— Как я вас заждался, дорогой вы мой товарищ! — обрадовался Бурундуков. — Мы же в тайгу едем? Я тут подсуетился в столовой, набрал саморазогревающихся пайков, в термос чаю с таёжными травками залил, бодрящего. И парочку лишних канистр с бензином закинул. Правильно же?
— Пригодятся, — я залез на переднее сиденье, пристегнулся и протянул один бумажный стаканчик Бурундукову. — Ты, Максимильяныч, лучший из лучших.
— Благодарствую, — портальщик снял одноразовый колпачок и приложился к стаканчику. Я последовал его примеру. — Ваши слова, как мёд на душу, гражданин начальник.
— Можно на «ты», — разрешил я. — Пока никто не слышит.
— Ежели такое желание возникает — завсегда пожалуйста.
У нас появилось эксклюзивное право пробивать в закрытые города наземные порталы. Причём не обязательно в сами города, а даже в окрестные леса. Чем Бурундуков и воспользовался.
«Зубр» переместился к одному из усиленно охраняемых КПП.
Мы ответили на телепатический запрос, поприветствовали своих же людей и шефа местного отделения КГБ, а потом без досмотра и проверки направились в лес, к менгиру.
Нас никто не пытался остановить.
Правда, высоко в небе маячил дрейфующий на средних высотах атомоход. Примаков подстраховался и выслал такие кораблики чуть ли не ко всем менгирам, насколько мне известно. Хочется верить, не в ущерб нашей обороноспособности на внешних рубежах.
Бурундуков не надоедал с расспросами.
Просто крутил баранку.
Чупа иногда появлялся, задумчиво плавал над приборной панелью, недовольно косился на тайгу и снова исчезал. Густые лесные дебри фамильяру никогда не нравились. Уж не знаю, почему. Возможно, он не любит экоактивистов…
Мы приблизились на достаточное расстояние к чужеродному исполину, и я приказал шофёру остановиться.
На сей раз контакт произошёл быстрее.
И более естественно.
В моей голове прозвучал голос:
Мы видим, что ты вернулся, Владлен Громов. Что именно тебя привело?
У меня есть воспоминания, которыми я хочу поделиться. Два модуля Машины, которую собирают эмиссары. И третий модуль, который от меня ускользнул. Мне нужен совет.
Показывай.
Я анимансер и очень хорошо умею взаимодействовать с другими менталистами. Показывать лишь то, что посчитаю нужным. Но менгиры были очень сильны. Слишком сильны даже для меня. Я ощутил, как целые блоки нужных воспоминаний со свистом уносятся в пустоту… В некое коллективное пространство, где непостижимые инопланетные разумы без устали что-то анализируют.
Да. Это Машина Контроля. Мы не можем подобрать более точного определения.
Что будет после окончательной сборки? Как это устройство работает?
Некроды монтируют такие системы, чтобы расширить зону покрытия. То есть, зону влияния своего Искусственного Бога. Портальщики им нужны, чтобы перемещать главный компонент, Арку, в пределах Земли. Но это не единственная их функция. Совместными усилиями лучшие портальщики вашей планеты пробьют канал через подпространство. В этот канал устремятся подпрограммы Искусственного Бога, его копии. Он не переберётся сюда полноценно, но получит рычаги управления системой. Я понятно объясняю?
Да.
Переместившись сюда, Бог-из-Машины запустит процессы, которые приведут к нашему подчинению и включению в сферу его влияния. После этого он решит навигационную задачу и откроет полноценный портал. Мир некродов и ваша планета будут связаны.
Значит, Арку перебрасывают с места на место портальщики?
Не совсем. Они — лишь часть технологии. Не уверен, что смогу объяснить. Некроды собрали модуль плавающей реальности, но этот механизм пока могут активировать только сильные менторы с определённой конфигурацией. И они должны оперировать большими объёмами пси-энергии.
Как мне найти Арку?
Разыщи все Башни. По нашим подсчётам их должно быть шесть. Отметь положение объектов на карте. Арка в конечном итоге будет размещена некродами в центре. Расстояние до каждой Башни будет одинаковым.
Что мне уничтожить первым? И не пропущу ли я момент, когда будет слишком поздно?
Это нам неведомо. Но учти, что Башни образуют конфигурацию шестиконечной звезды. У тебя есть две отправные точки. Попытайся вычислить остальные. Действуй быстро, иначе эта планета погибнет.
Сеанс прервался.
В Москву я вернулся поздно вечером.
Усталость была настолько сильной, что я даже не стал просматривать отчёты отделов. Принял душ и завалился спать прямо в Управлении, в одной из релаксационных комнат. Проснулся по будильнику в 6.30. Не сразу понял, где я и что происходит. Лежал я на деревянной кровати в крохотной комнатушке с санузлом и многофункциональной мебелью. В Управлении таких комнат хватало — они были предназначены для тех сотрудников, кто буквально живёт на работе или недавно приехал из другого города. Я вынужденно относился к первому типу.