- Хавьер! Какое прекрасное имя! – мужчина отскочил в сторону. – Зови меня просто дядюшкой.
- …Хорошо, - робко сказал я, пожимая протянутую руку. Его энергичность смущала. На фоне молодых гостей дядюшка выглядел нелепо, совсем не по возрасту.
- Ну же, мой гениально душевный ансамбль, играйте! Забудемся на вечер в музыке и плясках!
Всё в одно мгновение ожило.
Музыканты выдохнули своё напряжение и с усердием, со всей накопившейся страстью ударили по инструментам. Мелодия зазвучала, влилась в пустые души, заполняя каждого гостя. Все расслабились. Я не стал исключением: тоже почувствовал, как меня наполняет что-то приятное и горячее.
Дядюшка ушёл; гости, шурша подолами платьев и звеня бокалами, снова собрались в свои кучки и стали переговариваться. Шум нарастал. Всё друг от друга отделились, и мы с Эвой остались одни, как островок среди буйного океана.
- Пойдём, я познакомлю тебя со своими друзьями, - она взяла меня под руку и повела куда-то в толпу. Сопротивляться бессмысленно.
Дамы в красных пышных платьях, дамы в льющихся в пол платьях, дамы и господа в строгих нарядах – гости разнообразны и одинаковы одновременно, и мы плыли между ними, неуклюже виляя из стороны в сторону. Ощущение, что я – игрушка-болтанка, никуда не делось. Теперь болталась не голова, а всё тело в целом.
Скоро мы подошли к приятной на вид компании. Три молодых человека и девушка болтали, иногда посмеиваясь. Девушка стояла к нам лицом и, увидев кого-то, улыбнулась и помахала рукой. Эва направилась в их сторону. На ходу отпустила меня и, раскинув руки в стороны, шла навстречу девушке.
- Милая, приветик! – незнакомка широко улыбнулась, кокетливо качнула бёдрами и обняла Эву. Погладила её по спине, чмокнула в щёку. – Давненько мы не виделись!
- Да, давно!.. – Эва кивнула, отстраняясь от девушки. – Что ж поделать, если дядюшка не всегда разрешает мне посещать приёмы.
- Вредный он у тебя, - надув губы, сказала незнакомка. – Вон сколько радости у всех! А ты всего лишь пришла сюда.
- Звучит не очень, - хихикнула Эва. – Привет, мальчики, - она помахал рукой и обнялась с каждым. Молодые люди почти в один голос поздоровались с ней. – Как дела?
- Легко и прекрасно, - ответил чуть полноватый парень во фраке. – Это твой новый друг, Эва? – он кивнул в мою сторону. Но рассматривать не стал.
- Да-да, - суетливо ответила Эва, поправляя рукава платья и осматриваясь. Словно боялась, что её кто-то увидит. – Хавьер, знакомься, это мои друзья. Ребята, это Хавьер, - мы проводили взглядом светловолосого парня, решившего без слов куда-то уйти. Остались вчетвером.
- Бартоли, очень приятно, - я пожал пухлую руку, приподнял уголок губ. Это полное, напудренное человеческое существо не казалось мне приятным. – Давно вы с Эвой знакомы?
- Относительно недавно познакомились.
- Понятно. Скоро вы поближе познакомитесь.
Бартоли, чуть наклонив голову в бок, улыбнулся и подмигнул. Растерявшись, я кивнул. Эва переключилась на свою подругу и болтала с ней.
- А меня зовут Шале! – весело и громко представился невысокий тонкий парень. Он стал активно трясти мою руку, как только я протянул её. – Ударение на последний слог, запомни! И я тоже рад познакомиться!
После этих слов он крепко обнял меня за шею. Вскоре отстранился, не убирая улыбки с лица, и помахал кому-то рукой. Справа от меня появился тот светловолосый парень, ушедший в начале разговора. Он протянул руку, и я пожал её.
- Хосе, - сухо произнёс подошедший. – Приятно видеть новое лицо в окружении Эвы, он скупо улыбнулся, поднимая лишь уголки губ. – Надеюсь, мы поладим.
- Я тоже рад знакомству, - я кивнул. Хосе качнул головой, отошёл на полшага. Девочки закончили разговор и в ожидании смотрели на нас.
- Эва, представь меня, - всё ещё мне незнакомая её подруга накрутила светлую прядь на палец и кокетливо двинула бёдрами.
- Хавьер, это Лола, моя подруга, - Эва показала на девушку. Та улыбнулась и протянула тонкую руку. Такая стереотипная светленькая подружка.
- Рад знакомству, - я пожал руку (сколько ж там раз я пожимал их за сегодняшний вечер?..) Улыбнулся, всё как надо. Внутри чувствовалась тяжёлая, как мраморная плита, усталость. – Чем займёмся?
- Тем же, чем занимаются все остальные: будем болтать и веселиться! – Шале подпрыгнул на месте. – Бартольчик, ты видел, что удумали младшие? Пошли вместе с ними баловаться? – Шале схватил названного за запястья и потянул на себя. Бартоли послушно сделал шаг вперёд, а после они куда-то ушли.
Я замолчал, не зная, о чём можно говорить. Про что они вообще могут говорить? Про новые модные коллекции одежды? Про политическую ситуацию в стране и мире в целом? Совсем не представляю.