— Выходим! — скомандовал я, хватая заряженную рунами винтовку. — Действуем, как на тренировках!
Броневик резко затормозил, боковой люк открылся, и мои бойцы начали один за другим выбираться наружу. Турели прикрывали их, и эмиссарам приходилось совершать множество лишних движений, что мешало им добраться до нас, но непосредственное столкновение оставалось вопросом времени. Нескольких секунд, если быть точнее.
Я вылез из броневика одним из первых и тут же открыл огонь по мечущимся целям.
Моего опыта вполне хватало, чтобы определять траекторию движения некродов. Я надеялся, что и члены отряда вспомнят, чему их учили, и не подведут. Главное — спокойствие. Страх и паника могут пустить коту под хвост любые отработанные приёмы.
Вперёд вышли четыре ТЭДа. Им предстояло образовать заслон, чтобы прикрывать остальных бойцов. Как только к стрельбе турелей присоединились мы, дело пошло на лад. Эмиссары падали один за другим, сражённые меткими выстрелами усиленного Курцем оружия. Зачарованные рунами боеприпасы отрывали конечности, сносили головы, проделывали в телах эмиссаров огромные дыры. В воздухе повисли образованные мелкими брызгами чёрной крови облака, похожие на зловещий туман.
Но галодов было слишком много! Они лезли и лезли из леса, словно саранча! Потери нисколько их не смущали. Они словно были лишены инстинкта самосохранения. Дело осложнялось тем, что атаковали они со всех сторон, и нам пришлось занять круговую оборону. Это здорово рассредотачивало огневую мощь. Пока один из бойцов поражал галода, два-три других успевали прорваться.
Я увидел, как телекинетик поднял несколько поваленных выстрелами деревьев и швырнул их навстречу нападавшим тварям. Одну придавило, но другие легко увернулись и набросились на ближайшего «мишку»! Повалив боевую машину, они принялись рвать когтями броню. Я выстрелил по ним, пользуясь тем, что галоды превратились в неподвижные мишени. Одному снёс башку, другому отстрелил ногу, третьего разорвало боеприпасом пополам. ТЭД начал подниматься, к нему направился другой пилот, чтобы прикрыть, но его почти сразу свалили с ног два эмиссара.
Телекинетик сбил их ещё одним куском дерева, но твари бодро вскочили и кинулись в бой. Врагов встретили шквальным огнём. Первый галод шлёпнулся в траву и забился в конвульсиях, пытаясь подняться. Кто-то швырнул гранату. Она упала точно рядом с тварью. Раздался взрыв, ярко полыхнуло, во все стороны брызнули ошмётки монстра.
Ещё три чудища пытались подобраться к другому «мишке», но им мешали турели. А затем телекинетик поднял одного из эмиссаров и швырнул в другого. Полетела ещё одна граната. Пока твари поднимались, между ними жахнуло. Монстров разметало на куски!
Оружие было эффективно, вот только противники всё не кончались. Похоже, нас обнаружили, как только мы вышли из портала, и немедленно отправили навстречу броневику все имеющиеся в наличии силы. Ну, или почти все.
Кольцо окружавших нас некродов становилось всё плотнее. Оно стремительно сжималось. Я ударил по площади пси-атакой, которая должна была умерить воинственный пыл некродов и воззвать к их страхам. Не может же быть, чтобы у них совсем отсутствовал инстинкт сохранения. Он, чёрт возьми, присущ всем живым существам!
Однако твари продолжали лезть, наплевав на всё!
Ну, конечно: они ведь мертвы! Это раса, которая выбрала своей религией смерть и поклонялась ей, добровольно превратив себя в подобия зомби. Зомби, подчиняющихся ИскИну. Мы имели дело с роем, обладавшим коллективным сознанием, и это сознание, порабощённое волей искусственного интеллекта, гнало некродов вперёд!
У меня вдруг кольнуло в груди. Монстров слишком много, и поражение — вопрос времени. Они просто задавят нас количеством. Я потеряю отряд и сам погибну под этой лавиной!
Нет, нельзя сомневаться!
Страх — главный противник.
Действовать нужно спокойно и уверенно. Здесь не вся армия галодов, а только отряд, защищающий Арку. И некроды не могли переправить в наш мир слишком уж много бойцов. Это только кажется, что они никогда не закончатся. Надо лишь продержаться!
Я снёс башку прыгнувшему на одного из нов эмиссару, расстрелял другого, отстрелил ногу третьему. Другие спецы тоже крошили галодов. Они были отлично подготовлены. Сейчас я это видел. Ещё ни одной твари не удалось прорваться дальше ТЭДов. А это означало, что мы отлично держимся.