- Говоришь гонец прибыл? – спросила я, приподнимая бровь.
- Я бы не советовал тебе там появляться, лучше хранить твое присутствие в тайне, - тут же спохватился Сед.
- Они и так знают, что я здесь. В моем мире их человек выследил меня и попытался убить. Поэтому Алекс перенес нас сюда, он спасал меня от Эда. Я явлюсь во дворец. В конце концов, не прилично, принцессе не встретить дорогих гостей, - усмехнувшись, я встала. По взгляду Мака было видно, что он принял меня за полоумную, а Седрик лишь сжал кулаки, затем слегка поклонился.
- Как пожелает Ваше Величество.
Во дворце было непривычно мрачно и гнетуще. Пробравшись через черный ход, я отправилась искать Нину, которая обнаружилась за уборкой в какой-то комнате. Увидев меня, она изобразила реверанс, низко склонив голову.
- Ваше Величество…
- Нина идем скорее, сейчас не до правил этикета, - и, не дождавшись ответа служанки, я схватила ее за руку и потащила в покои, которые когда-то выбрала как свои. Из-за спешки Нине было тяжело дышать, поэтому она не проронила ни слова. Мы залетели в нужные покои как фурии, оставив Ати охрану двери.
- Отлично! – обрадовалась я, - Нина, ты должна одеть меня как принцессу, немедленно!!!
Лицо девушки вытянулось, а серые глаза стали пугающе увеличиваться при виде моей грязной рубахи, потрепанных штанов, босых ног и спутанных волос, в которых наверняка торчала пара листиков. Вся былая услужливость мигом пропала.
- Это невозможно! – безапелляционно заявила она, упрямо складывая свои хилые ручонки на груди. Я скопировала ее жест и тоном, не требовавшим возражений, добавила:
- У тебя десять минут.
Через 15 минут, умытая, причесанная и переодетая, я стояла перед огромными дверьми тронного зала, где, как доложили слуги, проходил прием «дорогих» гостей. Что уж скрывать, нерадивая принцесса наглым образом подслушивала. К счастью, ничего интересного мной не было пропущено, собеседники как раз заканчивали обмен любезностями и плавно переходили к делу.
- До нас дошли слухи, что в королевстве объявилась наследница. И народ поговаривает, что она юна и одинока, - сказал немного хрипловатый голос, в котором угадывался немалый возраст.
- Боюсь, Ваши слухи ошибочны. Ко мне прибыла погостить племянница, больше никто к нам не заглядывал, - Ленгофт произнес это скучающим тоном, что даже я на минуту поверила в существование вышеупомянутой родственницы. Послышался шорох одежды и тихий шепот гостей.
- Простите господин советник, но я настаиваю на достоверности этой информации. Один из наших подданных лично встречался с Принцессой, но не успел передать послания от нашего правителя, она отбыла домой.
Ха! Послание он хотел передать, как же! Послание на тот свет?! Меня передернуло от воспоминания этих темных и грязных волос, обрамляющих грубое лицо, которое просто светилось изнутри от желания меня прикончить. В зале повисла некая пауза.
- Дорогой Скиф, уверен, вас ввели в заблуждение. Я не обладаю подобного рода информацией, - выдержке Ленгофта можно было позавидовать. Напряжение, которое царило там, я чувствовала даже через плотно закрытые двери.
- Тем не менее, - это вступил в разговор более молодой, и, судя по ноткам, более наглый посол, - мы приехали сюда, чтобы пригласить Принцессу во владения нашего Великого короля Арча. Видите ли, его сын рассматривает кандидатуры для женитьбы, и союз Темных королевств со Светлыми землями выглядит для его Величества весьма заманчивым. Передайте вашей госпоже, что мы будем рады ее визиту и даже с удовольствием сопроводим.
Я не видела этого прямолинейного нахала, но нутром чуяла гаденькую улыбочку, растянувшуюся в конце его пламенной речи. Сказать по правде это заявление меня изрядно удивило. То, что их поганая ищейка доложила обо мне, новостью не стало, а вот приглашение заинтриговало. Все складывается как нельзя лучше. Мне не придется тайком пробираться в стан врага, он сам меня туда сопроводит. И пока кто-нибудь не произнес ответ, я пинком открыла тяжелые двери, аккуратно сделала пару шагов и остановилась, чтобы лучше разглядеть данное собрание. Если судить по звукам, доносившимся за дверьми, казалось, что тут от силы человек десять, а на деле все обстояло совсем не так. На меня уставился бледнеющий советник, начинающий приходить в бешенство Александр, как минимум тридцать пар глаз наших удивленных солдат, одетых в белоснежную парадную форму, и среди них, словно туча в ясном небе, стояли пятеро послов в черных дорожных плащах и с любопытством меня разглядывали. Вдруг по телу разлилось привычное тепло проснувшейся во мне королевской крови, видимо мои глаза угрожающе сверкнули синевой, потому как все мои подданные рухнули на одно колено в знак приветствия. Гости, сообразив, кто перед ними стоит, слегка склонили головы. Ну конечно. Не более, чем легкое почтение. Тишина в зале затягивалась, надо было что-то говорить.