— Да уж… — пробурчал мужчина, и, бросив взгляд на свои вещи, лежащие у стены, спросил. — А зачем по карманам-то шарить? Наверное, все выгреб, что там было?
— Обычная предосторожность… — пожал плечами Лесовик. — От тебя, гость дорогой, много чего можно ожидать, так что не обессудь.
— Так мы ж вроде врагами никогда не были.
— Друзьями тоже… — Лесовик был вежлив.
— А это кто такие?.. — мужчина неприязненно покосился на нас.
— Считай, что гости. В компании, знаешь ли, время проводить куда веселей. Ну, а раз ты к нам на огонек заглянул, то тебе нас и развлекать. Ночь впереди долгая, спать еще рано, так что ты, без сомнения, сумеешь поведать нам немало интересного — ведь не просто же так мы рисковали, вытаскивая тебя едва ли не из лап дяррло. Не знаю, сколько с тобой было друзей-приятелей, но в живых остался только ты один. Я, признаюсь, дверь открывать не хотел, но как только твой голос услышал, так свое мнение и переменил — уж очень интересным собеседником ты можешь оказаться. Да, Ухо, вот еще что: ты с пола не поднимайся, сиди, где сидишь, а руки держи так, чтоб я их постоянно видел — парень ты шустрый, еще взбредет тебе какая-нибудь дурь после пробежки по лесу, потому как места тут плохие, голову туманят и с верной мысли сбивают. А еще не дергайся лишний раз, а не то и я дернусь, и неизвестно, чем все закончится.
— Чего тебе надо?.. — устало произнес мужчина.
— Хочу получить ответы на кое-какие вопросы.
— Нашел, кого спрашивать…
— А кроме тебя, мне пока что расспрашивать некого. Только вот как будем беседу строить — сам все расскажешь, или тебя уговаривать надо, как порядочную девочку?
— Не понимаю, о чем ты! У каждого из нас свои дела, другого не касаемые…
— Может, для начала скажешь мне, Ухо, что ты забыл в здешних местах?.. — продолжал Лесовик, не обращая внимания на слова мужчины. — Тебя в этих краях быть никак не должно, в другом месте обязан находиться, так что твое появление здесь мне совсем не нравится, и навевает на неприятные мысли. Так что говори правду, без уверток, и время не тяни — не поможет. Я сейчас нахожусь далеко не в самом лучшем расположении духа, к пустой болтовне не склонен, и выдумки слушать не желаю. Кроме того, врать своим спасителям нехорошо: если б мы тебе дверь не открыли, то дяррло давно бы твои косточки разгрыз — говорят, эта тварь больше всего любит мозги из человеческих костей выгрызать. Не слышал об этом? Что ж, у тебя появится возможность это проверить: как только отвечать на вопросы не будешь, или я пойму, что ты мне врешь — сразу окажешься за дверями.
— Я вообще-то сейчас ни о чем не думаю…
— Уже врешь… — холодно улыбнулся Лесовик. — Считаешь, что я сейчас не рискну дверь открыть, потому как дяррло рядом? Тут ты прав — я понапрасну рисковать не стану, но скрутить тебя сумею, а тот парень, что сейчас находится рядом со мной — он мне в этом деле поможет. Полежишь до утра у стенки, связанный по рукам и ногам, а утром, как только взойдет солнце, мы уйдем отсюда, не закрывая дверь и оставив тебя в доме, или же привяжем к дереву. Зверья в здешней округе немного, так что у тебя есть возможность живым дотянуть до вечера и выяснить, что именно дяррло первым делом любит выгрызать из тела человека.
— Хватит пугать… — мужчина оглянулся по сторонам. — Я ж все понимаю, а потому могу оказаться тебе не только собеседником, но и помощником.
— Звание помощника надо заслужить.
В этот момент мы услышали за стенами избушки неприятный звук, будто кто-то царапал когтями бревна. Затем чуть задрожал потолок, и сверху на нас посыпался мох и труха — кажется, дяррло решил проверить на прочность крышу лесного домика, которая с возрастом покрылась то ли мхом, то ли лишайником. Очевидно, существо из Ведьминого Варева забралось на крышу, и явно настроено на то, чтоб ее разломать. Затаив дыхание, мы слушали, как крыша скрипела как под тяжестью дяррло, и у каждого из нас сжималось сердце от скрежета когтей, которыми тварь старалась вытащить бревна из наката крыши. Я очень боялась, как бы крыша не рухнула под этим чудищем, или чтоб бревна не поддались сильным когтям дяррло, но, судя по всему, те, кто в свое время поставили здесь избушку — они хорошо знали свое дело. Домик устоял, крыша тоже, и тварь, издав шипение (от которого у нас только что не пошел мороз по коже), спрыгнула на землю. Не думаю, что дяррло решил уйти от избушки, скорей, мы получили небольшой перерыв.