Две руки — Иры и Лены — уже были вверху. Рука Алисы дрогнула, поднялась наполовину и замерла. Машина по-прежнему была прижата к груди.
— Маш, ты же наш гугл-карты и компас, — тихо сказала Ира.
— Давай просто попробуем, — добавила Лена. — Худший кейс — вернёмся. Но мы уже как будто вернулись, сидя тут.
Алиса, поймав их взгляды, медленно подняла руку до конца.
— Окей. Но если всё накроется, я пишу разгромный пост на всех нас. Со всеми подробностями.
Все смотрели на Машу. Та зажмурилась, будто делая последние расчёты в уме. Потом резко выдохнула.
— Окей, давайте. Но маршрут строю я. И бюджет — тоже я. И чтобы палатка ставилась по инструкции! — Её рука, с видимым усилием, но поднялась.
Пять рук. Пять разных путей, которые через страх и сомнения всё же решили свернуть с накатанной дороги. Снаружи завывал ветер, но здесь, в углу кафе, вдруг стало тепло от разгорающегося пламени нашей общей, безумной, но такой желанной авантюры.
Глава 2. Карта, испещренная мечтами
Последняя пара по менеджменту тянулась бесконечно. Маша сидела с идеально прямой спиной, ведя конспект с концентрацией хирурга, но внутри все сжималось в тугой, тревожный комок. Преподаватель, не спеша, выводил на доске новую формулу, а её голова была заполненна только о вечернем дедлайне по геополитике — работе, которая должна была быть безупречной. И которая никак не складывалась.
Звонок прозвенел, как освобождение. Маша, не теряя ни секунды, ринулась в холл, где у огромного окна ее уже ждал спасательный отряд.
— Ну, как? Жива что-ли еще? — Лена, уткнувшись в экран ноутбука, что-то чертила в схеме, не глядя на подругу. Ее коренастая фигура в сером худи излучала спокойствие системного администратора.
— Еле дышу. Нужно было проанализировать три современных торговых соглашения, а у меня мыслей — ноль, — в голосе Маши прозвучала несвойственная ей носка срыва. Она сняла с плеча тяжеленный рюкзак, извлекая папку с распечатками.
— Расслабься, сейчас поколдуем, — Света, сидя на подоконнике и болтая ногами в армейских ботинках, выхватила у нее из рук несколько листов. Ее взгляд, острый и насмешливый, скользнул по сухому тексту. — Фу, какая тоска. Ты это серьезно? «Экономическая синергия»? Да это же просто люди договорились продавать друг другу картошку подороже! Смотри, — она ткнула карандашом в абзац. — Вот здесь чистой воды авантюра, прикрытая цифрами. Опиши это не как робот, а как… ну, как будто они в покер играют, блефуют!
Маша хотела возразить, что наука не терпит таких вольностей, но мысль вдруг дрогнула. За формулами и вправду стояли люди, их амбиции и риски.
— Света, не мешай, — бросила Лена, не отрываясь от ноутбука. — Я тут набросала структуру. Введение, три аналитических блока по шаблону, вывод. Бери и заполняй. Это на 90% сократит время.
— А вывод должен быть с перспективой, — мягко вступила Ира, перебирая кисти своего длинного плаща. — Не просто «соглашение выгодно», а… как оно повлияет на маленькие города? На людей? Добавь немного… человечности.
— И кадр должен быть идеальным, даже если это текст, — добавила Алиса, снимая на телефон их маленький совет с неожиданного ракурса — через ветку осеннего растения на подоконнике. — Четкая структура — это скелет, но ему нужны плоть и кровь. И хороший свет.
Их слова, как инструменты в умелых руках, принялись за работу. Лена выстроила каркас, Света вдохнула в него жизнь и дерзость, Ира добавила глубины, Алиса — законченности, а Маша, как опытный архитектор, свела все воедино. Через сорок минут черновик был готов, и тот самый комок тревоги в груди Маши наконец-то рассосался, сменившись легкой, почти эйфорической усталостью.
— Я вам… я вам должна, — выдохнула она, убирая папку в рюкзак.
— Ничего ты не должна, — отозвалась Света, спрыгивая с подоконника. — Ты нам завтра километры проселочных дорог прости. Идем в «Солнышко»? Пора спасать уже наше общее будущее.
...
Октябрьский ветер гнал по улице разноцветные листья, а в их любимом кафе «Солнышко» пахло горячим шоколадом, корицей и мокрой шерстью. За столиком в углу царил творческий хаос: в центре красовалась огромная карта страны, которую Света «одолжила» на кафедре географии. Рядом лежал блокнот Маши, где она уже успела вывести столбики предполагаемых расходов, а Лена притащила свой ноутбук, чтобы сразу гуглить дороги и всесезонные кемпинги.
Маша, укутанная в мягкий бежевый свитер, с серьезным видом полководца водила карандашом по карте.
— Итак, логичнее всего двигаться поэтапно, — начала она, приклеивая оранжевый стикер на их родной город. — Учитываем, что световой день короткий, и погода может подвести. Первая остановка — озеро Нарочь. По трассе это около 150 километров. Если выедем на рассвете, будем к обеду.