- В худшем случае, что со мной может произойти?
- Очевидно: смерть.
Я медленно кивнул. С одной стороны, меня уже несколько раз посещала мысль об уходе с мероприятия, и тут появилась такая хорошая возможность исполнить желаемое. С другой стороны, я только-только расслабился, начал получать удовольствие от времяпровождения с новыми приятелями. Глупо уходить в разгар всех действий. Но страх за свою жизнь рос.
- Особой разницы нет, но мне кажется, что если ты пойдёшь домой, то пятна каким-то образом пропадут. Ну, ты уйдёшь с вечеринки мёртвых к живым людям, пятен не будет, - с неуверенностью сказала Лола. – Не знаю, как более точно объяснить то, что я думаю.
- Не беспокойся, я понял, - я одобряюще улыбнулся.
Но как же не хочется возвращаться к холодным и уставшим родителям. И почему-то очень наивно я уверен, что со мной ничего не произойдёт.
- Лола права. Возможно, если ты уйдёшь, то проблема решится, - сказала Эва, кивая. – Но решать тебе.
- Уходить – не интересно. Особенно, когда я себя прекрасно чувствую, - я осмотрел девушек. – Поэтому я останусь. Станет хуже – сразу же уйду.
- Не очень умно, но спорить не стану, - выдохнула Эва, отойдя от стола. – Мне надоело играть. Если понадоблюсь, то ищите где-нибудь в зале, - она прошла к дверям и, не поворачиваясь к нам, помахала рукой.
Мы с Лолой переглянулись, убрали кии на место и тоже пошли на выход. Играть вдвоём уже не так интересно.
Гости разбрелись кто куда: на балконы, в зоны отдыха или игровые комнаты, а кто-то и вовсе ушёл. В поредевшей толпе я увидел смеющихся Шале и Бартоли. Рядом с ними стояла пара мальчиков и девочек помладше; они тоже смеялись, задрав головы к старшим.
- Мы не скоро увидимся, да?.. – с досадой произнёс курчавый мальчишка.
- Да, не скоро, - ответил Бартоли, ласково потрепав курчавого по голове. Девочка в боа из перьев обвила руками его талию и с грустью выдохнула. – Луна, ну, не вешай нос! Может, до января и свидимся как-нибудь. Сколько ещё праздников бывает на свете? – Бартоли приобнял девочку и погладил по плечу.
- Много, - недовольно буркнула она. – Но мы можем и не увидеться.
- Тут ты права, - Бартоли улыбнулся. – А ты как считаешь, Шале? Получится ли у нас ещё раз встретиться?
- Ну-у, - протянул Шале, задирая подбородок, - зависит от того, в какие праздники нам разрешено собираться. Кроме вчерашнего и сегодняшнего в голову ничего не приходит, - он пожал плечами и повернул голову в сторону. – О, Хавьер! – Шале замахал рукой.
Очень жаль, что он меня заметил. А так хотелось тихонько подойти и напугать.
- Давно не виделись, Шале, Бартоли! – я растянул губы в приветственной улыбке. – Как повеселились?
- Прекрасно, - ответил Бартоли. – Ребята придумали действительно интересную игру. Согласен, Шале?
- Да, очень интересную, - Шале обнял за шею девочку повыше. Она рассмеялась и обхватила своими ладошками чужую ладонь. – Сыграл бы ещё, но времени в обрез.
- Почему в обрез? – я скрестил руки на груди, глянул на Шале.
- Вечеринка скоро кончится, - ответил Бартоли. – И нам всем придётся разойтись.
Я кивнул. Радует, что все эти приколы закончатся без моей помощи. Попрощался с Шале и Бартоли, и принялся прогуливаться дальше. До чего ж хорош этот зал, когда гостей мало! Так бы и гулял, созерцая картины, статуи и всё остальное убранство.
Но радость и расслабление были со мной недолго. Старик снова замаячил в поле зрения.
Я напрягся, свернул чуть в сторону. Не хотелось пересекаться с ним: мало ли что могут мертвецы. И неуверенность Эвы тревожила меня. Она ведь, по сути, существует в этом мире достаточно долго, так почему же не знает, что может случиться с живым человеком, к которому прикоснётся мёртвый? Или врёт? Или что-то не договаривает.
- Ну что, внучек, встретился со своей подругой? – с дружелюбной улыбкой поинтересовался старик. Он снова вырос из неоткуда; я вздрогнул, остановился. Затем отошёл на два шага в сторону.
- Да, встретился, - ответил я, заглядывая в блёклые глаза. Показалось, что они покрылись плёнкой и стали более бесцветными. – В который раз прошу вас прекратить называть меня внуком. Вы мне никакой не дедушка, - нахмурил брови, приподнял подбородок. Всеми силами старался унять бушующий страх в груди. Старик шагнул ко мне. Я сделал шаг назад. – И прекратите приближаться ко мне. Соблюдайте правила приличия.
- Тебе тоже стоит соблюдать эти правила, - старик обнажил верхний ряд зубов. – Почему ты так невежливо обращаешься со своим многоуважаемым дедом?