Катерина включила телевизор, чтобы он болтал на фоне, а сама занялась приготовлением чая. Не зря же обещала себе пить больше травяных настоев.
Чайник закипал. Катерина залезла в соцсети, чтобы проверить, кто чем живет.
— Мда, ещё неделю назад все было относительно спокойно, мы переживали только из-за коронавируса, — бубнила Катерина под шипение чайника на плите. — Так! Хотела же ответить Егору. Целый день, наверное, ждёт моего сообщения, пока я работала.
Прозрачный заварочный чайник наполнялся крутым кипятком. Аромат трав вернул мысленно обратно в Сибирь. Вода окрашивалась в медовый оттенок, а маленькие травинки настойчиво пытались просочиться через ситечко в напиток.
«И что же ему ответить? Типаж не мой. Зачем давать ложную надежду, если он не в моем вкусе?» — намазывая клубничный джем на кусочки батона, думала Катерина. — «Но он очень приличный, воспитанный. Пожалуй, у меня нет явного отторжения. И юмор у него добрый».
Она улыбнулась своим мыслям и наполнила прозрачную кружку золотистым чаем с терпким травяным запахом, добавила несколько ложек взбитого мёда.
«Меня же никто не заставляет с ним встречаться! Можно просто сходить куда-нибудь, познакомиться, пообщаться. Может быть, мы станем отличными друзьями или приятелями? У нас и интересы похожие — будем вместе мотаться на горнолыжные курорты или в туристические походы».
Она отпила ароматный, в меру горячий, сладкий чай, и почувствовала, как тёплая волна затопляет ее тело домашним уютом, даже нос тут же оттаял и захлюпал. Дожевала сладкий перекус, чтобы были силы для готовки ужина. Но перед этим взяла смартфон и написала Егору сообщение в ответ.
***
В тот вечер, впрочем как и всегда, Москва была жизнерадостна и оптимистична в своем бешеном ритме: мерцали неоновые таблички, по широким дорогам проносились машины, у торговых центров толпились люди, одетые кто во что горазд. Фонари бросали блики в лужи растаявшего снега, в холодной воде на асфальте отражались и свет фар автомобилей, и переливы витрин магазинов.
— Хорошо, что ты мне вчера написала, а то я совсем заскучал дома, — признался Егор.
— Хотелось проветриться после рабочего дня, — сказала Катерина. — Я окунулась в рутину по самые кончики ушей: дел накопилось за неделю — ого-го. Отдыха как не бывало!
Катерина и Егор шли по шумной столичной улице. Девушка пригласила его в крафтовый бар, где подавали ароматное вино, которое делали вручную в домашних винодельнях Крыма и привозили на кухню этого заведения в трехлитровых банках. В меню был разнообразный свежий домашний сыр и хенд-мейд колбасы.
— Ты меня развеселил своим сообщением, — продолжила она.
— Я его писал на одном дыхании, — ответил с улыбкой Егор.
Они зашли в уютный зал бара. Электрические лампы в плетёных абажурах наполняли пространство тёплой атмосферой, посетители тихо обсуждали свои дела — за столами, за барной стойкой. Парочка выбрала место у окна, чтобы можно было смотреть на прохожих и городскую суету, если вдруг придётся смутиться от неловкого вопроса. На столе стояли бокалы разных форм и размеров, отражающие отполированным стеклом огоньки освещения.
— Позволь твоё пальто, — Егор галантно помог ей снять верхнюю одежду.
Они сели друг напротив друга, и первые минуты оба чувствовали некоторую неловкость и стеснительность.
Катерина начала разговор первой:
— Что ж, расскажи о себе, где ты работаешь, чем интересуешься? По пути в Москву мы с тобой почти не разговаривали.
— Я — наследник богатого папы, но от скуки работаю продавцом подержанных машин. В свободное время катаюсь по разным странам, сорю деньгами на горнолыжных курортах.
Катерина пыталась понять, есть ли доля правды в сказанном.
— Ладно, шучу. Я работаю в нефтедобывающей компании, но перед этим окончил вуз — бакалавриат, магистратуру, потом аспирантуру, получил степень кандидата наук по направлению «экономика», — перечислял Егор.
— Где же твои очки ботаника с толстенными стёклами и прыщи на лице? — перебила Катерина.
— Сделал коррекцию зрения и сходил к дерматологу, — сострил Егор.
К ним подошёл официант и принял заказ.
— Так. Что же было дальше? — поинтересовалась Катерина.
— Дальше был каторжный, беспросветный труд в корпорации R, который продолжается по сей день, — Егор пожал плечами. — Сначала в качестве практиканта, потом специалиста, и как-то добрался до начальника отдела. Теперь руковожу, показываю подчинённым пальцем, что надо выполнить, и целыми днями только и делаю, что листаю ролики в соцсетях и пью кофе.