйду!»
Сергей по пути в свой кабинет зашел в комнату приема пищи, приготовил два кофе и перенес к себе на стол.
— О, кофе! — обрадовалась Маша. — Спасибо, Сергей Александрович, Вы лучший в мире начальник!
Маша положила на стол рабочую папку, с которой она практически не расставалась с тех пор, как стала заместителем начальника, с удовольствием, практически залпом, опустошила чашку и настроилась на рабочий лад.
— Маша, почему все пишут карандашами?
— Так удобнее стирать ненужное.
— А почему компьютеры выключены?
— Побочный эффект чтения книг про попаданцев, — рассмеялась Маша. — Алле Сергеевне показалось, что вся информация с компьютера может стать лёгкой добычей хакеров. Галина Алексеевна, как всегда, её поддержала. Вера Владимировна воспротивилась, но увидев ехидный взгляд этой парочки, и сомневающиеся других коллег, на всякий случай решила не рисковать. Остальные просто посчитали, что так действительно удобнее.
— Какая потрясающая идея! Надо будет перед руководством выступить с предложением. Это же какая экономия: выдать всем по стёрке и простому карандашу, и пусть карябают на листике бумаги, хоть целый день, пока не родят идею.
Сергей расхохотался, представив, какие глаза будут у Зои, если он действительно предложит это. Маша тоже сначала только фыркала, а потом тоже засмеялась.
— Ой… Давай потише, а то в прошлый раз мы своим хохотом начальницу приманили.
— Ну да… и чем это закончилось?
— Я не подсматривала, — поклялась Маша. — Ну честное слово… Хотя очень хотелось. А Вы её очень боитесь?
— Ой, Маша, боюсь! — Сергей сделал страшные глаза, и Маша даже за сердце схватилась. — Так боюсь, что решил на ней жениться.
— А?
У Маши закончились слова. Даже те, что она употребляла в минуты высшего волнения. Она только хлопала ресницами, и Сергей мог поклясться, что видел в её глазах мысль, которая пыталась найти своё место в этой рыжеволосой голове.
— Маша. Я так благодарен, что ты сейчас молчишь. Надеюсь, что эта новость так и останется секретом, по крайней мере до свадьбы Ольги Станиславовны и Валентина.
— А что будет потом? — каким-то осипшим голосом прохрипела Маша.
Сергей протянул ей свой кофе, к которому он так и не прикоснулся, и закончил фразу:
— А потом мы объявим о помолвке, — Сергей немного помолчал и решился. — А давай тяпнем по соточке за хорошие новости?
— А давай!
Он достал заветную фляжечку с коньяком, подаренную Валентином во время их последней встречи, плеснул в чашки по немного и достал из кармана конфету.