Затем я заметила, что он принес букет пионов в одной руке и двухлитровую кружку с чем-то похожим на куриный суп — в другой. От смущения я улыбнулась. Такие подарки Джейсон делал мне до того, как стал приносить золотые браслеты и различные безделушки, украшенные драгоценными камнями.
Джесика представила нас:
— Моя подруга, моя хорошая подруга — Кэтти Старк, — сказала она так, будто сигнализировала ему о том, что я — на ее стороне. А потом повернулась ко мне:
— А это мой хороший сосед — Крис Марлоу. Крис живет в розовом замке на холме, — сказала она восторженно.
А потом я поняла все, что должна была понять. И мне пришло на ум, уже не в первый раз, что жизнь в действительности имитирует искусство больше, чем что-либо другое. Если бы Крис и Грег появились вместе в кино, никто из публики не спутал бы их. Грег — темный угрюмый злодей, а Крис — сильный молчаливый герой. Возможно, в этом и состояла проблема фильма «Голливуд и вино», который студия пыталась реанимировать; причина того, почему сериал был вначале успешным, а затем нет. Возможно, потому, что Грег был неприемлем как герой-полицейский.
Но если все, что я предполагала — правда, тогда почему эти два идиота пребывают в эйфории, когда постоянное присутствие Грега мрачно довлеет над ними? Говорила ли об этом Джесика своему герою, и почему он не заберет ее и не увезет отсюда, что положено делать героям в подобных случаях? Есть ли у него на это силы? Достаточно сил, чтобы уничтожить власть Патриции над своей дочерью и противостоять бешеной атаке злобного негодяя. Я знала, Грег Наварес — не из тех, кто легко расстается с тем, чем владеет, несмотря на то, дорого это для него или нет.
Или я была просто жертвой своих собственных утрированных представлений, а Йон Войт-Крис — был ли он только тем, чем, казалось, должен был быть? Очень приятным красивым соседом, который приносит с собой куриный суп?
Я находила время, чтобы навещать Джесику, зато Джейн сама навещала меня и делала это довольно часто. Было ли внимание Джейн выражением дружбы? Я сомневалась в этом. Неужели она взяла меня под свое крыло — советуя мне лучшего гинеколога, лучшего парикмахера, рассказывая о правилах светских приличий на ланче в Ла Мэйсон, которые лучше проводить по пятницам, чем по понедельникам, — только потому, что я была ее хорошей подругой и не совсем своей в городе? Или же она уделяла мне внимание только потому, что ее муж работал на моего мужа и ее будущее и благополучие зависели от нашей любезности?
«О, наступила паранойя, — бранила я себя. — Голливудская паранойя». Какой же циничной я стала, думая, что Джейн действует только в собственных интересах. Возможно, Джейн нуждалась в друге, которому она могла бы довериться и на которого могла положиться, друге, которому она могла бы излить душу. Очень трудно быть Джейн, чтобы всегда жить с вывеской «играй с энтузиазмом».
Она поведала мне историю — безобидную небольшую историю о том, как она сделала что-то для Джо, что-то незначительное. И, не имея ничего определенного в виду, я мимоходом заметила, что она очень хорошая жена.
И вдруг она сболтнула:
— Однажды я ушла от Джо. Это была простая ссора. Ему не понравилось что-то, что я сделала. Я даже не помню, что это было. Но он сказал, что если уж я не великая красавица, то мне стоило хотя бы делать вид. А потом он ушел, а я размышляла над тем, что он сказал. Я думала, что здесь я действительно выглядела ужасной, и он вынужден был мне сказать то, что сказал. Я поняла, что это не имело значения, красавица я или нет. Просто было трудно признать, что Джо подлый. Я размышляла над этим, меня это мучило. И я приняла решение. Я подумала: «Пусть он сам увидит, как хорошо он сможет жить без меня». Потом, у меня была Мария, которой я полностью доверяла, я поднялась к ней и оставила у нее детей. Если бы мне пришлось взять с собой детей, то я не смогла бы пойти в отель: мне пришлось бы отправиться к матери. Но именно этого я не хотела делать. Я представила, как она повторяет снова и снова о том, как чудесно, что я вышла замуж за Джо, и я бы задушила ее. А ты знаешь мать: она никогда не оступится. Итак, я оставила детей с Марией, а сама отправилась в отель «Бэл Эар». Здесь спокойнее, знаешь, что не встретишь кого-нибудь из знакомых. Но из отеля я позвонила Марии и сказала ей, где я — на всякий пожарный случай. Но, конечно, чего я действительно хотела — чтобы она сказала об этом Джо, когда он вернется домой и обнаружит мое отсутствие, он сойдет с ума и будет искать меня — он будет умолять меня вернуться домой, просить меня на коленях!